游戏产业井喷：网吧广告有望实现突破
游戏产业井喷：网吧广告有望实现突破
本报记者 罗强
2008年10月，17173网吧联盟与艾瑞咨询联合发布《2008年全国网吧行业调查报告》。
报告指出，2008年，各家游戏厂商网吧争夺战愈演愈烈，有十种以上的游戏针对网吧特别开放了双倍经验等促销活动，网吧已经成为各游戏厂商十分重视的一个市场。
在这一趋势的影响下，2008年，中国网吧产业呈现出三大新特点。
网吧收入有所回升
从2006年起，随着国内宽带业务的迅速普及以及新资本的迅速涌入，网吧竞争骤然紧张。
来不及改善上网环境和升级配置的网吧业主首先选择价格战应对客流减少的趋势，全国网吧上网价格急跌，网吧产业整体收入也因而急剧下降。
这一趋势持续到2007年末有所放缓，主要依赖以休闲类游戏为代表的第二代网络游戏的繁荣。
2007年，休闲类网络游戏迅速崛起，取代角色扮演和竞技类游戏成为最受网吧用户青睐的游戏类别。
截至2007年底，中国有超过50%的网民玩过网络游戏，人数同比增加2300万人。网络游戏已经成为网吧网民的主要休闲娱乐方式。据CNNIC统计，我国网民数已经达到2.53亿人，也就是说，中国有超过1亿人曾接触过网络游戏。
新增加的网络游戏用户大多数为休闲游戏用户，其中又以二、三线城市的用户居多。
因此，受这一利好因素的影响，网吧收入整体止跌，甚至有反弹的迹象。
报告指出，尽管在2008年出现经济环境不利的情况，仍然有45%的网吧盈利与往年持平，并且有29%的网吧盈利好于去年，只有26%的网吧因为环境等因素盈利低于往年。
报告对网吧收入的主要来源上网费的调查显示，2008年，有3%的网吧上网费低于1元；59%的网吧上网费在2~3元之间；26%的网吧上网费在1~2元之间；3元以上的上网费占市场的16%。
目前，在南方一些居民收入水平较高的城市，网吧上网费用有上升趋势，4元、5元甚至10元的上网费不在少数。
因此，网吧行业在2009年的总体收入仍然有小幅上涨的可能。
不过，调查也指出，相比去年，首次出现3%的网吧将上网单价降低为1元以下，这是网吧产业层次分化的一个新特点。
软件成为新增值平台
将网吧视为一个平台拓展收入来源，实现网吧收入多元化，一直是网吧业主的梦想，广告、快速消费品、打印及成像服务等都曾是他们努力的方向。
曾经有人预言，网吧最终将成为免费上网场所，完全依靠增值服务作为主要收入。
自2006年以来，网吧广告业务的发展一直比较缓慢，从网吧墙面、桌面到IE浏览器，网吧逐渐开发出花样繁多的广告载体。
根据调查数据，目前已经有超过一半网吧开展广告业务，其中桌面广告占33%，墙壁广告27%，IE广告占22%。
目前这一比例正在呈现继续增长的态势。
与此同时，网吧广告产业的生态链也逐渐成形，各地都涌现出不少面向此业务的软件公司及广告代理公司。
这些专业代理公司在桥接网吧业主与广告主、提供广告策划等增值服务方面的作用不可小视。迄今为止，他们在网络游戏和快速消费食品等行业都取得了一定的突破。
但是，网吧受困于地域分布广、资本分散的特点，前景最为广阔的广告业务一直未能找到最合适的载体，这个载体必须能够把分散的网吧统合成一个整体，具备同时、大批量投放广告的能力。这样资本力量才可能以这一载体为平台，实现广告媒介的有效整合。但是，这一载体的培育非一日之功。
正是这一载体的缺位，网吧广告市场一直没有太大起色。
但是，从报告调查的数据来看，游戏更新软件作为近两年才出现的网吧产品，以其具有全自动更新功能的网吧游戏客户端、方便快捷的使用体验使其迅速得到网吧管理者的青睐，普及率相当高。同时，大集中的更新模式又使广告的更换非常便捷，这使在全国网吧同步大批量投放广告成为可能。
调查显示，2008年，中国网吧最常用的游戏更新软件前三名依次为网维大师(占26%)、网吧游戏管理专家(占19%)和易游(占13%)，目前只有4%的网吧仍然靠手工方式更新游戏。
同样，收费软件的普及率也创新高。2008年，中国网吧使用收费软件的比例达到90%以上，其中以万象软件的使用率最高，达到42.2%。
虽然整合网吧广告资源一直是很多投资者的梦想，但是面对庞杂分散的网吧群体，这些努力多数以失败告终。
不过，未来两年网吧广告市场有望借游戏更新软件和收费软件的崛起迎来发展的曙光。
硬件级别大幅提升
调查数据显示，2008年，网民去网吧的主要目的还是以玩游戏为主。虽然这一比例已经由2007年的59%下降至35%，但是仍然占绝对优势。
另一项数据显示，用户在选择网吧时仍然是以电脑配置的优劣作为选择的主要指标，这部分用户占22%，其他选择标准依次为环境、价格、地理位置。
可以说，以上两个数据与网游产业在近两年的蓬勃发展息息相关。
目前，网络游戏除了增加故事性和刺激性之外，游戏的场景表现越来越逼真、华丽，这对网吧终端提出了极高的要求。
为了留住客源，网吧老板唯有大范围升级终端硬件，缩短更新周期，以求满足不断更新的游戏对硬件的需求。
根据调查数据，全国37%的网吧每年进行一次电脑更新，36%的网吧两年更新一次，而有高达21%的网吧每半年就更新一次电脑。这对于硬件厂商来说，是一个巨大的商机。
这一更新趋势在2007年表现得尤为明显。虽然网吧终端安装的操作系统目前仍以Windows XP为主，但是普遍配置都高于Windows Vista的配置要求，尤其是显卡和内存的升级趋势更为明显。
调查显示， 2008年中国网吧电脑的显存容量在128MB~512MB之间的比例达到76.2%，另有16.3%的网吧电脑显存在1GB以上，而显存在64MB以下的电脑仅占7.4%。
与2007年相比，中国网吧电脑在内存空量方面升级的幅度更为惊人，特别是2GB以上的电脑由原来的2%上升到20%，而一年前还占主流的1GB内存电脑由原来的66%下降到53%。
同样，在这次网吧升级大潮中，网吧显示器也基本完成了从CRT显示器到液晶显示器的过渡。
调查数据显示，目前全国已经有70.5%的网吧使用液晶显示器，液晶显示器已经完全取代CRT显示器成为网吧应用主流。
近年来，网吧产业与游戏产业的共生关系日益明显，网吧由上网场所逐渐转变为娱乐终端，预计2009年，这一趋势将进一步加强。