使用FireBreath写浏览器插件（一）

一. FireBreath介绍

    FireBreath是一个跨平台和跨浏览器的插件开发框架，通过Firebreath写的插件可以运行在windows，linux和mac上的IE，Firefox，Chrome，Opera，Safari等浏览器上。

FireBreath的主要开发者是Richard Bateman， 他工作在Facebook，FireBreath里面使用了不少Facebook贡献的代码。Firebreath使用New BSD授权或LGPL授权，官网在http://www.firebreath.org， 代码可以从https://github.com/firebreath/FireBreath下载。

    FireBreath适合如下场合：

1. 需要提供新的功能给js调用（扩展js功能）

2. 需要实现类似于Flash或media player那样功能

3. 给Chrome写Extension 

4. 其他非扩展浏览器外壳的功能的场合

    在IE上，我们可能经常会看到如下的工具条：

    google工具条属于浏览器外壳部分的扩展，并不属于ActiveX插件，而是属于BHO（Browser Helper Object）。无论是ActiveX还是BHO，都是基于COM实现的。在浏览器中使用COM的好处是扩展能力超强，好被其他程序重用（例如QQ的聊天窗口的一部分就是用IE做的），坏处是可能导致启动速度变慢（需要合理优化）。BHO可以实现很强大的功能，例如Chrome Frame就是利用BHO将Chrome嵌到IE里面运行。Firefox实现了一套与COM类似的技术：XPCOM（Cross Platform Component Object Model），XPCOM虽然说是跨平台，但整体来说还是弱于COM。

    在IE中还有一种扩展js功能的是ie external对象（http://msdn.microsoft.com/en-us/library/ms535246(VS.85).aspx），现在很多程序就是用这种方法扩展js功能，例如迅雷，QQ等。

    Firebreath现在主要是支持桌面系统的浏览器，还不支持Android，Iphone等平台。Firebreath实现采用了boost库，也使用了异常处理机制，这导致Firebreath在Android和Iphone等平台移植时会稍微困难一点，不过网上已经有android版的boost库。我曾经专门问过Richard Bateman是否有计划支持Android，他表示暂时还没计划。其实在嵌入式设备上的简单的做法是：参考Firebreath的架构，而不是使用其代码，否则可能会出现效率问题。