Novell是一家先进的网络系统提供商，主要产品就是大名鼎鼎的网络操作系统－NetWare。


Novell公司成立于83年，从那时起，它就在网络界不断地创造一个接一个的第一，扮演着加速网络计算产业发展的角色，在网络领域起了带头作用：它是第一个支持多种平台的分布式处理的供应商，也是第一个支持多种拓扑结构互联的供应商，还是第一个支持各种版本的DOS、第一个支持OS/2的供应商。Novell的产品可以与IBM、Apple、Unix和DEC的网络环境并存和互联。作为一个开放系统公司，Novell致力于工业标准的制定和实现。


NetWare软件管理、分配、传送和同步网络计算的信息。 NetWare操作系统规定了网络服务器的能力，管理通信分配服 务、文件和打印服务、数据库服务和报文服务。它允许种类不同的计算机在同一网络里可以共享这些服务和应用程序。


Novell公司一直在产品的可扩展性、高性能、可靠性、安全性和可管理性上不断进步，并把对手远远抛在后面。从NetWare 4.x开始采用NetWare目录服务（NDS），使其更加适合于大型网络。


目录服务被看作是现代分布式网络的中枢神经系统。相对计算机网络而言，一种目录服务从根本上说，是一个机构中包括人和机器在内的所有资源信息的分布式数据库。机构中的每一种资源表示为"对象"或目录中的项目。目录进一步用来表示体系结构或"名字区"，使目录中的所有对象的组织和管理简便易行。目录为用户认证、网络操作系统管理、整个企业网中用户利用资源的权利分配提供一个统一的方案。


1997年10月， Novell IntranetWare 获得美国国家计算机安全中心授权的C2级产品认证，并允许该产品应用于政府部门及其它需要安全网络的机构中。至此， Novell为广大用户提供了第一个也是唯一一个获得C2级认证的网络体系结构，其YES认证程序还可以为Novell合作伙伴的产品提供安全性证书。


说到Novell，总得提一下微软和它的网络操作系统之争。微软的NT Server发展较晚，在96年以前的时间里没有多大影响，然而到了97年底的时候，NT Server在市场上已经占了优势。微软当然明白，NT的成功不在技术，而在于 …… （ 这是商业秘密）。NT采用图形界面，更易于被用户接受，但从技术角度来说，NT作为一个网络系统有太多的不足。微软雄心勃勃，准备在xx（未知）年推出新的NT Server，并引入了目录服务－active directory。但大家认为它的目录服务不会比NetWare目录服务（NDS）更好，况且NDS已经存在了4年并经受了考验。


Novell公司在1998年推出了NetWare 的新版本NetWare 5，它的核心支持纯正IP协议，全面支持Java，并在易用性上有了长足进步，显然，Novell对自己的技术信心十足。与新版本同时推出的还有几个应用软件，这是Novell的一大进步，与NT相比，基于NetWare的服务器软件要少得多，Novell也认为NetWare是最好的网络平台，而NT是个理想的应用平台。


NetWare在与NT竞争的同时，它也与NT走向融合，为NT设计的NDS目录服务已经推出。有趣的是，前不久微软公司突然宣布不再对使用NDS的NT用户提供技术支持，不管你的问题是否是NDS引起的。并且告诫说，如果想使用目录服务的话，就等新版本的NT吧！微软不惜得罪自己的客户，其中原由或许不言而喻：我微软帝国为什么不敌Novell的NDS？（这一点绝对不能让客户知道）如果哪个客户使用了NDS的话，或许我再也不能从他的腰包里掏钱了。