本文【硬报纸】：有硬度、有深度，智能硬件领域独立思考者
今年1月5日的CES消费电子展，一大波无人机汹涌入侵拉斯维加斯，亿航、零度、Parrot、大疆纷纷发布新品。
不过，最出风头的当属大疆在国内最大的对手Yuneec。作为Yuneec的大股东，Intel CEO科再奇（Brian Krzanich）在 CES开幕演讲中，亲自站台介绍了Yuneec的自动避障无人机：台风H。
不过，这架号称可以通过机器视觉自动识别场景、躲避障碍物的无人机，好像并没有Intel吹的那么神奇……
智能避障：Yuneec完美出演
台风H无人机，是由Intel投资的中国无人机厂商Yuneec在本届CES上发布的新品，最大的卖点是用Intel Real Sense技术实现的智能避障功能。
在展台现场 ，Intel搭建了一个由树木、小径和山坡组成的模拟森林。一位越野选手沿着小径骑着自行车，无人机像狗狗一般忠实地绕其左右，给他拍特写。它能根据运动员上下坡的高度和速度，自动调整飞行高度和拍摄角度，并避开沿途的树木。
当骑手即将到达终点时，令人惊喜的One More Thing发生了：一根树枝突如其来地倒下，挡住了无人机的去路！“台风”立刻来个紧急刹车，悬停、升高，越过了面前的树枝，稳稳地降落在地面。
小伙伴们惊呆了！完美到无懈可击。自动飞行、实景识别、智能避障，甚至发生紧急状况都有如此快的反应！Intel和Yuneec满足了当今我们对于无人机飞行技术的一切幻想。
除了一个小小的疑问：无人机身上的那些白色小球是干什么用的？
暗藏玄机的Mark点
眼尖的观众不难发现，无人机的机身四周，以及骑手的头盔上，都安装了N个灰白色小球。当然，这肯定不是今年无人机和头盔的新款造型，因为产品展示时并没有出现小球。
这些看似不起眼的小球其实大有来头。它的学名叫做光学Mark点——没错，正是来自于好莱坞加特技必备的动作捕捉系统。
在光学动作捕捉系统中，小白球是固定在运动物体各部位的传感器，向动作捕捉系统实时发送运动的位置信息。在人体四肢、关节各放一个，就能用计算机模拟出一个运动的骨架；如果在脸上贴满Mark点，就能捕捉到脸部肌肉的微妙变化，从而模拟出整个表情。
模拟出这一切又是为了什么呢？在好莱坞最擅长的电影特效中，用计算机做出一只栩栩如生怪兽的3D建模并不难，模拟环境光影也不难，难的是让它动起来像个真家伙。如果某怪兽还要演几场文戏就更容易穿帮，因为大脑对于人脸表情的识别非常敏感，一块肌肉动作没到位就会显得僵硬甚至怪异。所以，与其费尽心机研究人体运作方式，还不如让专业演员用真实动作教会计算机模型如何演戏。
这就是为什么，把动作捕捉系统采集到的真实动作，与动画模型结合做出的特效，足以乱真。
难道，Intel在这种场合用上这个技术，就是为了拍一部大片？
偷梁换柱？Intel当众调包
Intel告诉我们，无人机跟随、避障靠的是自己的眼睛：Intel Real Sense机器视觉技术。
无人机发出一束红外光，照射在前方的障碍物上；再用两个红外摄像头模拟左眼和右眼，“看见”障碍物上回弹的反射光；最后用三角定位原理来计算障碍物的距离。无人机是用自己的眼睛（摄像头）看见前方出现障碍物，用自己的大脑（芯片）做出判断，接下来该怎么飞。甚至，据说还能精确识别手势动作、面部特征，前景和背景，理解人的动作和情感。
那么问题来了：如果Real Sense真有这么神奇，还要动作捕捉（小白球）干嘛？
Intel在演示现场埋伏了几十万美金的动作捕捉系统，目的只有一个：实现无人机在场景中的精确定位，从而控制飞行、跟随、躲避障碍物等一系列动作。只要预先布置好场景，在计算机中建模；同时在演示时用动作捕捉系统实时侦测骑手和无人机的精确坐标，与场景模型参照对比，就能算出无人机该怎么飞。
就拿“跟随飞行”功能为例：小白球告诉我们，无人机根本不需要知道骑手的位置也能跟上自行车，因为传感器早已把飞机和骑手的精确坐标发给了动作捕捉系统，再由系统计算出下一步飞行的方向，发给无人机让它照着坐标飞即可。无人机就算是瞎子，只要能听见外界系统发来的悄悄话，也能按部就班完成预定动作。
