详解nlp预训练词向量(下)——从GPT到BERT

 

从Word Embedding到GPT

• GPT是“Generative Pre-Training”的简称，从名字看其含义是指的生成式的预训练。GPT也采用两阶段过程，第一个阶段是利用语言模型进行预训练，第二阶段通过Fine-tuning的模式解决下游任务。

  

• 上图展示了GPT的预训练过程，其实和ELMO是类似的，主要不同在于两点：首先，特征抽取器不是用的RNN，而是用的Transformer，上面提到过它的特征抽取能力要强于RNN，这个选择很明显是很明智的；其次，GPT的预训练虽然仍然是以语言模型作为目标任务，但是采用的是单向的语言模型，所谓“单向”的含义是指：语言模型训练的任务目标是根据  单词的上下文去正确预测单词  ，  之前的单词序列Context-before称为上文，之后的单词序列Context-after称为下文。ELMO在做语言模型预训练的时候，预测单词  同时使用了上文和下文，而GPT则只采用Context-before这个单词的上文来进行预测，而抛开了下文。这个选择现在看不是个太好的选择，原因很简单，它没有把单词的下文融合进来，这限制了其在更多应用场景的效果，比如阅读理解这种任务，在做任务的时候是可以允许同时看到上文和下文一起做决策的。如果预训练时候不把单词的下文嵌入到Word Embedding中，是很吃亏的。
• Transformer的学习见下篇介绍。RNN一直受困于其并行计算能力，这是因为它本身结构的序列性依赖导致的；CNN在NLP里一直没有形成主流，CNN的最大优点是易于做并行计算，所以速度快，但是在捕获NLP的序列关系尤其是长距离特征方面天然有缺陷，不是做不到而是做不好
• 上图展示了GPT在第二阶段如何使用。首先，对于不同的下游任务来说，本来你可以任意设计自己的网络结构，现在不行了，你要向GPT的网络结构看齐，把任务的网络结构改造成和GPT的网络结构是一样的。然后，在做下游任务的时候，利用第一步预训练好的参数初始化GPT的网络结构，这样通过预训练学到的语言学知识就被引入到你手头的任务里来了，这是个非常好的事情。再次，你可以用手头的任务去训练这个网络，对网络参数进行Fine-tuning，使得这个网络更适合解决手头的问题。

  

• PT论文给了一个改造施工图如上，其实也很简单：对于分类问题，不用怎么动，加上一个起始和终结符号即可；对于句子关系判断问题，比如Entailment，两个句子中间再加个分隔符即可；对文本相似性判断问题，把两个句子顺序颠倒下做出两个输入即可，这是为了告诉模型句子顺序不重要；对于多项选择问题，则多路输入，每一路把文章和答案选项拼接作为输入即可。

  

• GPT的效果是非常令人惊艳的，在12个任务里，9个达到了最好的效果，有些任务性能提升非常明显。

  

• 那么站在现在的时间节点看，GPT有什么值得改进的地方呢？其实最主要的就是那个单向语言模型，如果改造成双向的语言模型任务估计也没有Bert太多事了。

  

 

Bert的诞生

• Bert采用和GPT完全相同的两阶段模型，首先是语言模型预训练；其次是使用Fine-Tuning模式解决下游任务。和GPT的最主要不同在于在预训练阶段采用了类似ELMO的双向语言模型，当然另外一点是语言模型的数据规模要比GPT大。

  

• 第二阶段，Fine-Tuning阶段，这个阶段的做法和GPT是一样的。当然，它也面临着下游任务网络结构改造的问题，在改造任务方面Bert和GPT有些不同，下面简单介绍一下。

  

• 在介绍Bert如何改造下游任务之前，先大致说下NLP的几类问题，说这个是为了强调Bert的普适性有多强。通常而言，绝大部分NLP问题可以归入上图所示的四类任务中：一类是序列标注，这是最典型的NLP任务，比如中文分词，词性标注，命名实体识别，语义角色标注等都可以归入这一类问题，它的特点是句子中每个单词要求模型根据上下文都要给出一个分类类别。第二类是分类任务，比如我们常见的文本分类，情感计算等都可以归入这一类。它的特点是不管文章有多长，总体给出一个分类类别即可。第三类任务是句子关系判断，比如Entailment，QA，语义改写，自然语言推理等任务都是这个模式，它的特点是给定两个句子，模型判断出两个句子是否具备某种语义关系；第四类是生成式任务，比如机器翻译，文本摘要，写诗造句，看图说话等都属于这一类。它的特点是输入文本内容后，需要自主生成另外一段文字。

