羊羊羊大猜想
很多年前，我的朋友羊羊羊就提出过一个猜想：在Google的时代里，已经不需要再去背诵和记忆知识了。在没有网络和搜索引擎的年代里，人们不得不去背诵和记忆，是因为没有足够方便的工具去获取知识。
台湾的李敖，坐拥台湾最大的私人书房，在他汗牛充栋的书籍里夹满了他手书的小纸条作为标签，为的就是方便他在任何时候都能翻出他所需要的知识或者史料。但是，哪怕李敖的书房占满阳明山，也敌不过任何一个台北市民手里的一部智能手机。别人可以用手机搜索到更多的知识和书籍，而且还会有大量李敖所没有的视频资料。
所以，既然有了方便快捷的手机、电脑和搜索引擎、数字图书馆、在线影像资料库，人们为什么还需要劳心费力地去背诵和记忆呢？这就是羊羊羊大猜想的主要内容。
虽然自己也过着仰赖搜索引擎的生活，但我一直觉得羊羊羊大猜想有哪里不对。经过漫长的时间之后，我想我终于找到了一个合理的反驳：
首先，我想举个简单的例子。有一天，我偶然想起中国晋朝人好像有学驴叫的习惯，而且我之前见过不止一例（不要问我为什么会想起这个话题）。但是，我又不记得具体是谁了，于是我上网搜索了一番，发现是曹丕悼念王粲，孙楚悼念王济，都发生过学驴叫悼亡的事情。
看起来我找到了我要的答案，我也不需要去背人名，搜索引擎解放了我，羊羊羊大猜想再一次成功。但是，如果我根本不知道晋朝人学驴叫这件事情呢？无论是Google、百度还是Bing，它们能直接告诉我这个知识么？这样说起来，好像我还是得去背一点东西，记忆一点东西吧？
还是这个例子，我现在拓展一点：如果今天你用搜索引擎去找：晋朝+学驴叫。你很可能会找到第三个案例，这个例子里是一个叫孙子荆的人，在灵堂上学驴叫悼念一个叫王武子的人。于是，我就高高兴兴把这一则故事添加到“学驴叫”系列中去......且慢！这么做就变成一个笑话了。因为搜索引擎找来的文章里，很可能没有告诉你一件事情：孙子荆就是孙楚，王武子就是王济，子荆、武子，都是他们的表字。
搜索引擎知道孙子荆，也知道孙楚，但是，搜索引擎并不会主动在搜索到的页面里写这么一行：孙楚（字子荆），王济（字武子）。所以，我除了会搜索之外，我还需要记住古人有表字，有别号，有用官职名代指的习惯，例如王羲之被称为王右军，原因是他曾经担任右军将军。
顺带说一句，的确有第三个案例，不过是晋朝名士戴良学驴叫，以此取悦他的老母亲。归于孝道之下，而不在友情和性情之列。
当然，羊羊羊会继续反驳说，这不是搜索引擎的错。作为一名合格的写作者，我应该在搜索到资料之后，逐一去搜索每个人名，去查看他们的生平。在这些人的网络百科全书里，会有他们的名字、表字、自号、别号、官职。顺着这些东西搜索，大概还能找到几篇类似《中国古人的姓名是如何构成的》这样的文章。结论依然是：所有的知识网络上都有，只是看你有没有耐心和细心去找。
那么，我也会升级我的反驳，反问一个问题：如果一个人对哲学、历史或者计算机编程---任何一门学科一无所知，此人可以通过搜索引擎进行学习，乃至达到一定专门程度么？我的看法是有可能，但是这种可能性几近于零。
因为他根本没有这种学习的需要，而且构成他理解自己生活和周围世界的那一部分知识，不足以支撑他熬过初学者最早的那个阶段。
我为什么会记得晋朝人学驴叫这件事情？原因是我不得不接受痛苦的学校教育，在历史课上，晋人的精神风貌给我留下了很深刻的印象，因为他们和其它任何朝代的人都不一样，有一种独特而癫狂的气质。于是，我从这里出发，在各种课外阅读书和报刊杂志里，都会特别留心那些关于晋朝的轶事。而这些我阅读到的资料，反过来又会加强我对晋人的这种印象和理解。
