NASA的探空任务让挪威人以为外星人来了

    上周五在挪威成功发射的两枚火箭令当地人震惊、迷茫、敬畏，那是一场令人难以置信的人造灯光秀(←照片)。

    空中出现了两个橙色点后，突然幻化成炽热的云彩和绚丽的光——但这不是外星人的攻击，虽然当时有不少人如此怀疑。

    相反，它们是AZURE(Auroral Zone Upwelling Rocket Experiment)项目的一部分——由NASA资助的实验，用于了解电离层中粒子的流动。

    从挪威北部的Andøya航天中心向天空发射了两枚火箭。

    今晚，AZURE飞行任务组在挪威成功发射了两枚探空火箭。这些彩色的云在天空中上演了一场视觉秀，帮助研究人员跟踪地球电离层中的中性和带电粒子的流动。详细信息：https：//t.co/aAp7FJDPgk。 pic.twitter.com/vCZ3wFzzBo

    ——美国宇航局Wallops(@NASA_Wallops)，2019年4月5日

    来自太空的带电粒子轰击地球大气层，产生了可见的极光。电离层区域的风将这些粒子扩散到周边，尽管这种垂直风是我们大气中非常重要的一部分，但我们目前对它的工作原理知之甚少。

    根据NASA的说法，AZURE火箭会测量大气的密度和温度，同时部署示踪剂，如三甲基铝和钡和锶的混合物——它们暴露在阳光下时会发生电离。    

    “这些混合物产生了彩色云，使研究人员能够分别跟踪中性粒子和带电粒子的流动。”NASA在2018年解释说，“示踪剂将在海拔114至250公里的高度被释放，对当地居民没有危害。”

    然后通过跟踪光点的移动来测量风和粒子流的速度以及走向。

    尽管没有造成任何损害，当地居民显然有点准备不足。

    挪威新闻网站VOL解释说，警方接到了很多报警电话，还有可疑飞行物的照片。

    当地的网红YouTuber在直播时，有点担心：

    “[当]奇怪的亮光和彩色的，不断扩大的云层出现时，我有点不知所措，”他在YouTube视频的描述中解释说，“看起来像是外星人要进攻地球了。”

    它只是未来2年里在挪威的8次火箭任务中的第一次。

    我们希望以后的任务看起来都和上周五的视觉效果一样惊人。

    本文译自 sciencealert，由译者 majer 基于创作共用协议(BY-NC)发布。

    ps 一位中国摄影师恰好拍下了该过程，此处为链接。