春秋五霸的认定一直以来都有争议。昨天说的齐桓公和晋文公的霸主地位人所共知，并无争议。那我们暂且按“史家之绝唱、无韵之离骚”的《史记》为经纬，今天就说一说有争议的秦穆公、宋襄公和楚庄王。
秦穆公：五羊换相、称霸西戎、子车殉葬
说起这个人你大抵陌生，我们从熟悉的地方切入，《芈月传》中的黄歇还记得么，他恢复记忆后欲约芈月出来相见，写了一片竹简，竹简上写的是“交交黄鸟，止于棘，谁从穆公？子车奄息。”芈月就知道，黄歇约她在大枣树下见面。芈月与黄歇的心有灵犀暂且不提，我们且看看这首《诗经·秦风·黄鸟》，说的是秦穆公死后，殉葬177人，其中三个贤臣奄息、仲行、鍼虎自杀殉葬，国人哀之。殉葬之事太过残忍，但也从侧面看出他作为霸主死后的排场。
一个霸主的诞生必定有几个忠肝义胆贤臣，秦穆公这边有百里奚、蹇叔、由余等谋臣，还有孟明视（百里奚之子）、西乞术、白乙丙（这三个好基友基本抱团打仗）等两将。
百里奚是秦穆公用五张羊皮换来的，世人皆称。他原本是被蹇叔推荐给了自己的好基友宫之奇，做虞国大夫。说起宫之奇，你一定能想到我们从前学过的古文《宫之奇谏假道》，里头有“唇亡齿寒”的典故。经由宫之奇推荐，百里奚做了虞国的大夫。没多久，晋献公借道伐虢，回途中顺道灭了虞国，百里奚就跟随亡国国君到了晋国。
晋国人不知道百里奚的能耐，只是让他做穆姬的陪嫁使臣，百里奚半道跑了，被楚国边境的人捉住了让他去放牛。此时，有人向秦穆公推荐百里奚，秦穆公担心楚国人知其才能，就假说自己的奴隶跑了，请求用五张羊皮将他赎回。这一年，百里奚已经七十岁了。
百里奚被秦穆公任为上大夫后，向秦穆公推荐蹇叔，于是蹇叔也同拜为上大夫。《古文观止·左传·蹇叔哭师》有关于他的故事，讲的是，秦穆公不听他的劝阻坚持出师征伐，且当时蹇叔之子亦在军中，他忧愤悲痛之事，后来崤之战秦军果然大败，秦穆公后悔不已。
晋文公重耳死后，秦穆公认为自己称霸的时候到了，他本来希望往东发展（晋在秦国东面），但两次被晋击败，孟明视等三人战败被俘，秦军全军覆没。秦穆公于是向西面扩张兼并，他根据由余的建议，逐渐吞并了西戎（西边游牧民族）12个国家（部族），开疆扩土千余里“称霸西戎”，为后期秦国完成统一事业中国奠定了基础。为此，周襄王十分高兴，赐给他金鼓12面，任命他为西方诸侯之伯（我认为就是将原本大夫级的级别升为了伯爵）。
秦国的将士连年征战，马是极重要的战备物资，此时有了“伯乐相马”、“穆公亡马”的故事。《诗经·秦风·无衣》大约是一首战歌民谣，很有将士们的威勇慷慨之意，“岂曰无衣，与子同袍，王于兴师，修我戈矛，与子同仇”。这不仅让我想到贺绿汀写的《游击队队歌》，“我们都是神枪手，每一个子弹消灭一个敌人……高高的山岗上，有我们无数的好兄弟”。
宋襄公：齐桓托孤、仁义之君、泓水之战
宋襄公是如何走上历史舞台的？齐桓公托孤。上一篇我们讲过齐桓公晚年五子争位，将齐桓公活活饿死的故事。可见，齐桓公年老时，也意识到了继承人的问题，于是他将公子昭、后来的齐孝公托付给宋襄公，望他照看。后来，宋襄公果然不负所托，拥立齐孝公即位，因此走入了人们的眼中。
宋襄公被誉为人仁义之君，未即位时本希望将君位让与兄弟目夷，未果。即位后，他志比天高，齐桓公死后，他也想一尝霸主滋味，但无奈他力不能及，他学习齐桓公召集诸侯会盟，目夷劝他带领甲士随从以防万一，但宋襄公认为好言而有信，既然是会盟自然轻车简从，结果被楚王在会场上擒获，后经人调停放回。
为挽回名誉，彰显实力，在公元前638年，他与郑国展战，郑国向楚国求救，楚军与宋军在泓水相遇。他不听谋臣子鱼的建议，坚持等楚军渡过河、列完阵再开打，结果惨败，自己也身受重伤，宋国经历此战后更加失势。这就是《子鱼论战》的故事，记载于《左传》，《古文观止》也有收录。罗小妞，有了《子鱼论战》，会否觉得这样对宋襄公就熟悉一点了呢？
