2016年10月，斯坦福大学发布《2025计划》，其中提出的一个重要的教育改革概念被称为“开环计划”。
这项计划创新性地解除了入学年龄的限制，未满17岁的天才少年、进入职场的中年人以及退休后的老人都可以入学。“开环计划”另外一个鲜明特色，是延长了学习时间，由以往连续的四年延长到一生中任意加起来的六年，并且可以自由安排时间。
斯坦福大学认为，开环大学将具备以下几个优势——
• 让学生在一生中都充满学习机会。
• 学习进行到一定阶段以后，可以回归社会，从实践中汲取知识。
• 在社会中遇到难题后，可以回到校园重新充电和寻找答案。
• 不同年龄和阅历的学生在一起学习生活，有利于建立更加立体和有效的社交网络。
斯坦福大学为什么会提出“开环计划”呢？这是因为在美国，终身学习的理念已经深入人心。
根据斯坦福大学的研究，仅有1/4的学生毕业后从事的工作与大学专业直接相关。同时有1/4的毕业生没有选择对职业，还有1/4的毕业生的专业不能与新兴的行业类型对应起来。
而在“开环计划”中，高等教育对于每个人一生的意义都将发生重大变革，大学将更注重对于学生职业生涯的塑造和培养。学习，再也不是“一次性”的知识汲取，而成为每个人需要终身认真对待的重要技能。
1.什么是“终身学习”？
“终身学习”是指持续的、自愿的和自我激励式的学习。“终身学习”不仅发生在童年时期或者教室中，而是贯穿人的一生，可以发生在任何时间、任何场合、任何条件下。学习的目的可以是为了个人发展，也可以是为了职业需要。
在过去的50年里，持续的科学和技术革新已经深刻影响了人们对学习的理解。学习可以包括：正式的学习、非正式的学习，或者自发式学习。并且，加拿大教育学家艾伦·塔夫提出，差不多70%的学习应该由人们自发完成。
2.美国“终身学习”的现状
2016年，美国知名调查机构皮尤研究中心发表了一组调查数据。这组数据有以下三个发现：
（1）74%的美国人认为自己是“终身学习者”。
（2）74%的成年人是“个人学习者”。也就是说，在过去的12个月里，他们至少参加了一项活动来增加自己的知识、提高自己的能力。这些活动包括：阅读、上课，以及参加和学习有关的会议或活动。
（3）正在工作的人群中，有63%的人是“职业学习者”。也就是说，在过去的12个月里，他们参加课程或是培训来提升工作技能。
另外一个虽然有趣，但很好理解的现象是：在美国，受教育程度越高，收入越高的群体，越愿意参与终身学习——
87%的个人学习者和72%的职业学习者，都受过大学以上教育；
83%的个人学习者和69%的职业学习者，家庭年收入超过75000美元。
此外，将自己定义为“终身学习者”的人，更愿意参与终身学习。
我在硅谷的所见所闻也证实了数据的科学性。在硅谷，很多高科技公司甚至不惜为工程师们报销昂贵的学费让他们随时去斯坦福这样的知名学府充电。又比如亚马逊公司的“职业选择”项目，鼓励员工不断学习新知识，为满足未来的职务需要做准备。
另外一个引人注意的现象，是“学习平台”和“学习中心”的兴起。比如大名鼎鼎的Coursera、Codeacademy、Big Data University和微软的edX……这些在线平台能为用户提供免费的学习工具和大量的在线课程。而近来人工智能的发展也很好地帮助人们缩短了学习新技能的时间，并尝试提供个性化的教育服务。
3.为什么要重视“终身学习”？
（1）几乎所有的成功者都是出色的终身学习者。
爱因斯坦说过：“智力的增长应该始于生，而终于死。”
