20 岁的 Rich Brian，要与过去保持距离
Interview & Words / Josh Feola
Translation / VV
Photography / Courtesy of 88rising
对于一个说唱歌手而言，在当下这个残酷而又变幻无常的环境中，Rich Brian 却展现出了令人惊讶的适应能力。继2018年2月的《Amen》之后，Rich Brian 在7月底发行了全新专辑《The Sailor》。2016年，「Rich Chigga」的热门歌曲《Dat $tick》在 YouTube 拿下1.28亿次观看量，他也因此而闻名。对于大多数经历一夜成名的年轻人来说，往往会落得个被金钱冲昏头脑，或者因迷失方向而丧失斗志的结果，再或者，二者同时发生。但是 Rich Brian 则拿出了要杜绝这类情况发生的决心，并且不断打磨自己的技术。「当我在制作 The Sailor 这张专辑时，我想要确保它从头至尾的歌曲都能够质量如一的好。」这位年轻的艺术家向我们讲述了他在《The Sailor》上定下的目标，「我并没有关心它的点击量如何，也不曾预料到这张专辑能够如此受欢迎，甚至不在乎流量，我想要的是听到这张专辑的人会喜欢它，并能够一遍又一遍地播放。」
「Rich Chigga」在 MV 中的表演成为了网络上最大的 meme
我并没有关心它的点击量如何，也不曾预料到这张专辑能够如此受欢迎，甚至不在乎流量，我想要的是听到这张专辑的人会喜欢它，并能够一遍又一遍地播放。
三年前，那时还是一个属于互联网名人的时代，Brian 用一曲「Dat $tick」在网络上开始了自己的生涯，「Dat $tick」病毒式传播的结果便是，所有人都看到了他在作词上的天赋与技巧。由 Rich Chigga 这一名字到《Dat $ tick》中他标志性的硬核曲风，不仅为 Brian 的迅速崛起奠定了基调，而且为社会媒介世界的大部分流行音乐内容设下了准则。
Ghostface Killah 的参与
从「Reaction」变成了「Remix」
2016年2月，《Dat $tick》在YouTube上发布，这也成为了 Brian 得到 88rising 签约的直接原因，在那时，与其说那时的 88rising 是一个音乐厂牌，倒不如将其看作是一间制作公司。后来，88rising为旗下的歌手们制作了诸如「 Ghostface Killah 对于《Dat $tick》的反应」这样一系列巧具匠心的视频栏目，公司的前景便因为 Rich Brian 的音乐才华而变得愈发明朗。
《Who That Be》的影响力并不输给《Dat $tick》
2016年夏，时任 88rising 艺人关系经理的 Allyson Toy，帮助 Rich Brian 打理着一些在媒体上的露出报道，其中之一便是在有着极大影响力的音乐刊物《Fader》上的采访。Toy 回忆道，「能够和《Fader》达成共识做这样一件事情是非常有难度的，因为《Fader》是一本严肃的音乐出版物，而『Rich Chigga』在那时仅仅是网络上的一个梗。」Rich Brian 作品里低成本的制作和高水平的技艺融合而成的音乐在当时十分奏效，在 88rising 的支持下，他花了一年的时间制作出一系列为适合 YouTube 传播的单曲，例如与 Ghostface Killah 合作的《Who That Be》、《Dat $tick》，来建立自己的名声以及线上人设。
《Amen》专辑封面
自2018年以来，Rich Brian 的公众形象和声音随着88rising的被认可的显著上升，这与 88rising 擅长的社交媒体推广有着不可分割的关系。同时一众硬核的死忠粉丝的支持与认可也使得 Rich Brian 的作品在网络上有着病毒式的传播速率。在厂牌的支持下，Rich Brian 搬到了美国，并成长迅速。2018年1月，他宣布将不再使用 Chigga 这个名字，取而代之的则是自己的本名 Brian。接下来的一个月，他发布了《Amen》，这部制作精良的作品，将众人视线的焦点转移到了他作为说唱歌手的专业水准上。虽然评论界褒贬不一，但Brian证明了他已经有能力做出一张专辑。同时，随着《Amen》成为首张登上 iTunes Hip-Hop 榜榜首的亚洲说唱歌手专辑，88rising 也证明了这间公司拥有一位经济上能够带来收益的明星。
《The Sailor》短片，由 Sing J. Lee 执导
随着《The Sailor》在过去的7月发布，Brian 似乎加倍努力与过去保持距离。如同 88rising 大部分时间里的出品的音乐，从产出的角度讲《The Sailor》亦是一个「科学怪人」，将 Trap、Old-School Hip Hop、Drake 式的旋律说唱以及其他流派的流行音乐融入在了一张专辑中，同时一些说唱界的大人物也参与其中。在这张作品中，Rich Brian游刃有余地在「说」和「唱」之间转换，展示着自己的技巧。
《The Sailor》背后的制作人 Bekon
（图片来源：BILBOARD）
