Ant的buildfile是用XML写的。每个buildfile含有一个project。
buildfile中每个task元素可以有一个id属性，可以用这个id值引用指定的任务。这个值必须是唯一的。（详情请参考下面的Task小节）
Projects
project有下面的属性：
Attribute Description Required
name 项目名称. No
default 当没有指定target时使用的缺省target Yes
basedir 用于计算所有其他路径的基路径。该属性可以被basedir property覆盖。当覆盖时，该属性被忽略。如果属性和basedir property都没有设定，就使用buildfile文件的父目录。 No
项目的描述以一个顶级的<description>元素的形式出现（参看description小节）。
一个项目可以定义一个或多个target。一个target是一系列你想要执行的。执行Ant时，你可以选择执行那个target。当没有给定target时，使用project的default属性所确定的target。
Targets
一个target可以依赖于其他的target。例如，你可能会有一个target用于编译程序，一个target用于生成可执行文件。你在生成可执行文件之前必须先编译通过，所以生成可执行文件的target依赖于编译target。Ant会处理这种依赖关系。
然而，应当注意到，Ant的depends属性只指定了target应该被执行的顺序－如果被依赖的target无法运行，这种depends对于指定了依赖关系的target就没有影响。
Ant会依照depends属性中target出现的顺序（从左到右）依次执行每个target。然而，要记住的是只要某个target依赖于一个target，后者就会被先执行。
<target name="A"/>
<target name="B" depends="A"/>
<target name="C" depends="B"/>
<target name="D" depends="C,B,A"/>
假定我们要执行target D。从它的依赖属性来看，你可能认为先执行C，然后B，最后A被执行。错了，C依赖于B，B依赖于A，所以先执行A，然后B，然后C，最后D被执行。
一个target只能被执行一次，即时有多个target依赖于它（看上面的例子）。
如果（或如果不）某些属性被设定，才执行某个target。这样，允许根据系统的状态（java version, OS, 命令行属性定义等等）来更好地控制build的过程。要想让一个target这样做，你就应该在target元素中，加入if（或unless）属性，带上target因该有所判断的属性。例如：
<target name="build-module-A" if="module-A-present"/>
<target name="build-own-fake-module-A" unless="module-A-present"/>
如果没有if或unless属性，target总会被执行。
可选的description属性可用来提供关于target的一行描述，这些描述可由-projecthelp命令行选项输出。
将你的tstamp task在一个所谓的初始化target是很好的做法，其他的target依赖这个初始化target。要确保初始化target是出现在其他target依赖表中的第一个target。在本手册中大多数的初始化target的名字是"init"。
target有下面的属性：
Attribute Description Required
name target的名字 Yes
depends 用逗号分隔的target的名字列表，也就是依赖表。 No
if 执行target所需要设定的属性名。 No
unless 执行target需要清除设定的属性名。 No
description 关于target功能的简短描述。 No
Tasks
一个task是一段可执行的代码。
一个task可以有多个属性（如果你愿意的话，可以将其称之为变量）。属性只可能包含对property的引用。这些引用会在task执行前被解析。
下面是Task的一般构造形式：
<name attribute1="value1" attribute2="value2" ... />
这里name是task的名字，attributeN是属性名，valueN是属性值。
有一套内置的（built-in）task，以及一些可选task，但你也可以编写自己的task。
所有的task都有一个task名字属性。Ant用属性值来产生日志信息。
可以给task赋一个id属性：
<taskname id="taskID" ... />
这里taskname是task的名字，而taskID是这个task的唯一标识符。通过这个标识符，你可以在脚本中引用相应的task。例如，在脚本中你可以这样：
<script ... >
task1.setFoo("bar");
</script>
设定某个task实例的foo属性。在另一个task中（用java编写），你可以利用下面的语句存取相应的实例。
project.getReference("task1").
注意1：如果task1还没有运行，就不会被生效（例如：不设定属性），如果你在随后配置它，你所作的一切都会被覆盖。
注意2：未来的Ant版本可能不会兼容这里所提的属性，因为很有可能根本没有task实例，只有proxies。
Properties
一个project可以有很多的properties。可以在buildfile中用property task来设定，或在Ant之外设定。一个property有一个名字和一个值。property可用于task的属性值。这是通过将属性名放在"${"和"}"之间并放在属性值的位置来实现的。例如如果有一个property builddir的值是"build"，这个property就可用于属性值：${builddir}/classes。这个值就可被解析为build/classes。
内置属性
如果你使用了<property> task 定义了所有的系统属性，Ant允许你使用这些属性。例如，${os.name}对应操作系统的名字。
要想得到系统属性的列表可参考the Javadoc of System.getProperties。
除了Java的系统属性，Ant还定义了一些自己的内置属性：
basedir project基目录的绝对路径 (与<project>的basedir属性一样)。
ant.file buildfile的绝对路径。
ant.version Ant的版本。
ant.project.name 当前执行的project的名字；由<project>的name属性设定.
ant.java.version Ant检测到的JVM的版本； 目前的值有"1.1", "1.2", "1.3" and "1.4".