福特汽车的创始人亨利·福特则认为，任何停止学习的人，无论他是20岁还是80岁，他已经老了。而坚持学习的人永远年轻。
美国著名作家布莱恩·特雷西说：“拥有不断获取新知识，并将其运用于工作和生活中的人，他们永远会是社会的改革者和驱动者。”
（2）终身学习是应对变化的最有效方法。
当今世界变化迅速——生活的变化，工作的变化，很多东西出现了，很多东西消失了，知识更新的速度也在不断提升——
AlphaGo刚刚战胜了李世石，转眼又让柯洁痛哭失声；AI逼得大批华尔街精英交易员面临失业风险；深度学习机器谱出的曲子让超过一半的听众认为作曲者是巴赫本人；谷歌的无人驾驶汽车在硅谷四处巡游；埃隆·马斯克的公司发射出去的火箭居然像一次性饭盒那样也可以二次回收了……
未来有一天，也许你所选择的专业，在进入大学的那一天还是最炙手可热的，而四年后毕业时却已经成为了“明日黄花”，甚至已经消失……如果说这个世界上有什么东西是确定不变的，那就是变化本身。
最有影响力的管理学作家皮特·德鲁克（Peter Drucker）说道：“我们现在都知道，终身学习是跟上变化的持续过程。当务之急是教会人们如何学习。”
那么，对孩子的教育而言，我们家长不要忘了，教育的一个重要目的应该是帮孩子掌握自学的能力。孩子离开学校并不意味着可以停止学习，而是意味着永不停止的终身学习的开始。
4.终身学习需要哪些学习方法和技巧呢？
经过总结，我列出了下面的清单：
（1）分析问题的能力。拆解问题，寻找、组织并评估相关信息，确定问题的核心。
（2）批判性思维技能。在纷繁复杂的信息中辨别真伪，独立思考。
（3）解决问题的能力。头脑风暴，跟他人一起讨论并分享解决办法的能力。
（4）横向思考的能力。能够跳出框架去探索和学习。
（5）做展示的能力。清晰地向别人表达自己的观点。
（6）沟通和人际交往的能力，包括倾听的能力和质疑的能力。
（7）建立自信的能力。发展“我可以”的态度和树立目标的信心。
（8）自我导向式的学习技能。帮助孩子自己学会确定“学习什么”以及“如何学习”，探索属于他们个人的学习路径。
（9）安排项目的能力。建立自律意识，实现自我管理。
（10）学习热情。拥有无尽的好奇心，对自己感兴趣的领域有强烈的探索欲。学习的内驱力是造就终身学习者最强大的动力。
5.那么，我们应该如何唤醒孩子对学习的热情，帮助他们成为终身学习者呢？
事实上，孩子是天生的学习者——婴儿从来不怕摔跤，小朋友不停问东问西，大一点的孩子观察蚂蚁能看上好几个小时……所以我们要做的并不是“培养”孩子的好奇心和求知欲，我们只要保护好这些，孩子就会成长为积极的“终身学习者”。
因此，作为家长，我们应该这样做：
（1）鼓励提出问题
鼓励提问，提问能够拓宽孩子的知识面，保持他们思维的活跃。不要害怕和孩子讨论那些没有标准答案的问题——“宇宙究竟有多大？”“我们为什么要珍惜生命？”或者“外星人真的存在吗？”
这些问题能帮助孩子启发思考，酝酿自己的观点，并且了解“我们已经知道了什么”和“我们还需要继续学习什么”。
（2）鼓励解决问题
试着给孩子机会，让他们自己选择解决问题的办法。给他们选择，而不是命令。比如，让孩子选择自己每天应该穿什么衣服，而不是直接把衣服挑好；让他们选择自己的解题方法，而不是只允许他们背诵“标准答案”。
（3）鼓励创新
孩子最早展现出创新能力的地方就是在艺术领域。允许他们把苹果涂成紫色，在他们画出方形的太阳的时候不要逼他们做“正确的修改”。孩子编故事的时候要允许他们天马行空把大灰狼描述成怕羞的小姑娘……
