作者：珂珂 （沪江前端开发工程师）
本文为原创文章，有不当之处欢迎指出。转载请标明出处。
一个新事物的产生必然是有其历史原因的。为了更好的以同步的方式写异步的代码，人们在JS上操碎了心。从Deferred到Promise到Generator再到Async和Await，各种工具的涌现就像是人类文明的进化史，从无到有，从简陋到完善。
在这其中，Promise是较为重要的一个工具，也是后面不同工具进化完善的基石，今天我们就来了解一下：我们为什么需要Promise以及Promise为我们解决了什么问题。
我们需要什么？
1. 回调地狱
我们应该都遇到过这样的代码：
callback嵌套函数层数少了还好，如果更多的话，大量的缩进会你的代码慢慢地向屏幕右侧移动。如果你写了几十层回调，那么你的代码在一个屏幕的宽度上可能放不下了。这会让我们的代码变得难以维护，像一坨*。诚然我们可以通过其它的方式，把代码抽出来平级对待，例如：
这么做虽然好看了，但： 1. 切断了我们代码结构上的层级串联，而是采用了非结构的指向串联 ，跳来跳去的函数引用，很可能就把我们绕晕了 2. 要耗费更多的时间来整理代码
我们想要的是：既能串起来写，又能少花时间。而Promise恰恰解决了这么一个痛点。
var promise = new Promise(...);
promise.then(...)
.then(...)
.then(...)
.then(...)
.catch(...)对！我们其实要的就是这样一种“语法糖”。
2. 不让回调里的return和throw变成摆设
想想你在$.ajax()的success回调里写个return xxx，没啥用，return给谁？这种感觉就像打了一记空拳。另外，你如果在异步回调里throw一个错误，外面想接一下，比如你想这样:
恭喜你！接不到，error被扔到全局环境里去了，BOOM！然后主线程就挂了。
Promise解决方案是什么？
首先在字面意思上看Promise，翻译成“承诺”的话有些抽象。那么具象一点，我们可以把Promise看成某种“合约”的管理者和执行者。
对，我们可以先把“他”想象成一个人，给他起一个简短的名字，叫做：“P先生”。下面，就来看一下，“P先生”是如何帮助我们解决问题的（由于解决方案是“P先生”提供的，所以我们需要按照“他”的套路来）。
1. 定下合约
首先，我们需要按照某个模板的样子写下一个“合约”，“合约”里告诉“P先生”的是将来可能发生的事情，“P先生”针对我们和“他”约定的事项，做不同的处理和反馈。Promise只对未来发生的事情做出两种基本情况的应对：“成功” 和 “失败”。
上述代码中，首先我们召唤(new)了一个“P先生”，然后在回调函数里告诉了“他”具体的合约内容，合约规定：在setTimeout异步操作中，如果得到的秒数大于30s，则合约生效并且完成；否则的话，合约无效并且完成。“P先生”点点头说：“好的，没问题”。
注意：一旦做完resolve或者reject操作，合约的状态就算定死了，没办法再改动了。
2. 合约完成后的操作
上一步做完，“P先生”只会告诉我们合约完成的结果：成功 或 失败。那么成功后该怎么做？失败后该怎么做？我们还没有告诉“P先生”，下面挥一挥小手（引用promise变量），把“P先生”招过来，继续嘱咐：
then给出了应对成功或失败具体需要的方案，里面需要传两个处理函数
如果then中只传递了onRejected函数的话，那么相当于catch。
看到这里，我们发现Promise一定程度上帮我们解决了错误捕获的问题。上述例子，我们在then链中产生的错误，最后都能被catch捕捉到（前提是你在最后面写了catch）。
then里面的函数该写点什么？
每一个 promise 都会提供给你一个 then()函数。当我们的代码跑在 then()函数内部时，是这样子的：
在这个函数内部我们可以做什么呢？
也就是说我可以这么写:
在上面的例子中看到，我们能在then中愉快的使用return和throw，并顺利将值传递给下一层then或catch来处理。到这里Promise其实已经解决了之前我们说过的问题：“在异步回调里不能有效的使用return和throw”
总结
看到这里，想必各位看官应该已经清楚的认识到Promise是个什么东西，并帮助我们解决了什么问题吧？当然，Promise API还提供了很多的方法，比如race, all，reject, resolve。本文的主要目的还是为了解释Promise产生的原因和“他”解决了什么问题，至于API上的其它方法，相信在理解Promise的基础上，会很容易就掌握的。
在异步“转”同步这条道路上，Promise只是一个出彩的点，“他”还尚有一些缺陷和不足，并不是我们最终的解决方案。下一次，我们将一起学习新的工具：Generator！
参考资料：
【翻译】We have a problem with promises
JavaScript Promise迷你书（中文版）
ES6 JavaScript Promise的感性认知
Promise - JavaScript | MDN
iKcamp原创新书《移动Web前端高效开发实战》已在亚马逊、京东、当当开售。