楚庄王：一鸣惊人、孙叔敖、两棠之役、问鼎
罗小妞，说到此处，不知你是否注意到，为什么前四霸皆称“XX公”，唯独楚庄王有所不同？
我们知道，在先秦时期，是没有皇这个概念的，夏朝帝王称“夏后X”，殷商时期称“帝X”，周朝帝王或者时称“周王、周天子，死了加上谥号称“周X王”。我们之前说的齐桓公、晋文公、秦穆公、宋襄公皆是谥号，他们生前被叫做齐侯、晋侯、秦伯、宋公。
正所谓“一山不容二虎”，楚庄王为何能称王？
与各诸侯国不同，楚国并不是中原地区的政权，周王及各诸侯国眼中，楚国属于“南蛮”，在今长江流域湖南湖北及周边。西周时期，因楚国强大，西周成王封其为子爵国，倒数第二等，其后屡屡因为纳贡问题，历代周王多次征伐楚国（周穆王的父亲死于征楚的回程中，周穆王亦征楚）。前704年（东周第二任国君周恒王时期），楚武王索要更高的爵位无果后僭位称“王”，到楚庄王已是第六代。虽则不同史书记载不同，但楚庄王之为霸主，认可度极高。
然而楚庄王并不是一开始就是个好国君，他即位三年沉迷美色和享乐，禁止别人谏言，你看到这里一定会说，这难道不是亡国之君得剧本？这时候，一个讲逆耳忠言的人来了——伍举（伍子胥的爷爷）用鸟作喻给楚庄王讲了“一鸣惊人”（就是你知道的一鸣惊人）的故事，楚庄王于是才开始励精图治。
他启用孙叔敖做令尹，以民为本，发展经济，增强国力。小时候，看过《自古英雄出少年》吧，记不记得孙叔敖勇砸两头蛇？对，就是他！他还兴修了中国历史上第一座水利工程——芍陂。
事实证明，只要你想，你就可以逆袭。
公元前597年，楚庄王在晋楚邲之战中大获全胜。此战又称“两棠之役”，战争经过暂不详说，但要记得这是春秋时期的重要会战，此战是晋由强变弱，楚称霸诸侯的重要一战。但值得一提的是，上海博物馆藏有战国时期的楚简《两棠之役》，什么时候咱约着一同去参观参观？
自此，楚庄王确立了春秋霸主的地位。后来，他在伐陆浑之戎（住在今甘肃地区的一支少数民族）时，“观兵于周疆”，问鼎于周王。楚庄王称霸后十分嚣张，这也许是中原王朝认为的南蛮和中原礼帮的不同，齐桓公称霸后，周天子许他不拜，但他仍然向周天子行礼（见《古文观止·左传·齐桓下拜受胙》），但楚庄王却不同，他不仅要在周天子眼皮底下搞军事检阅，还要问周天子关于九鼎的大小轻重，这就是“问鼎”的典故了。咱们前面扒过，九鼎象征着国家，楚庄王能这样问，一则证明楚国之强大，二则证明周天子之弱小无力，好在周王孙满（周王的孙子，名满）用“在德不在鼎”反驳他，大约挽回了一丢丢颜面。同样，你在《古文观止·左传·王孙满对楚子》，也可以看到，这时就可以发现，即使楚国僭越而王，《左传》中仍称楚子，子爵是也。
讲完了春秋五霸，还要留几个争议的人物：吴王阖闾（夫差之父）、越王勾践、郑庄公，下次讲。
罗小妞，要记得春秋战国时期那么多的国家和人物，硬记自然是不行的。我有一个想法，你摆一个中国地图在案头，然后大约将中国现在省市记在心里，然后再刷一下关于各省的简称。你会发现，山东的简称叫“齐”、“鲁”，不是有首讲泰山的诗“岱宗夫如何，齐鲁青未了”，那是因为春秋战国时期，齐、鲁就基本位于今天的山东，同样的，山西为何被称为“晋”，陕西为何被称为“秦”，四川为何被称为“蜀”，就可以一望而知了。当然，省市的简称有其历史沿革性，以上提到这些确可参照，其他就只能等下次讲到别处的时候再议了。
如何拎清那些拎不清的朝代（一）三皇五帝
如何拎清那些拎不清的朝代（四）西周
如何拎清那些拎不清的朝代（五）东周之春秋：齐桓公、晋文公
如何拎清那些拎不清的朝代（七）东周之春秋：郑庄公、吴王阖闾、越王勾践
如何拎清那些拎不清的朝代（八）东周之战国：三家分晋、田氏代齐、魏国兴衰