“让开！让开！”突然身后一阵呵斥声。
张秀才来不及回头，赶忙站在路边，随后，一队阴兵押着一伙人匆匆而来。
张秀才低着头偷偷望向这群人，只见有的人哭嚎着不肯前行，但是身上披着铁镣，被阴兵像拖死猪一样拖走了；有的人却像僵尸一样，木木讷讷的指哪儿走走哪儿；而有的人却极力挣扎，想要逃走，但是那些阴兵力大无穷，无论他们怎样挣扎，都挣不开阴兵的铁链。
很快，这些人便走远消失不见了，好像是从来没有发生过一样。
“你也是阳寿未尽？”一个苍老的声音突然在身后说道。
张秀才心中一怔，马上望向身后，只见一个老者蹒跚而来。
“老丈，你怎么知道我阳寿未尽？”
“凡是被阴兵押着赶时间的，都是寿终正寝的。像我们阳寿未尽的，即不能上天，也不能投胎，更不能到阴间去见阎罗王。”
“那……那我们该去哪儿啊？”
“只能在这黄泉路上游荡，直到阳寿已尽，我们才能去报到。”
“可是，这一路来，我没见到有其他人在游荡啊！”
“那是他们被阎罗判去了枉死城。”
“那我们也去枉死城吧！”张秀才感觉这死寂沉沉的黄泉路，有一种说不出的恐怖。
“不可，不可，那枉死城其实是一座监狱，监狱有很多刑罚的！”老丈连连摇手。
张秀才纳闷道：“枉死城？难道进去的人都是受冤枉而死的？”
老丈直了直腰，说道：“这里的枉死，指的是因自杀、灾害、战乱、意外、谋杀、被害等身亡的，这些人死后会集中到枉死城关押，直至原定的寿命终结为止，其实这枉死城属于第十四层地狱，在里面每一个人都是要受刑罚的。”
张秀才吃惊道：“我生前一直行善，难道也要受刑？”
老丈苦笑道：“这与行不行善没有关系，所受的刑罚比较残酷，往往是你生前的死法，比如溺水身亡的，在枉死城受到的刑罚就是水刑，一直让你反复承受溺水的痛苦。”
张秀才闻言赶紧护住自己的脖颈，一想到还要上吊，顿时后背发凉，心有余悸，颤抖的说：“那……那我们先不去枉死城了。”
老丈宽慰道：“这黄泉路至少比那枉死城要好一点，再说，去阎罗殿受审，要经过恶狗岭，金鸡山，野鬼村，忘川河等等，这些比刀山火海还要残酷啊！去早了还要去枉死城受刑等时间，多受一份罪，何苦呢？”
张秀才只是听到那些名称就感到了头皮阵阵发麻，赶忙岔开话题道：“老丈怎么知道的这些？”
老丈“呵呵”笑道：“如果你活到我这个岁数，你就会听到各种传说了。”
张秀才张望了一下周围，除了他和老丈再无其他人，这黄泉路又是出奇的诡异，让人感到万分恐惧，不由得向老丈走近了一步，说道：“老丈可愿与在下同行？”
老丈一口答应道：“可以，可以，咱们慢慢走吧，有的时间啊！”
于是两人并排着向前走去，在路上，张秀才发现这里的天色，像是人间的黄昏，不是太黑也不是太亮，模模糊糊十分的神秘。
大概走了一炷香的时间，张秀才突然发现路的两边开满了红色的花朵，吃惊的问道：“咦？这路边怎么会有花呢？”
老丈连看也没看就说道：“这就是彼岸花！”
张秀才闻言大惊：“彼岸花？据说是一种不详的花？”
老丈停下了脚步说道：“彼岸花也称作‘无义草’、‘龙爪花’，此花，先开花后长叶，冬天叶子不落，夏天叶落休眠。由于花叶两不相见，生生相错，所以被称为‘无情无义’的花。也可以说是一种不详的花。”
张秀才带着惋惜道：“这般美丽的花，怎么会生长在这黄泉路上呢？”
