深入学习Objective-C（一）：揭开NSObject的面纱

对于NSObject来说，我们可是非常熟悉的了，它是objc中大多数类的基类。注意，并不是所有的类都继承于NSObject，比如NSProxy类。详细的类图可以参考这篇文章IOS 整体框架类图，讲的很详细。

既然要深入学习objc，我们不妨从最熟悉的NSObject类开始，让我们来看一看它的源码吧！

首先，我们来看看NSObject.h这个头文件，我们很容易从Xcode中进入这个文件中。它被包含在Foundation/NSObject.h路径下，如下图所示：

看了这个头文件，我们就有点疑惑了，怎么这个头文件了没有NSObject类的定义啊，只是定义了@interface NSObject (NSCoderMethods) 和 @protocol NSCopying 等几个类别和协议。那么真正的NSObject的类定义在哪里呢？

是不是使用#import从其他文件中引入的呢？看看这个文件的第6行代码，果然发现了我们想找到的头文件定义。

#import 

我们找到这个头文件，如下图所示：

终于，我们找到了如下所示的NSObject的类定义：

看到了我们熟悉的alloc、init等方法。但是，下面这个结构我们有点陌生，NSObject只有一个成员变量是Class类型的isa变量。那么Class类型又是什么东西呢？看命名应该是指所属的类。

@interface NSObject  {
        Class isa;
}

我们进入Class中看看它到底是个什么东西。

我们发现Class就是一个结构体的指针而已。

typedef struct objc_class *Class;

我们还需要在看看objc_class是个什么东西。

struct objc_class {
    Class isa  OBJC_ISA_AVAILABILITY;

#if !__OBJC2__
    Class super_class                                        OBJC2_UNAVAILABLE;
    const char *name                                         OBJC2_UNAVAILABLE;
    long version                                             OBJC2_UNAVAILABLE;
    long info                                                OBJC2_UNAVAILABLE;
    long instance_size                                       OBJC2_UNAVAILABLE;
    struct objc_ivar_list *ivars                             OBJC2_UNAVAILABLE;
    struct objc_method_list **methodLists                    OBJC2_UNAVAILABLE;
    struct objc_cache *cache                                 OBJC2_UNAVAILABLE;
    struct objc_protocol_list *protocols                     OBJC2_UNAVAILABLE;
#endif

} OBJC2_UNAVAILABLE;
/* Use `Class` instead of `struct objc_class *` */  

可以看出来对于objc2和objc1的实现是不同的，我们现在只看objc2.0对应的版本，我们把objc 1.0的代码删掉，就只剩下如下结构了：

struct objc_class {
    Class isa;
};

真的是好简洁啊！

让我们再来对比一下NSObject的定义：

@interface NSObject  {
        Class isa;
}

我靠，这俩货怎么长的这么像啊！

有点乱，别急，我们撸一下。

首先，我们知道了Class类型就是objc_class结构体的指针，如下：

typedef struct objc_class *Class;

而objc_class又如下定义，包含了一个指向自身类型的指针的变量isa。

struct objc_class {
    Class isa;
};

我们都知道objc中id也是一种对象类型，那么它究竟是什么呢？来看下面的定义：

typedef struct objc_object {
    Class isa;
} *id;

原来id类型就是一个objc_object结构体的指针啊，这个objc_object的结构也仅仅包含一个isa变量。上述我们讨论的关键的几个数据结构NSObject，objc_class，objc_object都仅有一个objc_class * 类型，也就是Class类型的变量isa,可见isa这个变量是多么的重要啊。

我们可以得出这样的结论，在objc的runtime中，类是用objc_class结构体表示的，对象是用objc_object结构体表示的。 对象的isa用来标示这个对象是哪个类的实例。

下面我们来验证这一点，首先我们来看一段代码：

NSString *str = @"hello world";
if ([str isMemberOfClass:[NSString class]]) {
    // str is actual an instance of NSString
} else {
    // str is not a NSString instance
  }

这是我们在实际的开发过程中经常用到的，用来判断str变量是不是NSString类型的一个实例。我们都知道- (BOOL)isMemberOfClass:(Class)aClass可以判断对象是不是某个类的实例。我们来看一下这个方法的源码是如何实现的。

