万卷好书202《100本互联网人必读》系列：《信息简史》4：你被信息洪流卷入“巴别图书馆”了吗？
文/杜豆豆
倾一生之力，读经典好书，写有厚度的文字，过有深度的人生。大家好，我是杜豆豆。欢迎收听我解读的《100本互联网人必读》系列。
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1941年，博尔赫斯曾在短篇小说《巴别图书馆》中，描述了这么一座图书馆，里面收藏了所有的书，但是你却找不到自己需要的知识。
想想看，这多么象我们如今信息过载的现状。信息太多了，多得我们无从判断、焦虑不安，甚至出现信息疲惫。
巴别这个典故来自《圣经》，说的是上帝为了阻碍通天的巴别塔建成，就让人们语言不通，没法沟通自然就建不成塔，也就没法通天了。但你去字典查“巴别”这个词儿，会发现它有N个意思。为了找寻一个信息，你可能需要过滤掉无数垃圾信息，象这样的情况，其实每天都在我们周围发生。
除了这个图书馆，博尔赫斯还构想了一部由秘密团体创造的囊括所有知识的百科全书，这个团体的成员五花八门，每个撰写者的贡献几乎可忽略不计。
看到这里，你想到了什么？这不就是我们现在所熟悉的维基百科吗？
前面我们讲过的19世纪初的巴贝奇，也曾经设想过一个图书馆——空气图书馆。他认为人类说过的每一句话，都可以通过空气留存，不会消亡。
还有作家埃德加 • 爱伦 • 坡，他也曾说过，每一个话语就是空气中的一个脉冲，最终影响到宇宙中的每一个存在之物。
这些设想其实我们今天看来，已经不稀奇。留声机留存了声音，照相术留存了影像。如此，整个宇宙就变成了一个图书馆，或者相册，或者计算机，留存着我们所有的瞬间状态。
那是不是有了这些留存物，我们就可以据此不断地去计算自己的命运，预测宇宙未来所有的状态了呢？
至少目前看来，我们做不到。大家都听过混沌理论的蝴蝶效应吧，一个小小的变化就可能产生巨大的效应。宇宙这个大系统，变化因素太多，所以预测它的未来命运也是不可能的。
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古代有个亚历山大图书馆，收集着全世界众多珍贵的藏书，是当时的学术中心，后来可惜被烧毁了。2008年维基百科召开年度国际会议，就选在了亚历山大港。
维基百科的理念就是“所有人都可以来编辑”，上面的内容可以说是无所不有。虽然条目会被改来改去，在权威性上也差强人意，但的确是把几乎世上所有能写的条目都总结进去了，包括一些很多人看来毫无意义的东西。维基的内容，每时每刻都在变化，不断增长。或许真的有一天，它会成为博尔赫斯笔下的“巴别图书馆”。
信息越来越多，名字也成了问题。上网域名、用户名、邮箱名等等，都出现了供不应求的状况。
香农曾在1949年预测，有最大信息量的美国国会图书馆，一个信息仓库大概有100万亿比特。摩尔定律说，每两年内存和处理速度会翻一番，尺寸和成本会减半。
IBM早期的硬件，用BYTE来做为信息处理单位，后来是KB，MB，GB，现在TB都已经很常见。1970年IBM推出的155型大型机，只有768K内存，另一款165型内存1MB，售价400多万美元。看看你手中的手机，现在基本都是上百GB，售价多少呢？
1998年，拉里 • 佩奇和谢尔盖 • 布林凑了15,000美元，买了1TB硬盘的容量，开创了谷歌公司。如今，这ITB也就是几百元人民币。当年香农预测的美国国会图书馆的藏书量，也就相当于10个TB。现在，我们又有了云，这简直就像是把信息放到了天堂，你想它多大它就多大。
不能不说，信息技术发展太快了，信息量的增长太快了。
如果宇宙是个图书馆的话，那整个宇宙到底有多少信息呢？如果宇宙是一台巨大的量子计算机，这样一直保存下去，不停处理，信息量该有多大呢？
有科学家给出了一个计算值，宇宙在整个历史中完成的信息量已经达到了10的120次方，而且还在不断增长。
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面对这样的信息爆炸，我们人类该如何应对呢？
