南北桥
一般来说， 芯片组的名称就是以北桥芯片的名称来命名的，例如 英特尔GM45芯片组的北桥芯片是G45、最新的则是支持 酷睿i7处理器的X58系列的北桥芯片。主流的有P45、P43、X48、790GX、790FX、780G、880G、890GX、890FX等。 NVIDIA还有780i、790i等。北桥是个人电脑主板芯片组两枚大规模芯片中的一枚。北桥被用来处理高速信号，通常处理CPU（处理器）， RAM（内存），AGP端口或PCI Express,和南桥芯片之间的通信。
南桥芯片负责I/O总线之间的通信，如PCI总线、USB、LAN、ATA、
主板上南北桥芯片位置
2发展方向编辑
北桥芯片（North Bridge）是主板芯片组中起主导作用的最重要的组成部分，也称为主桥（Host Bridge）。一般来说， 芯片组的名称就是以北桥芯片的名称来命名的，例如 英特尔 845E芯片组的北桥芯片是82845E，875P芯片组的北桥芯片是82875P等等。北桥芯片负责与CPU的联系并控制内存、AGP、PCI数据在北桥内部传输，提供对CPU的类型和主频、系统的 前端总线频率、内存的类型（SDRAM、DDR、SDRAM、RDRAM以及DDRII等）和最大容量、ISA（这个早已淘汰了）/PCI/AGP/PCIE插槽、ECC纠错等支持，整合型芯片组的北桥芯片还集成了 显示核心。 北桥芯片就是主板上离CPU最近的芯片，这主要是考虑到北桥芯片与处理器之间的通信最密切，为了提高通信性能而缩短传输距离。因为北桥芯片的数据处理量非常大， 发热量也越来越大，所以现在的北桥芯片都覆盖着散热片用来加强北桥芯片的散热，有些主板的北桥芯片还会配合风扇进行散热。因为北桥芯片的主要功能是控制内存，而内存标准与处理器一样变化比较频繁，所以不同 芯片组中北桥芯片是肯定不同的，当然这并不是说所采用的内存技术就完全不一样，而是不同的芯片组北桥芯片间肯定在一些地方有差别。
由于已经发布的AMD K8核心的CPU将 内存控制器集成在了CPU内部，于是支持K8芯片组的北桥芯片变得简化多了，甚至还能采用单芯片芯片组结构。这也许将是一种大趋势， 北桥芯片的功能会逐渐单一化，为了简化 主板结构、提高主板的集成度，也许以后主流的芯片组很有可能变成 南北桥合一的单芯片形式（事实上SIS老早就发布了不少单芯片芯片组）。
由于每一款芯片组产品就对应一款相应的北桥芯片，所以北桥芯片的数量非常多。
南桥芯片的发展方向主要是集成更多的功能，例如网卡、RAID、IEEE1394、甚至WI-FI 无线网络等等。南桥芯片（South Bridge）是主板芯片组中除了北桥芯片以外最重要的组成部分，一般位于主板上离CPU插槽较远的下方， PCI插槽的附近，这种布局是考虑到它所连接的I/O总线较多，离 处理器远一点有利于布线，而且更加容易实现信号线等长的布线原则。相对于 北桥芯片来说，南桥芯片数据处理量并不算大，所以南桥芯片一般都不必采取主动散热，有时甚至连散热片都不需要。
3作用编辑
北桥芯片负责与 CPU的联系并控制内存(仅限于Intel除Core系列以外的cpu，AMD系列cpu在K8系列以后就在cpu中集成了 内存控制器，因此AMD平台的北桥芯片不控制内存)、 AGP数据在北桥内部传输，提供对CPU的类型和主频、系统的前端总线频率、内存的类型（SDRAM，DDR SDRAM以及RDRAM等等）和最大容量、AGP插槽、 ECC纠错等支持，整合型芯片组的北桥芯片还集成了 图形处理器。
北桥主要控制 CPU内存显卡等高速设备。
南桥芯片负责 I/O总线之间的通信，如PCI总线、USB、 LAN、 ATA、 SATA、 音频控制器、 键盘控制器、 实时时钟控制器、高级电源管理等，这些技术一般相对来说比较稳定，所以不同芯片组中可能南桥芯片是一样的，不同的只是 北桥芯片。所以主板芯片组中北桥芯片的数量要远远多于南桥芯片。例如早期 英特尔不同架构的芯片组Socket 7的430TX和Slot 1的440LX其南桥芯片都采用82317AB，而近两年的芯片组Intel945系列芯片组都采用ICH7或者ICH7R南桥芯片，但也能搭配ICH6南桥芯片。更有甚者，有些主板厂家生产的少数产品采用的 南北桥是不同芯片组公司的产品。例如以前升技的KG7－RAID主板，北桥采用了AMD 760，南桥则是VIA 686B。
南桥控制输入输出 I/O （如USB,1394,PS/2,COM等低速设备）