创作不同寻常的作品说明孩子在运用自己的想象力，而没有把思维限定在框架里，这是许多成人都已经丢失的宝贵能力。
另外，给孩子提供“开放式”的玩具，比如积木、科学盒子、艺术工具还有“角色扮演”玩具，这些都能够提高他们的创造力。
（4）学会寻找“答案源”
作为家长，我们应该让孩子知道：我们不可能知道所有问题的答案，但是我们可以帮助他获得“寻找答案的方法”。
如果他们想了解关于一个国家的各种知识。很简单，给他们找一张地图，带他们借阅关于这个国家的各种书籍。
想要了解一种动物？就带他们去动物园玩耍，或者播放关于这种动物栖息地和生活习性的纪录片。
介绍他们认识各种各样的人——老师、图书管理员、家人。
有一次，我的孩子在看病时对护士手上的治疗器械发生了兴趣，我就请求护士讲解了其中的构造和原理。我以为六七岁的孩子不能明白“液氮制冷”的原理，但结果是我低估了他们。
（5）“随时随地可以学习”
告诉孩子：学习不仅发生在学校里，无论在什么时间，什么地方，都可以学习。告诉他们，人在生命的整个过程中都在学习，即使变成了大人也要不断地学习——学习培养新的习惯，新的爱好，学会做新菜，学习使用新的家电设备……只有不断学习，才能让生活变得更有意思。
（6）丰富孩子的经历
带孩子去陌生的地方，鼓励他们拥有新的经历，帮他们把已知的知识和未知的知识联系在一起。一个只踢过足球的孩子无法知道：不同的运动拥有不同的规则；一个没出过远门的孩子，难以理解世界有多么不同。
（7）别打击孩子的热情
如果孩子疯狂地迷恋某些东西——石头、贝壳或者恐龙，不要打击他们的积极性。
有一段时间，我儿子痴迷收集各种各样的石头和金属块，他参加学校校外实践活动的时候，口袋里总是装满了地上捡来的垃圾。有趣的是，他的老师并没有批评他乱捡东西，而是津津乐道地和我谈论儿子每天的“新发现”。
有了大人的鼓励，儿子关于岩石和矿产的知识突飞猛进，他那段时间读过的地理书籍和掌握的地理知识，甚至远远超过了我这个成年人。
（8）丰富孩子的词汇
当孩子探索新的领域和知识的时候，你可以经常和孩子分享新的词汇和术语。家长要相信孩子掌握“高难度”术语的能力。
比如，在参观博物馆的时候，给他们讲解什么是“雕塑”，什么是“艺术家”；去动物园的时候，告诉孩子什么是“脊椎动物”；去植物园的时候，告诉孩子什么是“真菌”，什么是“裸子植物”……
鼓励大一些的孩子看新闻，鼓励他们看不同种类的书籍，增加他们的词汇量。这样既能促进他们的表达能力的发展，也能帮助他们不断学习和理解更深更难的知识，从而激发他们的学习热情。
鼓励孩子参与团队合作，因为团队合作是锻炼孩子沟通交流能力最好的方法。
（9）最重要的一点：家长自己坚持学习
美国儿童咨询师苏珊·斯蒂夫曼（Susan Stiffelman）建议，要想让孩子坚持学习，家长首先要自己坚持学习。如果孩子看到父母有自己的家庭作业和研究工作，这比对他们讲什么大道理都有用。如果你整晚整晚地坐在电视机前面，你又拿什么去说服孩子认真对待自己的作业呢？
因此，家长们可以每天关上电子设备30分钟到一个小时，用这段时间和孩子一起读书、搭积木、画画、听音乐……用自己的行动告诉孩子：学习很有趣，值得去尝试。
甚至家长还可以和孩子一起上课。孩子希望和父母待在一起，特别是他们小的时候。我们家长可以和孩子一起上烹饪课、陶艺课、攀岩课……培养共同的兴趣爱好，一起探索未知的领域。