  

• 对于种类如此繁多而且各具特点的下游NLP任务，Bert如何改造输入输出部分使得大部分NLP任务都可以使用Bert预训练好的模型参数呢？上图给出示例，对于句子关系类任务，很简单，和GPT类似，加上一个起始和终结符号，句子之间加个分隔符即可。对于输出来说，把第一个起始符号对应的Transformer最后一层位置上面串接一个softmax分类层即可。对于分类问题，与GPT一样，只需要增加起始和终结符号，输出部分和句子关系判断任务类似改造；对于序列标注问题，输入部分和单句分类是一样的，只需要输出部分Transformer最后一层每个单词对应位置都进行分类即可。从这里可以看出，上面列出的NLP四大任务里面，除了生成类任务外，Bert其它都覆盖到了，而且改造起来很简单直观。尽管Bert论文没有提，但是稍微动动脑子就可以想到，其实对于机器翻译或者文本摘要，聊天机器人这种生成式任务，同样可以稍作改造即可引入Bert的预训练成果。只需要附着在S2S结构上，encoder部分是个深度Transformer结构，decoder部分也是个深度Transformer结构。根据任务选择不同的预训练数据初始化encoder和decoder即可。这是相当直观的一种改造方法。当然，也可以更简单一点，比如直接在单个Transformer结构上加装隐层产生输出也是可以的。不论如何，从这里可以看出，NLP四大类任务都可以比较方便地改造成Bert能够接受的方式。这其实是Bert的非常大的优点，普适性太强了。

  

• Bert采用这种两阶段方式解决各种NLP任务效果如何？在11个各种类型的NLP任务中达到目前最好的效果，某些任务性能有极大的提升。一个新模型好不好，效果才是王道。、

  

 

几大语言模型关系和BERT：

• 到这里我们可以再梳理下几个模型之间的演进关系。从上图可见，Bert其实和ELMO及GPT存在千丝万缕的关系，比如如果我们把GPT预训练阶段换成双向语言模型，那么就得到了Bert；而如果我们把ELMO的特征抽取器换成Transformer，那么我们也会得到Bert。所以你可以看出：Bert最关键两点，一点是特征抽取器采用Transformer；第二点是预训练的时候采用双向语言模型。

  

• 对于Transformer来说，怎么才能在这个结构上做双向语言模型任务呢？乍一看上去好像不太好搞。其实有一种很直观的思路，怎么办？看看ELMO的网络结构图，只需要把两个LSTM替换成两个Transformer，一个负责正向，一个负责反向特征提取，其实应该就可以。Bert没这么做。那么Bert是怎么做的呢？我们前面不是提过Word2Vec吗？我前面肯定不是漫无目的地提到它，提它是为了在这里引出那个CBOW训练方法，前面提到了CBOW方法，它的核心思想是：在做语言模型任务的时候，我把要预测的单词抠掉，然后根据它的上文Context-Before和下文Context-after去预测单词。其实Bert怎么做的？Bert就是这么做的。从这里可以看到方法间的继承关系。
• 那么Bert本身在模型和方法角度有什么创新呢？就是论文中指出的Masked 语言模型和Next Sentence Prediction。而Masked语言模型上面讲了，本质思想其实是CBOW，但是细节方面有改进。

  

• Masked双向语言模型向上图展示这么做：随机选择语料中15%的单词，把它抠掉，也就是用[Mask]掩码代替原始单词，然后要求模型去正确预测被抠掉的单词。但是这里有个问题：训练过程大量看到[mask]标记，但是真正后面用的时候是不会有这个标记的，这会引导模型认为输出是针对[mask]这个标记的，但是实际使用又见不到这个标记，这自然会有问题。为了避免这个问题，Bert改造了一下，15%的被上天选中要执行[mask]替身这项光荣任务的单词中，只有80%真正被替换成[mask]标记，10%被狸猫换太子随机替换成另外一个单词，10%情况这个单词还待在原地不做改动。这就是Masked双向语音模型的具体做法。

  