与Soulja Boy今年2月在更高兄弟第二张专辑《Five Stars》中以电话形式出现不同，《The Sailor》出现的客串从阵容和形式上看则显得非常完美。主打歌《Yellow》是一曲旋律优美的 Trap，配上了华丽的人声以及 Bekon 的副歌。Bekon是一名幕后制作人，Kendrick Lamar 2017年获得普利策奖的专辑《DAMN》便出自他手，此番，Bekon 的名字又出现在了 Rich Brian 一整张《The Sailor》专辑中。Wu-Tang Clan 走出的传奇巨星 RZA 与亚洲文化本就有着非常紧密的联系，此番，他在《Rapapapa》中的献声，则更像是一位以自己后辈为傲的长者：「Rich Brian was born to be rich with talents and balance / And the ability to face life challenges / Represent your artistic intelligence / Your genetic pigment, your culture, your power」
RZA 与 Wu-Tang Clan 和亚洲总是有着难以分割的关系
（图片来源：《Magnetic Magazine》）
我认为他对亚洲文化的兴趣是我的专辑中请来他的原因之一。
「与 RZA 的合作是我一生中最难忘的经历之一，」Brian 这样评价这次高调的合作。「我认为他对亚洲文化的兴趣是我的专辑中请来他的原因之一。他尊重这种文化，也对它表示敬意，因为正是这种文化启发了他的职业生涯，对我来说，这是我最想要看到的事情。」
网络上的听众对于这张专辑的表现是相当满意的，而这也是在预料之中。88rising 的模式使得 Rich Brian 获得了一众能够维持相当长时间的死忠。《Yellow》的视频下方有一条被很多人认同的评论，「Dat $tick - Historical; History - Romantic; Kids - Heroic; Yellow - Eternal.」评论家们也对 Brian 在专辑中的新尝试产生了好感。在《Pitchfork》的撰稿人 Nathan Reese 为《The Sailor》书写的一段评论中，他沉思道：「就像 Rich Brian 做的所有事情一样，这首歌既包含了一种能够引人捧腹的荒诞滑稽，又精妙绝伦，但他的职业生涯却开始愈发耀眼。」
《The Sailor》专辑封面
虽然《The Sailor》的大部分歌词表达的都是 Brian 曾经处理过的主题——性、派对、炫耀性消费，但这些内容为Brian的角色增添了一个新的维度：对自己亚洲身份的接纳。谈到2016年的早期职业生涯，Allyson Toy 说道，「像这个年龄所有亚洲的说唱歌手一样，Brian 并不想被贴上『亚洲说唱歌手』的标签。我们一直在帮助他如何更加建设性地看待这个问题，而不是直截了当地讲出『不要叫我亚洲人』，因为在很多方面，这样的行为都可能被误解。」
Rich Brian 穿着 88rising x Sorayama HITC II 联名单品
我仍然希望我的作品能够被以其本身的价值来评判，这是从头到尾一直不曾发生改变的态度。
随着《The Sailor》的发布，Brian似乎完全放弃了那个方法。专辑中最出色的单曲之一《Kids》的 MV，表达的是对于雅加达青年和街头文化的热爱，同时从作词上看来，Brian 已经升华到成为他的家乡乃至来自其他亚洲地区青年人的榜样：「Tell these Asian kids they could do what they want / Might steal the mic at the GRAMMYs just to say we won.」
「我仍然希望我的作品能够被以其本身的价值来评判，这是从头到尾一直不曾发生改变的态度。」当被问及他早些时候对自己的作品被贴上「亚洲」标签后他保持沉默的态度时，Brian 这样说道。「在这张专辑中，我意识到了我所在的平台，我正在触及亚洲身份、移民等话题。我意识到了我可以用自己的天赋代表什么样的东西。」
Brian 的成功吸引了一些有影响力的粉丝。今年夏天，印尼总统 Joko Widodo 会见了这位年轻的说唱歌手，Joko Widodo 随后在 twitter 上热情洋溢地写道，Rich Brian 是印尼的骄傲。虽然他用英语说唱，但Brian在亚洲其他地方也给人留下了深刻印象，比如中国。Brian 告诉我们，「在中国演出总是很火爆，每次我去那里，我都能感觉到粉丝们对我的演出有多期待，这绝对是一个我想要经常去的地方。」去年，他在网易音乐的年度颁奖典礼上，让整个体育馆因为他的演出人声沸腾，「网易颁奖典礼对我来说意义重大，可能是我参与过的最大的舞台。」
时间会告诉我们，《The Sailor》是否会改变 Brian 的公众形象，并为听众创造一个艺术家的新思维模式。在某种程度上，Rich Brian 正在为他职业生涯的第一阶段画上句点。他在《Kids》中讲到，「不想做一张他们在一周内就会忘记的专辑」。随着 88rising 从一家视频制作公司转型为一间成熟的音乐厂牌，Brian 所讲到的这种命运一直困扰着这间公司相当一部分的产出。当下，仍然有很多评论家试图放慢 Brian 的节奏。例如，印尼前驻美大使 Dino Patti Djalal 对 Brian 今年 7 月与印尼总统的会晤做出了负面回应：「尽管人们认为他很成功，但作为一名父亲，我认为散居海外的说唱歌手 Rich Brian 并不是印尼年轻人的榜样。」对于 Brian 来说，要面临的最困难的问题便是这样的主流批评家，而非那些音乐上的批判亦或是庞大体量的线上粉丝。
「Dat $tick」的时代已经一去不返了，如同《The Sailor》这般有思想性、自信同时又带有一些傲慢的声音，才是这位年轻的艺术家未来将要投身的事业。
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