例子
<project name="MyProject" default="dist" basedir=".">
<!-- set global properties for this build -->
<property name="src" value="."/>
<property name="build" value="build"/>
<property name="dist" value="dist"/>
<target name="init">
<!-- Create the time stamp -->
<tstamp/>
<!-- Create the build directory structure used by compile -->
<mkdir dir="${build}"/>
</target>
<target name="compile" depends="init">
<!-- Compile the java code from ${src} into ${build} -->
<javac srcdir="${src}" destdir="${build}"/>
</target>
<target name="dist" depends="compile">
<!-- Create the distribution directory -->
<mkdir dir="${dist}/lib"/>
<!-- Put everything in ${build} into the MyProject-${DSTAMP}.jar file -->
<jar jarfile="${dist}/lib/MyProject-${DSTAMP}.jar" basedir="${build}"/>
</target>
<target name="clean">
<!-- Delete the ${build} and ${dist} directory trees -->
<delete dir="${build}"/>
<delete dir="${dist}"/>
</target>
</project>
Token Filters
一个project可以有很多tokens，这些tokens在文件拷贝时会被自动扩展，这要求在支持这一行为的task中选择过滤拷贝功能。这一功能可用filter task在buildfile中设定。
既然这很可能是一个有危害的行为，文件中的tokens必须采取@token@的形式，这里token是filter task中设定的token名。这种token语法与其他build系统执行类似filtering的语法相同，而且与大多数的编程和脚本语言以及文档系统并不冲突，
注意：如果在一个文件中发现了一个@token@形式的token，但没有filter与这个token关连，则不会发生任何事；因此，没有转义方法－但只要你为token选择合适的名字，就不会产生问题。
警告：如果你在拷贝binary文件时打开filtering功能，你有可能破坏文件。这个功能只针对文本文件。
Path-like Structures
你可以用":"和";"作为分隔符，指定类似PATH和CLASSPATH的引用。Ant会把分隔符转换为当前系统所用的分隔符。
当需要指定类似路径的值时，可以使用嵌套元素。一般的形式是
<classpath>
<pathelement path="${classpath}"/>
<pathelement location="lib/helper.jar"/>
</classpath>
location属性指定了相对于project基目录的一个文件和目录，而path属性接受逗号或分号分隔的一个位置列表。path属性一般用作预定义的路径－－其他情况下，应该用多个location属性。
为简洁起见，classpath标签支持自己的path和location属性。所以：
<classpath>
<pathelement path="${classpath}"/>
</classpath>
可以被简写作：
<classpath path="${classpath}"/>
也可通过<fileset>元素指定路径。构成一个fileset的多个文件加入path-like structure的顺序是未定的。
<classpath>
<pathelement path="${classpath}"/>
<fileset dir="lib">
<include name="**/*.jar"/>
</fileset>
<pathelement location="classes"/>
</classpath>
上面的例子构造了一个路径值包括：${classpath}的路径，跟着lib目录下的所有jar文件，接着是classes目录。
如果你想在多个task中使用相同的path-like structure，你可以用<path>元素定义他们（与target同级），然后通过id属性引用－－参考Referencs例子。
path-like structure可能包括对另一个path-like structurede的引用（通过嵌套<path>元素）：
<path id="base.path">
<pathelement path="${classpath}"/>
<fileset dir="lib">
<include name="**/*.jar"/>
</fileset>
<pathelement location="classes"/>
</path>
<path id="tests.path">
<path refid="base.path"/>
<pathelement location="testclasses"/>
</path>
前面所提的关于<classpath>的简洁写法对于<path>也是有效的，如：
<path id="tests.path">
<path refid="base.path"/>
<pathelement location="testclasses"/>
</path>
可写成：
<path id="base.path" path="${classpath}"/>
命令行变量
有些task可接受参数，并将其传递给另一个进程。为了能在变量中包含空格字符，可使用嵌套的arg元素。
Attribute Description Required
value 一个命令行变量；可包含空格字符。 只能用一个
line 空格分隔的命令行变量列表。
file 作为命令行变量的文件名；会被文件的绝对名替代。
path 一个作为单个命令行变量的path-like的字符串；或作为分隔符，Ant会将其转变为特定平台的分隔符。
例子
<arg value="-l -a"/>
是一个含有空格的单个的命令行变量。
<arg line="-l -a"/>
是两个空格分隔的命令行变量。
<arg path="/dir;/dir2:\dir3"/>
是一个命令行变量，其值在DOS系统上为\dir;\dir2;\dir3；在Unix系统上为/dir:/dir2:/dir3 。
References
buildfile元素的id属性可用来引用这些元素。如果你需要一遍遍的复制相同的XML代码块，这一属性就很有用－－如多次使用<classpath>结构。
下面的例子：
<project ... >
<target ... >
<rmic ...>
<classpath>
<pathelement location="lib/"/>
<pathelement path="${java.class.path}/"/>
<pathelement path="${additional.path}"/>
</classpath>
</rmic>
</target>
<target ... >
<javac ...>
<classpath>
<pathelement location="lib/"/>
<pathelement path="${java.class.path}/"/>
<pathelement path="${additional.path}"/>
</classpath>
</javac>
</target>
</project>
可以写成如下形式：
<project ... >
<path id="project.class.path">
<pathelement location="lib/"/>
<pathelement path="${java.class.path}/"/>
<pathelement path="${additional.path}"/>
</path>
<target ... >
<rmic ...>
<classpath refid="project.class.path"/>
</rmic>
</target>
<target ... >
<javac ...>
<classpath refid="project.class.path"/>
</javac>
</target>
</project>
所有使用PatternSets, FileSets 或 path-like structures嵌套元素的task也接受这种类型的引用。