在非洲，这种烂大街的树，居然会放屁！
说到非洲你会想起什么？
是成群的野生动物，是狂野的原始部落，是天边那棵孤独的金合欢树……
这种在非洲风光大片里，几乎都有亮相的明星树种，很少有人不知道它。
金合欢树颜值在线、特立独行，看上去安静而美好，即使是孤零零的一棵也自成风景。优雅如它，在遭遇攻击时也会吓得“放屁”，为了保全自己也会想出一些不大光明的阴招。
“小心我拿针居你”
金合欢树原产自热带美洲，如今在非洲大陆广泛分布。它的树冠呈伞状，枝叶朝上生长，以便更好地接受珍贵的雨露。
为了适应非洲的自然环境，金合欢树的叶子长得很小，减少了水分蒸发，所以在草木枯黄的旱季也能保持绿意盎然的姿态，是众多食草动物眼中的珍馐。
为了吃到它，长颈鹿的脖子伸得越来越长，长颈羚也学会了站立，就差一只会飞的斑马了~
大草原上的动物千千万，照这样发展下去，金合欢树早晚得玩儿完。它开始长起了刺，而且是5、6厘米长，360度无死角、多层次的那种。
金合欢树：我扎不死你算我输
可是羚羊们有张灵巧的小嘴，总能小心翼翼地避开那些尖锐的长刺；长颈鹿更是厉害了，它的舌头细长灵活，能把嫩叶一把卷起，而且从舌头、食管到胃壁都有一层厚厚的皮质保护，不怕扎！
看来光防守是不行的，为了生存，主动进攻才是王道。
“毒死3000头羚羊”
1990年，南非发生过一起3000头羚羊丧命的事件，这令科学家家们百思不得其解，经研究发现，死去的羚羊都有一个共同的特点，那就是大量地食用了金合欢树的叶子。
其实，金合欢树在自然状态下是没有毒性的，可一旦感受到动物们的啃咬，就会大大增加叶子中有毒的单宁酸浓度，羚羊们沉浸在大快朵颐的快感里，离死亡却越来越近。
这种毒素还能降低动物们的食欲，就拿金合欢树的劲敌——长颈鹿来说，它们在吃了有毒的叶子时会产生强烈的恶心感，不得不马上停止用餐。
从金合欢树感知危险存在，到分泌毒素至每片叶子，整个过程不超过十分钟。
“通过放屁来通风报信”
说到这里，小布要狠狠地夸一下金合欢树，够义气、够兄弟！大红花要奖给它！
那是因为，金合欢树虽然被动物们左啃右啃，一边找急忙慌地投毒，一边心乱如麻、怕得要死，但还是不忘“放个屁”来通知同类们有危险来临。
经研究发现，金合欢树在分泌毒素的同时，还会释放出一种无色有味的气体，向周围的同伴们发出“敌人来了”的信号，号召大家团结起来，一起对抗外敌。借着风势，方圆50米以内的金合欢都会接收到警报，它们会立刻增加叶片中单宁酸的浓度，早早地做足了准备。
简直活成了精！
不过道高一尺，魔高一丈，更精的是动物们：
它们在同一棵树上吃叶子的时间不会超过10分钟，一旦发觉叶子开始变味儿，就立即沿着逆风向去寻找还那些没有接收到信号的树。动物们这样兜着圈吃，不仅自己填饱了肚子还会帮助金合欢解决掉一些枝叶，减少了营养供给、加快了新陈代谢，从一定程度上来说是两全其美的事。
上文中提到的那3000头羚羊之所以中毒，完全是因为它们被大量地人工豢养，篱笆阻挡了它们换树，吃叶时间大大长于在野外，最终死于金合欢树上聚集的单宁酸。
“和蚂蚁交朋友”
最让金合欢树害怕的是大象，它们的破坏力太强了。
大象力大无穷，皮糙肉厚，扯起树枝来毫不费力，它们尤其喜欢啃食金合欢的树叶和树皮，象群所过之处，简直是一片狼藉。
往往还没等金合欢树缓过神儿来，就已经落得个体无完肤的下场。聪明的它们请来了外援——蚂蚁。
在非洲，有一种金合欢树上长着特殊的刺，刺的下端膨大，里面是空的，风吹过时，发出哨子一样的声音，所以它们又被称作哨刺金合欢。
空心儿的刺里往往居住着举腹蚁。在旱季，土壤很干，蚂蚁们无法在地下建巢，于是它们就住在金合欢的刺里，而金合欢为了留住举腹蚁，准备了美味的食物——在树叶的基部有蜜汁供举腹蚁享用。
而蚂蚁们为了报答金合欢的收留，会在动物们扯动树枝时蜂拥而上，拼命地叮咬动物，以驱赶它们。
皮糙肉厚的大象本来对这点伤害几乎无感，但它们的鼻子是死穴。大象的鼻子很敏感，里布满了神经末梢，如果蚂蚁爬上或爬进大象的鼻子，这样的折磨会让外表强悍的大象抓狂，对于在鼻子内外攀爬刺蛰的蚂蚁，大块头只有干着急的份，并没有办法驱赶。因此，大象看见有小东西驻扎的金合欢树，都会绕着走，甘拜下风。
金合欢树和蚂蚁互惠互利，最佳拍档不过如此。
“非洲的宝树”
金合欢树本身就是一个充满传奇色彩的物种，它还不断地为人类、为大自然创造奇迹。
金合欢树是固氮的好手，由此产生的氨是最重要的天然肥料之一，能给庄稼以及周边树木、灌木甚至草地提供养分，金合欢所到之处土壤肥沃，利于耕作。
金合欢树的枝干、叶子都是很好的燃料，粗壮的树干还能作为优质木材用做建筑用途。
金合欢树造福了众多吃货：它是阿拉伯胶的生产者。这种树胶是金合欢树树干的渗出物，在空气中自然凝固而成，因此也称金合欢胶。阿拉伯胶是一种安全无害的增稠剂，主要成分为高分子多糖类及其钙、镁和钾盐。我们爱吃的棉花糖、巧克力里都有它的身影。
……
不只是金合欢树。在非洲，一朵花、一棵草都有自己的作用，每一片叶子、每一朵白云都有自己的故事。
非洲这块儿神奇的大陆，值得你走进它、了解它、发现更多有关于它的故事……
波布非洲 | ID：hshafrica
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