棋牌由于其自身的娱乐属性和专业竞技属性,使其成为智力竞技运动的一部分,也成为继高尔夫之后许多创业者和投资人的新欢。
北京水木智娱科技有限公司是一家致力于推动娱乐棋牌竞技体育化的公司。创始人徐华欧,2005年从清华毕业,2006年入职联众,在联众做过多项业务,包括战略规划、运营、用户调研、产品设计、项目经理等,主导了引入WPT赛事进入中国的项目以及联众线上扑克世界的营。2014年徐华欧从联众离职创业,并于同年创办了水木智娱。
徐华欧说,我们从创业一开始的想法就很清楚,致力于推动斗地主、麻将、德州扑克,这些有一定运气成分但整体来说还是以技术为主导的娱乐棋牌的竞技体育化发展。
水木智娱的核心业务主要分成麻将、扑克两大部分,此外,还有一些AI技术的开放平台。在麻将和德州两个业务上,水木智娱拿到了国际麻将联盟全球独家的授权以及WPT在中国的一系列扑克方面的授权。
在这些授权下,水木智娱举办了一段时间的各项赛事和服务,积累了一些赛事IP,水木智娱致力于通过这些赛事IP去延展周边的商业价值。
在运作思路上,水木智娱希望通过体育化的方法,利用赛事来吸引更多队伍和个人的关注,拥有更多的赛事视频和直播,从而去撬动厂商的赞助以及转播权的分发并且在各地授权更多的合作伙伴来推动赛事的发展。
现在棋牌游戏市场里完全和赌博不沾边的盈利模式非常少,大部分厂商的主要商业模式还是抓住玩家在这方面的心理。而水木智娱主要针对的是B端用户,包括厂商授权的费用、转播权的售卖,赛事的赞助,旨在用体育的方式来运营,以此打造赛事IP。
但徐华欧也坦诚地对希鸥网的记者说,在智力体育方面,这种成熟的赛事IP还远远达不到传统体育,像世界杯、奥运会这种规模,所以对商家没有太高的吸引力。但水木智娱正在潜心地打造这些赛事IP,希望能够达到传统体育的一些水平。
会员制商业模式,是徐华欧在棋牌行业这么多年发现的非常健康、绿色的一种商业模式。水木智娱在扑克方面打造了MPT会员社区。
最早一批网游的点卡和十多年前的联众大厅都是通过实物卡去售卖会员,传统的体育俱乐部、乐视体育,智力体育方面比如说国际侨联,也都是用会员制的方式来做的。徐华欧说,竞技棋牌的深度爱好者或者有志于成为竞技用户的用户才愿意成为会员,所以会员留存的粘性非常大。
会员制会存在会员流失的状况。徐华欧说,水木智娱通过长期、持续的能够在输赢之外让用户感兴趣各种服务去吸引会员的留存。此外,水木智娱的会员对希鸥网的记者说,在水木智娱会员制形成的社交圈里,我目前认识了100多人,这些人都是互联网和金融的从业者。
这里的会员不仅有创业者还有投资人,对于想创业的朋友有很大的价值。我们平时比赛除了放松还可以互相交流行业的信息,很多人在这里找到了事业上的合作伙伴。
社区性是水木智娱会员服务系列中重要的一部分,致力于把棋牌竞技以及社会圈层比较接近的用户拉在一起。
为了配合MPT线下社区的运营,水木智娱推出了线上的"九人桌APP"。九人桌是水木智娱在扑克业务中的一个app,和扑克的组局APP相比,九人桌的质变在于它是一个社交工具类的产品,它会和水木智娱线下的赛事做紧密的结合,包括支持线下赛事的报名、签到,赛事的安排、配桌以及龙榜的一些分数的展示。
徐华欧向希鸥网的记者透露,九人桌还在开发包括视频分享,用户之间的一些分享、讨论等功能。工具化和社交性是九人桌不同于其他游戏产品的最大之处。
智力体育的发展近些年来越来越热,据悉,国家体育总局棋牌管理中心提出趣味棋牌竞技化的方针。智力体育行业不只是象棋、围棋这些纯粹竞技的项目,他们的受众群体都不是很大。而智力体育未来的核心市场是什么呢?
徐华欧认为像麻将、扑克、斗地主这些本身具备很强的竞技性同时也有一定娱乐性的民间项目,他们的受众才是广大棋牌用户的受众,把这些产品的体育性剥离出来,并且把它们在竞技化赛事、规范性等方面做到极致,这个才是智力体育未来的核心市场。
水木智娱在上个月完成了pre-A轮的融资,投资方一共有五家,其中一家是自己的老东家,联众。徐华欧向我们介绍,这轮融资从春节后开始启动,大概用了一个多月的时间签了下来。
对于水木智娱吸引投资方的原因,徐华欧列举了三方面。
一是我们拿到的这些顶级的国际的授权。
水木智娱做了很多事情是别人不做的,在智力体育行业,有很多企业都在试图往这个方向前进或者说自己在前进,但是真正扎扎实实地做出一些成就的并不多,我们拿到的这些国际授权是我们目前很大的竞争力。
二是我们的团队行胜于言,非常扎实地在行业里深耕了整整三年,这三年,我们有AI方面的创新、赛制方面的创新,国际组织的建立、赛事IP的培育,我们在前期做了大量的工作,这些积累是我们吸引投资人的原因。
第三点是最重要的一点,是我们的团队,我们的团队分为两波人,一是在清华、北大那些打麻将的朋友,另一部分就是我在联众十多年的同事,我们非常热爱棋牌,对竞技的理解也非常强,我们之间非常的信任。
我们10多个合伙人始终保持一致的决策和动作,也正是因为这样有凝聚力的团队,无论我们走的好或不好,大家始终抱着团一起往前走,才创造了前面两个扎实的事情。
我认为所有的一切都来自团队,团队的创始人和合伙人在创业中占的分量至少有百分之六十,在我的团队中至少占到90%。
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