TLA+ 并不是一门很容易掌握的语言，在学习之前，我们需要了解一些简单的数学知识。这里需要注意，为了打字方便，很多数学符号我直接使用了 ASCII 来表示，具体符号与 ASCII 的对应，大家可以参考 TLA+ cheat-sheet
算数
最基本的整数算数运算包含在 TLA+ 的 Integers module 里面，主要就是常用的 +，-，*，^ ，% 这些，还包括 >，<，>=，<= 等。
Integers module 同时定义了：
-
Int：所有整数 -
Nat：所有自然数 -
..：m..n表示了从 m 到 n 之间的所有整数集合
对于 /，则是在 Real module 里面定义了。Real module 也同时定义了 Real 用来表示所有的实数。
逻辑
在 TLA+ 里面，TRUE 表示真，而 FALSE 则是假。譬如 1 + 1 = 2 的值是 TRUE，而 1 + 1 = 3 的值是 FALSE。
命题逻辑
跟整数有加减乘除运算符一样，布尔也有相关的命题逻辑运算符，我们需要知道如下 5 个：
-
/\：and，当且只有 F 和 G 都等于 TRUE，F /\ G等于 TRUE -
\/：or，当且只有 F 或者 G 一个等于 TRUE（或者都为 TRUE），F \/ G等于 TRUE -
~：negation，当且只有 F 等于 FALSE，~F等于 TRUE -
=>：implication，当且只有 F 等于 FALSE 或者 G 等于 TRUE（或者 F 和 G 都为 TRUE 或者 FALSE），F => G等于 TRUE -
<=>：equivalence，当且只有 F 和 G 都为 TRUE 或者都为 FALSE，F <=> G等于 TRUE
这里我们可能对 => 的定义感到困惑，为什么只有 F 为 TRUE 并且 G 为 FALSE 的时候 F => G 才为 FALSE，我们可以通过 (n > 5) => (n > 3) 来说明，对于整数 n 来说，如果 n 为 6，n > 5 就是 TRUE，自然 n > 3 也是 TRUE，也就是 (n > 5) 蕴含着 (n > 3)，我们可以将 n 设置为 1，4 这些值在自行推导。
谓语逻辑
在命题逻辑基础上，谓语逻辑扩展了两个运算符，我们叫做量词。一个是全称量词 \A，另一个则是存在量词 \E。对于公式 \A x \in S: P(x) 来说，在集合 S 里面所有的 x，P(x) 都必须等于 TRUE，那么该公式值才是 TRUE。而对于 \E x \in S: P(x) 来说，只要 S 里面一个 x 存在 P(x) 等于 TRUE，那么该公式的值就是 TRUE。
CHOOSE
CHOOSE 操作符类似于上面说的 \E。对于公式 \E x \in S : P(x) 来说，如果在集合 S 里面存在一个值 x，满足 P(x) 为 TRUE，那么 CHOOSE x \in S : P(x) 就等于这个值。
当使用 CHOOSE 在集合里面选择了一个值之后，每次执行都会使用这个值，譬如对于 v' = CHOOSE n \in 1..10 : TRUE 来说，我们并不知道 CHOOSE 选择了哪一个值，没准是 1，也没准是 10，但我们能够确定，每次执行都会是这个值。如果我们需要每次使用不同的值，可以通过 \E n \in 1..10 : v' = n 来设置。
集合
集合应该是 TLA+ 的理论基石，一个集合可能含有有限或者无限个数的元素。譬如所有自然数集合就是是一个无穷集合。集合主要有以下操作：
-
\intersect或者\cap：两个集合的交集，譬如{1, 2} \intersect {2, 3} = {2} -
\union或者\cup：两个集合的并集，譬如{1, 2} \union {2, 3} = {1, 2, 3} -
\subseteq：一个集合是否是另一个集合的子集，譬如{1, 3} \subseteq {1, 2, 3}等于 TRUE -
\：两个集合的差集，譬如{1, 2, 3} \ {1, 4} = {2, 3} -
SUBSET：集合的子集，譬如{1, 2}的子集就是{{}, {1}, {2}, {1, 2}} -
UNION：集合的并集，譬如{{1, 2}, {2, 3}, {3, 4}}的并集就是{1, 2, 3, 4} -
Cardinality(S)：有限集合 S 中元素的个数 -
IsFiniteSet(S)：验证集合 S 是否是有限的还是无限的
这里我们在重点关注两个集合的构造操作符：
-
{x \in S : P(x)}：集合由在 S 中满足P(x)为 TRUE 的元素构造，譬如{n \in Nat : n % 2 = 1}就返回了一个偶数集合 -
{e(x) : x \in S}：集合由在 S 中元素通过e(x)得到新值构造，譬如{2 * n + 1 : n \in Nat}就返回了一个奇数集合
函数
TLA+ 里面的函数跟我们程序里面的函数意义是不一样的，反倒有点类似于数组，这点一定要注意。
对于函数，首先我们需要了解的是值域，我们可以认为就是程序语言里面数组的索引集合，譬如对于 tuple（一种特殊的函数来说），DOMAIN <<"a", "b", "c">> 就是一个 1..3 的集合。
如果 f 是一个函数，而 x 是 f 值域里面的一个元素，f[x] 就表示的将 f 应用到 x 上面。对于上面的 tuple，<<"a", "b", "c">>[2] 就会得到 "b"，而 <<"a", "b", "c">>[4] 则会报错。
我们可以通过 [x \in S |-> e]构造任意值域的函数，这里仍然先以 tuple 为例， tuple，一种特殊的函数，它的值域就是集合 1..n，n 为 tuple 的个数。譬如 tuple 可以写成 [ i \in 1..3 |-> i - 7]，这个就会得到 tuple <<-6, -5, -4>>，然后我们可以使用 <<-6, -5, -4>>[1] 得到 -6 了。
我们再来看一个更通用的例子，[i \in {2, 4, 6, 8} |-> i - 42][4] ，这里我们得到的值是 4 - 42，也就是 38。
当一个函数 f 的值域在 S，并且 f[x] 在集合 T 里面，我们就可以用 [S -> T] 来表示所有这样函数的集合。
我们也可以使用 EXCEPT 来构造另一个函数，对于公式 [f EXCEPT ![e1] = e2] 表示新的函数 f’ 等于 f 除了 f'[e1] = e2。我们也可以使用 @ 来表示 f[e1]，譬如 f' = [f EXCEPT ![e1] = f[e1] + 1 中，我们就可以写成 f' = [f EXCEPT ![e1] = @ + 1
小结
可以看到，TLA+ 需要的数学知识其实就是最基本的四则运算，布尔代数，集合论相关的。当然，还有很多运算符这里没有提到，后面实际例子的时候我们继续详细说明。