这一切的基础，是因为我拥有一些对历史的基本认知，记住了一些基本事实。没有记住这些基本事实，没有通过课本形成基本认知，后面的知识树根本不会生长起来。我也绝对不可能闲坐在家里，没事就打开电脑，在Google里输入：晋朝人学驴叫那些事，或者：中国古人的名字究竟是怎么回事？我没有这种需求。
同样的，当一个人去学习计算机语言的初期。上来就要勉力接受一堆抽象概念，常数、函数、数组、命令、指针......这是一段很难捱的时光。但是，如果这个人先前受过学校教育，已经学习过更为抽象的数学概念，摆弄过数列、集合、函数、方程、进制，那么，学习计算机知识只是在他原有的认知上继续向外扩展了一点，而不是从零开始接受无数全新的概念。相比较而言，这样的人学习起来要更容易一些，因为他本身就生活在一个拥有各种抽象概念的世界里。
由此，关于羊羊羊大猜想我有一个另外的思路：Google是好的，搜索引擎是便利的，但一个人依然需要先拥有某种基础知识，拥有某种基础认知。他还是得先去背诵和记忆，以此架构起他自己的核心知识体系，否则给了他搜索引擎也没有任何用处。给一只猴子扔一部手机或者是一部iPad玩，它永远还是头猴子。
关于羊羊羊大猜想，最大的反例就是他自己。由于热爱艺术，数十年来羊羊羊老师熟读艺术史，翻烂了不知道多少本画册。几年前，我们和他一起去巴黎旅行，那是他生平第一次去法国。旅途中，无论我们是在卢浮宫，还是奥赛美术馆，他对里面的每一张画都如数家珍，比任何导游都要专业---多年来他在书本和画册里不知道看过多少回了，无非这一次是看到原作。更让人震惊的是，当他看到某张大师的画作时，会立即四下找寻，并且小声嘟囔：那谁谁谁的作品也应该放在附近才对啊？果然，一会儿他就能从对面或者隔壁找到那张画。然后他一脸释然，欣慰地赞美馆长：这家馆长有水平。
我使用Google的能力比羊羊羊强太多，按理来说，我也可以搜索美术馆攻略，检索各种名家名画介绍，但是我做不到羊羊羊那样。原因是他眼中的卢浮宫、奥赛美术馆，和我眼中看到的景象完全不一样。对于我而言，所有的墙上都是挂着单一的画，每张画对应某个画家，对应某一段网上的介绍分析文字。但对于羊羊羊而言，展馆里所有的作品都在时光的洪流里彼此有着看不见的联系，一张张画之间可能存在着同时代艺术家不同方向上的探索，也可能存在着后辈对先辈的继承和发扬，还可能存在着彼此之间的竞争和角力。它们静默地挂在那里，但是在羊羊羊耳朵里却能听到它们彼此之间的争吵、辩论、赞美、肯定、效仿、质疑和挑战。
所以，他看到一张名画的时候，会笃定地相信会有另外某张画的存在，因为馆长如果不能在展厅中设计出这种对照的逻辑关系，那么他就很可能不适合这个职位---Google不能带来这样的效果，Google无法让一个人几十年如一日浸淫在艺术史里，Google提供的知识链条无法构成羊羊羊眼中看到的那种世界，也无从建立起画作之间那种直接的、亲切的、微妙的关系。
在我看来，羊羊羊大猜想虽然可能不成立，但是它从另外一个方向上提出了一个真问题：为什么学习和记忆知识如此枯燥？以至于我们恨不能把所有的记忆工作都交给搜索引擎？
题图摄影：Gerd Altmann
图片授权基于：CC0协议
槽边往事和菜头 出品
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都是错的
禅定时刻
伸手出车窗，不断调整手的形状，会明显感觉到空气向上托举的力量的变化，这算得上流体力学的一个具体应用。有时候，你会在邻车上看到这一幕，对方伸手出车窗，摆出各种奇怪的手型。你看对方一眼，对方还会很羞愧的样子。放心，那和做物理实验一毛线关系都没有，对方铁定是在弹鼻屎。
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