当然，Intel总裁在演讲中对动作捕捉只字不提，一口咬定无人机Yuneec的智能避障功能是自家的Real Sense实现的。在所有的官方宣传中，也都有意无意地统一口径。但是，实战demo中的无人机和骑手头盔上都安装了动作捕捉系统专用的小白球，是眼见为实的铁证。就算普通观众不太留意，那么玩过魔神、Vicon或Optitrack的动作捕捉高手们一定不会含糊。
Intel真的在拍一部特技大片——在关注CES的无数专业人士的眼皮底下。
智能时代的巨人之踵
Real Sense红外线传感原理，使得它的识别精度和距离成指数衰减，难以用于室外大场景识别。除了红外光以外，所有结构光视觉都有这个问题。到底Intel是在偷换概念，还是真有过硬的技术，纯靠Real Sense就能实现智能化飞行？
因为目前没人拿到Yuneec实物产品，所以暂时没法给出客观明确的测试结果。但是大多数内行人认为，Real Sense不可能做到如此复杂的避障与跟随。Demo中的各种黑科技，至少有一部分是通过动作捕捉实现的。虽然事后Yuneec某员工辩称，装小白球只是演示中以防万一的救场措施；不过就算如此，也从一个侧面印证了，Intel和Yuneec都对目前的Real Sense缺乏信心。
其实，要说Real Sense是Intel炮制的一场骗局，倒也不至如此。和真正的骗子相比，Intel的手法也太实（拙）诚（劣）了些。Intel很可能只是急着把自己尚未成熟的技术拿出来提前预演，给市场来个示范效应罢了。
Intel确实有着急的理由。如果说Intel是X86世界的巨人，移动市场是就是它的阿喀琉斯之踵。先是移动互联网爆发，被ARM杀了一个措手不及；后来掉头做手机CPU又动作太慢，很长一段时间里，功耗始终降不下来，移动架构被ARM完爆，高通、联发科乘机占领市场。
当Intel终于开始发力移动市场时，竞争对手也没闲着，本来Intel的性能和制程优势也被大大稀释。至今，Intel的移动CPU还在用PC芯片的相同架构，PK三星、高通的同等级CPU时性能垫底。再看手机至关重要的基带芯片，2015年Intel 4.6%的市场份额被高通、联发科远远甩开，只比华为海思高出1.3个百分点！
另一方面，PC时代与Intel联手打遍天下的好基友微软，也遇到了艰难的转型问题。Win 8向移动端转型失败，开始菜单被吐槽无数；从手机、平板到PC的Windows大一统计划失败，桌面exe在手机上还是不能用；埃洛普用木马计坑死前任队友诺基亚，再把它和Windows Phone合并，然并卵——和安卓、苹果相比，仍然不见任何起色，只得在15年底裁掉原诺记员工1.25万人。
如今，ARM已经形成了完整成熟的生态系统，而移动端的Intel芯片竟然还没什么人用。想象一下，一边是日渐萎缩的PC市场，一边是蓄势待发的泛智能、新硬件时代，到那时如果天上飞的无人机、地下跑的机器人、身上带的可穿戴都用ARM芯片，还不把Intel这个巨人活活饿死？
基友是指望不上了，Intel只能横下心自己干：烧钱。先是不惜血本打造移动通信业务，从2013年至今已经净亏100亿美元，不过基带芯片仍然卖得不好。15年6月，Intel再次出手，豪掷167亿美元收购全球第二大FPGA厂商Altera，阻击高通研发ARM架构的服务器芯片。现在干脆做战略投资者，花6000万美元当Yuneec大股东，就是为了在新生代无人机市场推销自家的Real Sense芯片方案。
过去PC时代独霸天下，后来遭高通、三星等各路军阀十面埋伏，如今CES大展现场玩偷梁换柱，Intel的故事让过来人何等感慨。这个曾经地球上最伟大的科技公司，将来会突出重围还是一蹶不振，让我们拭目以待。
不是Intel不明白，实在是这世界变化快。从诺基亚到微软、英特尔，世界正在崛起和覆灭中巨变。不要以为巨头就能万世为王，越来越多的案例告诉我们，在未来的风险与机遇面前，两三个人的创业公司和1400亿美金的上市公司是平等的。
因为在未来面前，我们都同样无知。
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