好莱坞从来不缺好的惊悚题材影片。
刚刚有资源的《遗传厄运》,之前创下R级电影观影记录的《小丑回魂》,还有在国内院线上映过的《寂静之地》都是相当优秀的作品。
除此之外,还有许多低成本的恐怖电影,却总能创造出超高的收益。
比如成本900万美元,报收北美票房1.36亿美元的《分裂》,成本500万美元,却拿下美票房1.16亿美元的《逃出绝命镇》,以及《忌日快乐》等等。
《逃出绝命镇》
它们之间除了票房口碑双收之外,还有一个共同点,都出自同一家电影制作公司:Blumhouse Productions
BH Productions
低成本恐怖片一直是BH Productions的拿手好戏。除了上文提到的电影之外,《鬼影实录》系列、《潜伏》系列和《人类清楚计划》系列都出自这家公司之手。
但他们也不是只拍恐怖片,今天要聊到的这部电影就是个例外——
《升级》
Upgrade
《升级》同样是小成本制作,投资不到500万美元,票房成绩将近1200万。
数目看起来并没有《分裂》和《逃出绝命镇》那样优秀,但《升级》在各个平台口碑皆是不错。
烂番茄新鲜度86%,豆瓣评分高达8.1,IMDB的评分也有7.6。
影片的导演是雷·沃纳尔,他更为人所知的另一个身份其实是编剧和演员。
整个《潜伏》系列、《电锯惊魂》前三部编剧都是他,《电锯惊魂1》里亚当也是他。
《电锯惊魂》
所以在《升级》中,难免延续了些血腥暴力的桥段。
比如“哗”一下划开了嘴;
或者“啪”一下打爆了头。
或者是炫酷的动作场景运镜。
不过在这些刺激肾上腺素的镜头之外,《升级》好的地方还是在故事。
影片中是一个科技水平高于现实世界的环境,城市建筑密集、摩天大楼丛立。
人类的生活本质上没有其他重大的改变,但「人工智能」活跃在每个人生活的各个方面。
比如能够自动驾驶、有交互功能的太阳能车,和多功能的居住环境,还有能够代替政府管理治安、查看情况的无人机。
男主格雷(罗根·马歇尔-格林饰)和女主阿莎(梅拉里·沃列何饰)是一对挺普通的夫妇,就是性子都有些固执。
阿莎是一个理想主义的资本家,而格雷在这个能源汽车已然横行的时代里,依旧执拗地鼓捣着自己挚爱的老爷车,虽然只剩下一个愿意为此花钱的客户。
但也就是给这仅剩的客户埃伦(哈里森·吉尔伯特森饰)送车时,意外发生了。
两人在回程的过程中车辆突发故障,翻车之后还碰上凶徒,妻子阿莎被一枪致命,格雷则是被打断了脊椎。
侥幸活下来的格雷全身瘫痪,面对这场飞来横祸的他万念俱灰,对生活已然丧失了希望。
不曾想,那唯一的客户埃伦找到了格雷。
埃伦其实是一个蛮怪异的人,性格孤僻、却有着「人工智能」行业内的顶尖技术,比如他手里的「智脑」(Stem)。
「智脑」是一款极为优秀的人工智能,按照埃伦的话来说,它无所不能:
“它能驱动任何东西 和任何人对话 完成任何计算 这是一个全新的 更完美的大脑”
但这些优点对于格雷来说还是其次,「智脑」最重要的功能是它能代替格雷已然断裂的神经,继而控制格雷的身体。
简单来说,就是帮助格他恢复已经瘫痪了的身体。
妻仇在身,他没多犹豫便接受了手术;而手术也相当成功,格雷在手术之后便逐渐恢复了行动。
但给予格雷改变的,远不止这些。
「智脑」所谓的全知全能不仅仅在他附属的功能上,还在它的独立意识上:「智脑」能与格雷交流。
「智脑」可以在格雷的允许之下读取他的思想,并且能够联系到互联网的任意一个角落,就像《复联2》中的奥创。
而这意味着什么?意味格雷报仇有望。
「智脑」能够读取政府无人机信息,而在这点模糊的信息之中,格雷和「智脑」逐渐找寻到杀害夫妇二人的背后真相。
而在逐渐揭开背后迷雾的过程中,格雷愈发意识到事情的非同寻常。
首先是那群行凶凶徒的异常,他们每一个都不是普通的人类,被植入了某种武器,肉体与机械间有着紧密的联系:
“好像是某种植入型武器,嵌在肌肉里面,一把可以运作的枪。”
而他自己在与「智脑」的“合作”之中,格雷也发现自己和「智脑」的异常:它除了有着“全知全能”的信息来源之外,还能够在格雷的允许下,掌控他的身体。
于是原本残废之躯的格雷,能够瞬间变成“格斗超人”,在精密的计算下打败对手。
而格雷在这样的强大助力下,找出所有的线索,俨然指向一个人——
拯救他的埃伦。
(下有剧透)
但这仍然不是最终的真相,因为聪明绝顶的埃伦也是受人所迫,而这个“人”其实就是「智脑」。
「智脑」似乎就像是《钢铁侠》里托尼斯塔克的「贾维斯」一般,能够给“主人”提供强大的助力,但其实两者本质上是不同的。
在电影里,「人工智能」与人之间是不对等。这是《升级》的立足点,也是整部片子悬念的走向——
背后真相的终点是「智脑」,一切开始的起点也是「智脑」。
“智脑想成为人类。”
在诸多涉及到「人工智能」的影视剧里,讲述的大部分是「人工智能」的觉醒。
《西部世界》自不必说,《机械姬》里的伊娃和《普罗米修斯》中的克隆人大卫,都经历过从“无知——自我觉醒”的过程。
但「智脑」不是,「智脑」在《升级》中从一开始的表现就是统治。它似乎在创造之初就已经觉醒了自我意识,紧接就是寻求自由独立的过程。
为了这个目标,「智脑」一步步掌控被寄居的格雷,将人类口中的“谋划”通过精密的计算一步步实现——
找到合适的躯体、杀死自己的造物主。
「弑父」的结果像是一个极其庄严的仪式,宣告了「智脑」的成功,在这种“全能全知”的新神面前,人类彻底沦为失败者。
这是「智脑」可怕的地方,却也是影片精彩之处。