首先，这些源码是属于objc runtime的，庆幸的是objc runtime的源代码苹果已经开源了，你可以在这里下载到objc的runtime源代码。打开objc/Source/NSObject.mm这个文件，这就是NSObject的实现代码。大概浏览一遍，函数是不是有很多都非常熟悉呢？可以说这些函数接口我们每天都在用，这次终于该好好看看它们是怎么实现的了。

为了方便，我把其中一部分代码摘录出来，并把其中用到 Tagged Pointer 支持的代码去掉，关于 Tagged Pointer 我会单独写一篇文章来分析它，这里我们先忽略即可。

- (BOOL)isMemberOfClass:(Class)cls {
    return [self class] == cls;
}

- (Class)class {
    return object_getClass(self);
}

Class object_getClass(id obj)
{
    return _object_getClass(obj);
}

static inline Class _object_getClass(id obj)
{
    if (obj) return obj->isa;
    else return Nil;
}

上面的代码非常直白，无需多言。我们注意下最后这个函数：

static inline Class _object_getClass(id obj)
{
    if (obj) return obj->isa;
    else return Nil;
}

如果obj不空，返回的Class类型就是obj->isa,否则，返回的是Nil。这就从源码上证实了isa就是代表一个对象的类型。

通过上面的源码分析，我们搞明白了对于普通的对象实例，isa就是表明它所属的类型。通过调用[obj1 class]等方法返回的其实就是这个isa变量。

下面我们再来分析一下类objc_class，为什么它也有一个isa变量呢？

struct objc_class {
    Class isa;
};

在面向对象的设计中，万物皆对象，所以类(Class)也是一个对象，它也有一个isa，那么类的isa指向谁呢？

我们看这句代码[NSObject class]，这里我们调用了+ (Class)class这个类方法，我们再开发中经常用到这个方法，它返回的是这个类所属的Class类型。这是不是就可以作为一个类也是一个对象的佐证呢？

我们继续看看objc runtime的源码，你可以在objc/Source/NSObject.mm这个文件中找到下面的代码：

+ (Class)class {
    return self;
}

是不是有点看不懂了？[NSObject class]这句代码返回的竟然是self，我们都知道对于一个类的实例来说，self总是指向其自身的，但是这里并没有实例啊，我们是直接调用了NSObject这个类的一个类方法+(Class)class啊。难道类本身也有一个self指针？

别急，我们再来仔细看看类方法+(Class)class的文档：

Returns the class object.

• (Class)class Return Value The class object.

这个函数的返回值是一个类对象class object，所以其本质上还是一个对象而已。既然是一个对象，它拥有一个self指针是不是就不奇怪了呢？现在我们就明白了，对于像NSObject这样的类来说，它其实代表的是一个类对象，本质上还是一个普通的实例对象，类对象的self指针应该指向的是这个类对象自身。

是不是有点明白了？

但是，那这个类对象又是谁的实例呢？很遗憾，要找到这个问题的答案，我们在 objc runtime 这一层上已经没办法办到了，我们需要到更低层，也就是 objc 语言层去寻找答案了。因为self是 objc 的保留关键字，所以，objc 需要为这个关键字提供语言层面上的支持，我们要找到答案，可以从self这条线索入手，看看 objc 到底是怎样实现的？

感兴趣的同学可以研究下clang的源码，是用C++实现的，objc 的语言层就是用它来生成的，在clang/lib/CodeGen目录下有关于objc代码生成相关的代码，关于self到底是什么，我觉着可以从LoadObjCSelf这个函数入手去研究一下。

总结：本篇文章只是从我们经常用到的一些函数的源码出发，引出了对 objc 对象模型的一些思考，但是，并没有解释的非常清楚。我也是初次接触这块的东西，我会继续把我学习的一些心得体会记录下来，欢迎大家指正与讨论。下一篇文章我希望继续把 objc meta class 相关的内容与大家一起分享。

是不是觉着还不过瘾？那么请看看下面这些大牛的文章吧。

• The Objective-C object model

• Objective-C对象模型及应用

• What is a meta-class in Objective-C?

   原文地址： http://blog.codingcoder.com/dig-into-objc/