• “Next Sentence Prediction”，指的是做语言模型预训练的时候，分两种情况选择两个句子，一种是选择语料中真正顺序相连的两个句子；另外一种是第二个句子从语料库中抛色子，随机选择一个拼到第一个句子后面。我们要求模型除了做上述的Masked语言模型任务外，附带再做个句子关系预测，判断第二个句子是不是真的是第一个句子的后续句子。之所以这么做，是考虑到很多NLP任务是句子关系判断任务，单词预测粒度的训练到不了句子关系这个层级，增加这个任务有助于下游句子关系判断任务。所以可以看到，它的预训练是个多任务过程。这也是Bert的一个创新。

  

• 上面这个图给出了一个利用微博数据和开源的Bert做预训练时随机抽出的一个中文训练实例，从中可以体会下上面讲的masked语言模型和下句预测任务。训练数据就长这种样子。

  

• 顺带讲解下Bert的输入部分，也算是有些特色。它的输入部分是个线性序列，两个句子通过分隔符分割，最前面和最后增加两个标识符号。每个单词有三个embedding:位置信息embedding，这是因为NLP中单词顺序是很重要的特征，需要在这里对位置信息进行编码；单词embedding,这个就是我们之前一直提到的单词embedding；第三个是句子embedding，因为前面提到训练数据都是由两个句子构成的，那么每个句子有个句子整体的embedding项对应给每个单词。把单词对应的三个embedding叠加，就形成了Bert的输入

  

• 至于Bert在预训练的输出部分如何组织，可以参考上图的注释。

  

• 我们说过Bert效果特别好，那么到底是什么因素起作用呢？如上图所示，对比试验可以证明，跟GPT相比，双向语言模型起到了最主要的作用，对于那些需要看到下文的任务来说尤其如此。而预测下个句子来说对整体性能来说影响不算太大，跟具体任务关联度比较高。

  

BERT评价和意义

• Bert是NLP里里程碑式的工作，对于后面NLP的研究和工业应用会产生长久的影响，这点毫无疑问。但是从上文介绍也可以看出，从模型或者方法角度看，Bert借鉴了ELMO，GPT及CBOW，主要提出了Masked 语言模型及Next Sentence Prediction，但是这里Next Sentence Prediction基本不影响大局，而Masked LM明显借鉴了CBOW的思想。如果归纳一下这些进展就是：首先是两阶段模型，第一阶段双向语言模型预训练，这里注意要用双向而不是单向，第二阶段采用具体任务Fine-tuning或者做特征集成；第二是特征抽取要用Transformer作为特征提取器而不是RNN或者CNN；第三，双向语言模型可以采取CBOW的方法去做（当然我觉得这个是个细节问题，不算太关键，前两个因素比较关键）。Bert最大的亮点在于效果好及普适性强，几乎所有NLP任务都可以套用Bert这种两阶段解决思路，而且效果应该会有明显提升。可以预见的是，未来一段时间在NLP应用领域，Transformer将占据主导地位，而且这种两阶段预训练方法也会主导各种应用。

  

• 另外，我们应该弄清楚预训练这个过程本质上是在做什么事情，本质上预训练是通过设计好一个网络结构来做语言模型任务，然后把大量甚至是无穷尽的无标注的自然语言文本利用起来，预训练任务把大量语言学知识抽取出来编码到网络结构中，当手头任务带有标注信息的数据有限时，这些先验的语言学特征当然会对手头任务有极大的特征补充作用，因为当数据有限的时候，很多语言学现象是覆盖不到的，泛化能力就弱，集成尽量通用的语言学知识自然会加强模型的泛化能力。如何引入先验的语言学知识其实一直是NLP尤其是深度学习场景下的NLP的主要目标之一，不过一直没有太好的解决办法，而ELMO/GPT/Bert的这种两阶段模式看起来无疑是解决这个问题自然又简洁的方法，这也是这些方法的主要价值所在。
• 对于当前NLP的发展方向，有两点非常重要，一个是需要更强的特征抽取器，目前看Transformer会逐渐担当大任，但是肯定还是不够强的，需要发展更强的特征抽取器；第二个就是如何优雅地引入大量无监督数据中包含的语言学知识，注意强调地是优雅，而不是引入，此前相当多的工作试图做各种语言学知识的嫁接或者引入。目前看预训练这种两阶段方法还是很有效的，也非常简洁，当然后面肯定还会有更好的模型出现。