老丈像是陷入了往事，沉重的说道：“其实这彼岸花也叫曼珠沙华，传说，很久以前，天庭的边缘开满了大片大片的彼岸花。守护彼岸花的是两个妖精，一个花妖叫曼珠，一个是叶妖叫沙华。他们守候了几千年的彼岸花，可是从来没有见过面，因为花开的时候，花开时看不到叶子，有叶子时看不到花，花叶两不相见，生生相错。他们疯狂地想念着彼此，并被这种痛苦折磨着。终于有一天，他们决定违背神的规定偷偷地见一次面。那一年的曼珠沙华，红艳艳的花被惹眼的绿色衬托着，开得格外妖冶美丽。神怪罪下来，曼珠和沙华被打入轮回，并被诅咒永远也不能在一起，生生世世在人间受到磨难。彼岸花作为他们的附体，也被赶出了天庭。后来地藏王菩萨被他们的情义所感动，便将彼岸花带到了阴曹地府，据说在路过忘川河时，彼岸花的种子掉进了河里，它的怨气把河水都染红了，即使这样，它在黄泉路上盛开时，依旧鲜红如初，清绿如新，只是花和叶仍然不得相见。曼珠和沙华每一次转世在黄泉路上，闻到彼岸花的香味就能想起前世的自己，然后发誓不分开，但下一世就会再一次跌入诅咒的轮回。”
张秀才听完后，想起了自己和未婚妻丽珠，心中突然有了一种不甘心，便问道：“这彼岸花能不能让我们也忆起前世？”
老丈笃定道：“当然能了，地藏王菩萨怜悯的是所有像曼珠和沙华的人，而且不仅如此，我在阳世间时，听到过一个很离奇的传说，说是在其他机缘下，彼岸花可以让人还阳。”
“真的吗？”张秀才一阵心喜，然后激动的伸手摘了一朵，捧在手中，只见这些花瓣像一根根手指，指尖向上，犹如一只手，一只在向天堂祈祷的手，红色的花瓣鲜艳欲滴，与昏暗的黄泉路形成鲜明的对比，显得怪异又美丽，张秀才顿时愣住了。
然而老丈突然惊慌道：“这……这不可能啊！”
张秀才被吓到了，连忙问道：“什么……什么不可能啊？”
“你手里的彼岸花怎么没有枯萎？一般的鬼魂拿起这彼岸花，它会马上枯萎的。除非……除非你死后不久服用了‘龙蜒草’！”
“难道张族长给我吃的是龙蜒草？到底什么是龙蜒草啊？”
“龙蜒草是一种药，它能使垂死之人不死，但却不能活人。一个人死后十二个时辰内，魂魄还没有离开肉身，此时如果服用龙蜒草，人的一魄将会留在阳间，少了一魄便不是一个真正的鬼魂，所以才能拿起彼岸花。原来龙蜒草真的存在。”老丈的眼中充满了惊讶。
张秀才闻言后差点摔倒，慌忙道：“我……我少了哪一魄啊？”
老丈却道：“你到底是因何而死的？”
张秀才黯然道：“我是自缢身亡的，那日，我和表妹丽珠去镇上购买胭脂，一个恶少上前调戏表妹，我出面喝止了他，谁知他恼羞成怒，便与我厮打，我失手将他推倒在地，碰巧地上有块石头，正中他的脑门，他当场就身亡了，我赶紧带上表妹逃回了家中，后来听说他家属非要我偿命不可，官府也发出了通缉，并直接判决我秋后处斩。我们张姓族长说，张家庄的族人两百年多年来从来没有被官府砍头的，我也不能给族人蒙羞，族人们一致要求我自缢。我只好……唉！”张生的语气中带着无奈与不甘。
老丈叹了一口气接着问道：“是怎么服用的龙蜒草？”
张秀才回答道：“我自缢后，张族长给我灌了一个药丸，说再帮我一次，现在想来那便是龙蜒草了。”
老丈点了点头说道：“这么说来，你少的一魄叫雀阴。”张秀才听闻，脸上挂满了疑惑，老丈便接着说道：“人有三魂七魄，其中的‘雀阴’便是七魄之一，雀阴主管爱情。”
张秀才担忧道：“那我以后会怎么样？还能见到我的丽珠吗？”
老丈摇摇头说道：“单单服用了龙蜒草是无济于事的，这就要看你以后的造化了，还需要一些机缘。接着向前走吧！命中注定的事情是迟早会发生的，谁也改变不了的。”
张秀才刚燃起的希望，又立刻破灭了，心想自己哪儿有那么幸运会接二连三的碰到机缘？想到此，又豁然了，淡淡的笑道：“听天由命吧！我们走！”
这次上路，张秀才不再低着头了，而是昂首眺望前方，突然发现在彼岸花的点缀下，黄泉路别有一番美丽，脱口说道：“这彼岸花好美，把这黄泉路也点缀成了一道风景。”
老丈直起腰也远望前方，感慨道：“彼岸花是这长长黄泉路上唯一的风景和色彩，所以黄泉路也叫‘火照之路’，花虽美，却是引魂花，人踏着它的指引会通向幽冥之狱。”
第一章：阴曹地府（1）：土地庙，鬼门关
第三章：阴曹地府（3）：罗刹风，望乡台
第四章：阴曹地府（4）：恶狗岭，金鸡山