Hardware Basic(硬件基础知识)

Hardware Basic(硬件基础知识)
　
一个操作系统必须和作为它的基础的硬件系统紧密配合。操作系统需要使用一些只有硬件才能
提供的功能。为了完整的了解Linux，你需要了解底层硬件的基础知识。本章对于现代PC的硬件
进行了。
1975年1月“Popular Electronics”杂志封面上印出了Altair 8080的图片，一场革命开始了。
Altair 8080，跟随早期的“Star Trek epsode”命名，只需要$397，就可由个人电子爱好者自己
组装。它拥有Intel 8080处理器和256字节内存，但是没有屏幕和键盘。以今天的标准来衡量，
它太简陋了。它的发明者，Ed Roberts，制造了名词“personal computer“来命名他的发明，但
现在，PC这个名词已经用来命名几乎所有你可以不依靠帮助就可以自己运行起来的计算机。用
这个定义，甚至一些十分强大的Alpha AXP系统也是PC。
爱好者们看到了Altair的潜力，开始为它写软件，制造硬件。对于这些早期的先驱来讲，它代表
着自由：从被神职人员控制和运行的大型批处理的主机系统中逃脱出来的自由。你可以在自己
家里甚至厨桌上拥有计算机，这使学院的退学生为此着迷并通宵达旦。与此同时出现大量硬
件，在一定程度上各自不同，而软件专家则乐于为这些新机器撰写软件。有讽刺意味的
是，IBM在1981年发布了IBM PC并于1982年早期供货，从此定义了现代PC的模型。它拥有Intel
8088处理器，64K内存（可以扩充到256K），两个软驱和一个80x25的彩色图卡(CGA)，用今
天的标准衡量，它功能不算很强，但是它销售的不错。1983年，紧接着推出的IBM PC-XT，则
拥有一个豪华的10M硬盘。不久大批公司如Compaq开始制造IBM PC的复制品，PC的结构成为
了事实的标准。这个事实的标准使大批硬件公司可以在这个不断增长的市场上一起竞争，反过
来，可以遏制价格，让用户满意。现代PC承袭了早期PC的许多系统体系特征。甚至基于最强大
的Intel Pentium Pro的系统也可以运行Intel 8086的寻址模式。当Linus Torvalds开始开发后来的
Linux时，他选择了当时最常见和价格最合理的硬件平台：一台Intel 80386 PC。