事实上，信息过载的感受，在任何一个历史时期都存在。每当有新的信息传递方式被发明，就会有人提出反对，认为这种新事物会增加隔阂，带来新问题。
印刷术发明，书籍从手抄本变成了印刷书，对西方文化的推动，可以说是翻天覆地的。文艺复兴、宗教改革、现代科学等等，无不与其关系密切。
之前，手抄本虽然效率低，容易出错，但它是被识字的人垄断的，是特权阶级的拥有品。但是，有了印刷术，用机器复制图书，效率和质量都是大幅度提升，即便不识字，也能操作，以致于欧洲从15世纪开始，书籍数量大增。
人们发现，书太多，读不过来了。这话熟悉吧？——信息过载。
开始有人担忧，书太多，人类会不会要退化了？世界要进入了一种无序状态了吗？这么多的作者，写了这么多无聊的东西，会不会泛滥成灾？
回忆一下，网络文学刚出来时，自媒体刚兴起时，是不是也发生过类似的争论？到现在，互联网文化的繁荣，让几乎人人都成了作者。不是也还是有人担忧，什么都可以记录保存，人们会不会记忆力退化？会不会越来越“弱智”？
每一次信息革命，会让人类文明前进，同时，也并存着人们对信息过载的担忧。
信息太多，数据量太大，垃圾太泛滥，完全让人无法区分良莠。陷入信息洪流的人们感觉到了被淹没的危险，甚至很多人患上了“信息疲劳综合症”——“由于暴露在过量信息当中而引致的漠然、冷淡或心力交瘁。”
“告诉我，我该怎么从中获取所需要的知识，得到对我有用的智慧？”
有人说，学会遗忘。有人说，极简主义。有人说，断舍离。
但比较理性的做法，归根到底，就是两类：一种是过滤，一种是搜索。
没互联网之前，其实这两种方法就存在。比如，买书前看看书评和推荐，就是一种过滤。到图书馆查目录，或者看文摘，就是一种搜索。到了互联网时代，不过是换成了更高效的工具。比如用GOOGLE、百度搜索信息，购物网上看评论，在WINDOWS里做文件归档等等。
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按照香农的信息论，信息传递并不考虑信息本身的意义，而是在传递信息量，和我们大脑所理解的意义是不同的。信息本身是没有思想的，要被我们理解了，才真正成为有意义的东西。
现在，我们所面临的信息过载压力，来自信息技术带来的互联互通。这种互联互通，搭起了地球的神经网络，让信息的生产和分发快捷、方便，而且经济高效。
1938年，科幻小说家威尔斯曾经设想过的“世界大脑”和“网络”如今已经变成了现实。网络新技术，让地球变成了一个小世界。1990年代，有个著名的6度分隔说法，说人和人之间最多只相隔6个，总能认识。
网络似乎一下子拉近了人和人之间的距离，但也仿佛让现实中的人更为遥远。恰如信息，似乎我们能从中获得所有想知道的东西，但反而我们迷茫于不知道该知道些什么。
在网络上，人们获取信息，用搜索引擎找寻自己需要的知识，过滤对自己有用的“意义”，层出不穷的新技术让我们欢欣鼓舞，也让我们灰心丧气。
我们真的被卷入“巴别图书馆”了吗？
作者说，“这座图书馆将继续存在，它就是宇宙。但对于我们来说，一切都还没有被写完，我们也还没有变成虚无的存在，我们在过道中穿行，在书架上搜寻和整理，试图从一片嘈杂和混乱中找出几行意义，尝试阅读过去和未来的历史，并努力收集自己的和他人的思想。偶尔我们会瞥一眼镜子，认出镜子里一个信息的造物。”
这就是我们的信息世界。
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好了，到这里，《信息简史》这本书就为你讲解完了。希望你能从中受益。
今天的解读就到这里。倾一生之力，读经典好书，写有厚度的文字，过有深度的人生。我是杜豆豆，感谢你的收听。下节我们继续解读《100本互联网人必读》系列的第二本书《超级智能》，欢迎持续关注。
（未完待续）
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