火星，中国为什么一定要去？

上周五，2019软件定义卫星高峰论坛在山东日照举行，中科院欧阳自远院士透露：我国的火星车已造好，将于2020年7月开启火星探索之旅。如果一切顺利，在继俄罗斯(含 前苏联)、美国、印度之后，中国将成为第四个独立自主探测火星的国家。

(或许有小朋友提醒还有欧空局，Sorry，欧空局是由22个成员国参与的集体组织。)

此之前，人类已先后45次发射18次成功“造访”火星。很明显，火星上一片荒芜，几乎不太可能有生命存在，而且成功率还那么低，我国为什么还要花巨资继续探测火星呢？

人类的进步在于对未知事物的不断探索

人类从直立行走的那一刻，就从未停止过对新鲜事物地不断探索。用火来烧烤食物，制作舟筏涉水远渡，发明飞机翱翔蓝天......正是由于对未知事物地探索和创造，才使得人类加快前进的步伐。

16世纪以前的一千多年时间里，欧洲的天文学发展一直很缓慢，那时美洲大陆还尚未有效开发。自公元前17世纪，我国就有日食、月食和新星(古称 客星)等正式的甲骨文记载。商朝时期，已确立了366天为一年，并通过置闰法将太阴历与太阳历完美结合。

到春秋/战国时间，我国天文研究已达到相当高度，各类天文记载分卷成册，如甘德的《天文星占》，石申夫的《天文》，及其后合卷的《甘石星经》等。秦之后，《颛顼历》、《太初历》、《史记·天官书》、《淮南子·天文训》等文献更是不胜枚举。

《甘石星经》

《甘石星经》

正是基于前人对星相的持续观测，才有了今天我们对广袤星空的更多了解，也为人们地生产生活提供了更多保障和便利。随着科技日益进步，对月球、火星的探索，也是天文研究持续深入的必然阶段。

火星是唯一有望可改造的人类第二家园

自五百年前有过一次“新大陆”发现外，地球上再也没有更多闲置陆地供人类开发，连并不适宜居住的南极冰原也日渐热闹起来。

而对于动辄几十、上百光年的系外天体，人类当前科技水平又无法企及。纵观太阳系各星球，火星是唯一有可能通过改造并适合人类居住的第二家园。

“惠普火星家园”挑战赛作品—乌克兰Max Rymsha

火星赤道半径6,794千米，约地球一半，体积是地球的1/7~1/6，距离太阳平均距离22,794万千米，约地球的1.5倍。火星自转轴与其轨道平面也存在一定夹角，因而也会像地球一样有一年四季的更替。研究数据还表明，火星自转一周24.6小时，和地球的一天基本相当。火星表面平均温度约为-50℃~-60℃，夏天也能达到27℃“高温”。

改造火星的一大前提条件，是其自身必须含有充足的水资源。2012年9月，《每日电讯报》刊登了好奇号火星车传回的火星古河床照片，NASA还推测出曾有0.9米/秒的水流速。2018年8月，《科学》杂志报道：火星快车号探测数据，表明其南极冰盖下1.5公里深处有巨大而稳定的液态水体。

火星古河床

火星南极液态水体探测

正如欧阳院士所称：虽然现在还没有找到任何(火星)生命存在的证据，但人类最大的理想是改造火星。通过几个世纪的卓越努力，会将火星这颗贫瘠的行星改造成一个拥有蔚蓝天空、绿色平原、蓝色湖泊和生态环境友好的新世界。地球-火星，将成为人类社会持续发展的姐妹共同体。

“惠普火星家园”挑战赛作品—VR·火星体验

探索火星也是大国形象和综合国力象征

在以美帝为首的西方国家频频对中国实施技术封锁，拒绝中国参与国际空间站，还曾宣布要组建太空军等一系列严峻形势之下，太空探索也是彰显综合国力的一大标志。然在经历了一段特殊的历史时期，我国科技进步出现了短暂的停留，以致略滞后于欧美都西方国家。

当冷战时期的前苏联和美国在激烈的太空竞赛争以夺更多发言权之际，我们还处于为解放而抗争、而温饱而奋斗阶段。当美国宇航员能登陆月球，前苏联宇航员连续太空“飞行”17天之久，我国东方红一号才刚刚升起。

虽然我们的空间探索起步较晚，但发展势头强劲。2016年8月，中国率先发射世界上首颗量子卫星——墨子号；2018年11月，43号北斗卫星组网成功，预计2020年向全球开放。截至当前，中国在轨运行卫星多达301颗，是俄罗斯(含继承前苏联的)2倍有余，仅次于美国排第二。

2003年10月，中国首次载人飞船试验成功，截至神州11号，先后共有14人次迈向太空。2011年9月，天宫一号发射；2017年4月，天宫二号和一号完美对接；2020年前后，中国空间站核心舱也将起航；预计到2024年国际空间站退役时，中国可能成为全球唯一拥有空间站的国家。

2007年10月，中国探月工程开启；2019年1月，嫦娥四号首次实现人类探测器在月球背面成功软着陆。

2020年，这一次，我们的探索步伐将迈得更遥远。