Objective-C对象收到消息之后，究竟会调用何种方法需要在运行期才能解析出来。那你也许会问：与给定的选择子名称相对应的方法是不是也可以在运行期改变呢？没错，就是这样。若能善用此特性，则可发挥出巨大优势，因为我们既不需要源代码，也不需要通过继承子类来覆写方法就能改变这个类本身的功能。这样一来，新功能将在本类的所有实例中生效，而不是仅限于覆写了相关方法的那些子类实例。此方案经常称为“方法调配”（method swizzling）。
类的方法列表会把选择子的名称映射到相关的方法实现之上，使得“动态消息派发系统”能够据此找到应该调用的方法。这些方法均以函数指针的形式来表示，这种指针叫做IMP，其原型如下：
NSString类可以响应lowercaseString、uppercaseString、capitalizedString等选择子。这张映射表中的每个选择子都映射到了不同的IMP之上，如图1所示。
Objective-C运行期系统提供的几个方法都能够用来操作这张表。开发者可以向其中新增选择子，也可以改变某选择子所对应的方法实现，还可以交换两个选择子所映射到的指针。经过几次操作之后，类的方法表就会变成图2这个样子。
在新的映射表中，多了一个名为newSelector的选择子，capitalizedString的实现也变了，而lowercaseString与uppercaseString的实现则互换了。上述修改均无须编写子类，只要修改了“方法表”的布局，就会反映到程序中所有的NSString实例之上。这下大家见识到此特性的强大之处了吧？
本条将会谈到如何互换两个方法实现。通过此操作，可为已有方法添加新功能。不过在讲解怎样添加新功能之前，我们先来看看怎样互换两个已经写好的方法实现。想交换方法实现，可用下列函数：
void method_exchangeImplementations(Method m1, Method m2);
此函数的两个参数表示待交换的两个方法实现，而方法实现则可通过下列函数获得：
Method class_getInstanceMethod(Class aClass,SEL aSelector);
此函数根据给定的选择从类中取出与之相关的方法。执行下列代码，即可交换前面提到的lowercaseString与uppercaseString方法实现：
Method originalMethod = class_getInstanceMethod([NSString class], @selector(lowercaseString));
Method swappedMethod = class_getInstanceMethod([NSString class], @selector(my_lowercaseString));
method_exchangeImplementations(originalMethod, swappedMethod);
从现在开始，如果在NSString实例上调用lowercaseString，那么执行的将是uppercaseString的原有实现，反之亦然：
NSString *lowercaseString = [string lowercaseString];
NSLog(@"lowercaseString = %@",lowercaseString);
// Output: lowercaseString = STRING
NSString *uppercaseString = [string uppercaseString];
NSLog(@"uppercaseString = %@",uppercaseString);
// Output: uppercaseString = string
笔者刚才向大家演示了如何交换两个方法实现，然而在实际应用中，像这样直接交换两个方法实现的，意义并不大。因为lowercaseString与uppercaseString这两个方法已经各自实现得很好了，没必要再交换了。但是，可以通过这一手段来为既有的方法实现增添新功能。比方说，想要在调用lowercaseString时记录某些信息，这时就可以通过交换方法实现来达成此目标。我们新编写一个方法，在此方法中实现所需的附加功能，并调用原有实现。
新方法可以添加至NSString的一个“分类”（category）中：
@interface NSString (myAdditions)
- (NSString *)my_lowercaseString;
@end
上述新方法将与原有的lowercaseString方法互换，交换之后的方法表如图2-5所示。
新方法的实现代码可以这样写：
@implementation NSString (myAdditions)
- (NSString *)my_lowercaseString {
NSString *lowercase = [self my_lowercaseString];
NSLog(@" %@ ==> %@",self,lowercase);
return lowercase;
}
@end
这段代码看上去好像会陷入递归调用的死循环，不过大家要记住，此方法是准备和lowercaseString方法互换的。所以，在运行期，eoc_myLowercaseString选择子实际上对应于原有的lowercaseString方法实现。最后，通过下列代码来交换这两个方法实现：
Method class_getInstanceMethod(Class aClass,SEL aSelector);
Method originalMethod = class_getInstanceMethod([NSString class], @selector(lowercaseString));
Method swappedMethod = class_getInstanceMethod([NSString class], @selector(my_lowercaseString));
method_exchangeImplementations(originalMethod, swappedMethod);
执行完上述代码之后，只要在NSString实例上调用lowercaseString方法，就会输出一行记录消息：
NSString *string = @"stRiNg";
NSString *lowercaseString = [string lowercaseString];
// Output: stRiNg ==> string
通过此方案，开发者可以为那些“完全不知道其具体实现的”（completely opaque，“完全不透明的”）黑盒方法增加日志记录功能，这非常有助于程序调试。然而，此做法只在调试程序时有用。很少有人在调试程序之外的场合用上述“方法调配技术”来永久改动某个类的功能。不能仅仅因为Objective-C语言里有这个特性就一定要用它。若是滥用，反而会令代码变得不易读懂且难于维护。