西北望长安，可怜无数山。
【一】
魏无羡撩开帐帘子，正巧和料峭寒风打了个不愉快的照面儿，刚迈出去的一只脚赶紧自作主张地缩回温暖的营帐内。
白茫茫的月光泼在一望无际的雪原上，洋洋洒洒如奏一曲十面埋伏。
以往再冷的天，他都不肯听师姐的话把毛领子好好系，而是任由胸口大片的肌肤迎风招摇。出门前有一碗热腾腾的莲藕排骨汤暖着胃，再嚣张的寒气都要退避三舍。
那时候他还是云梦泽不识愁滋味的少年郎，江侯爷和虞夫人都不大拘着他，倒是世子江澄事事要与他争高下。乍暖还寒时候，两个人都是一样的单衣飒爽，挂薄甲、骑红马，以莲花坞码头为起点，潇潇洒洒扬鞭一跃，挽弓追着游弋在天际最高处的一只彩头鸢射去。扑面来的风灌刀子似的，将心头的意难平一股脑儿全砸碎了。
人冻得激灵了，浑身也抖擞出一股子不知天高地厚的意气来。他调转马头，长剑挑起地上半人高的纸鸢，猖狂大笑道：“这回可是两坛天子笑，敢不敢赌？”
话音未落，紫衣少年已放马追来，扬眉冷哼道：“谁怕！”
此时的朔方俨然是一座久经失修的破风箱，不断地有狂风怒雪沿着墙缝中漏进来，被砍得只剩下大半截儿的“魏”字旗依旧不知死活地张牙舞爪在城头。
魏无羡站在城下，玄衣猎猎，如孤鹤振翅欲飞。他摊开手掌，想要接住立春来的第一场雪，生怕弄丢似的将它们死死攥在拳中。
可事与愿违。化雪后，掌心只余一滩粘稠的沙，风一吹，就冻成了一块丑陋的痂。
再回首已是百年身。
当他身在西北、向着长安步步回望时，这碗由“故人长绝”四个字熬成的苦酒终于被他仰头一干而尽了。
一串悠长的驼铃声从远渐近，仿佛是这鬼哭狼嚎的鬼城中唯一由活物发出的声音。
老驼头领着一干弟兄从长安跋涉而来。连日大雪封城，沙漠中坚冰纵横，别说人叫苦不迭，连骆驼蹄子都被冻得寸步难行。这支细长的队伍从一望无际的雪色里一路拉扯来，像一条疲惫不堪的墨线。
眼看着到地方了，盛水的羊皮袋空空如也。人群三三两两地围坐在一起，借着篝火，烤干了冻成铁板一块儿的破棉衣。
不知是谁大着胆子，从魏将军那儿讨来一坛天子笑。数十人将酒坛子击鼓传花似的一人一口传过去，烈酒如镪水灌进五脏六腑里，浑身都被酒气熏蒸得热乎乎的。有几个嘴巴闲不住的，还有一搭、没一搭地聊起了远在中原的老婆孩子。
“小兄弟，你头一次来关外吧。不是我吓唬你，这里头的风可邪乎着呢。你赶紧喝口热酒暖暖身子，免得大半夜的睡着了，一不留神冻死在沙漠里。第二天起来，这冰天雪地的，可没人能找到你。”
老驼头一番好意的劝说下来，那年轻男人道了句谢，却依旧不肯伸手去接。他低着头，大半张脸隐在兜帽之下，唯一露出来的下颌线条锋利，像立在一滩月色中的金错刀。
温宁正指挥着众修士将成箱成箱的货物有条不紊地运送进库房。魏无羡则抱臂倚在城门上，似笑非笑挑着一双桃花眼，若有所思地打量着休整后忙碌不休的商队――出发前是二十七人，归来后也是二十七人。
但是，有不速之客混进来了。
【二】
蓝忘机掀开帐幕走进去时，魏无羡正对着一方沙盘发呆。他似乎比上次见面还要瘦上一些，腰肢折成一张弓，手指如五根竹枝绞在腰侧的陈情上。猩红的同心结映着漆黑的笛尾，乍一看仿佛是这笛子在泣血。
“蓝二哥哥――”
魏无羡嬉皮笑脸地迎过来，嘴上揶揄：“如此不辞辛苦地从长安追过来，还打扮成这副样子，怕不是长夜漫漫、非要亲眼见我一面才睡得了觉？”
也难怪魏无羡笑话他，好端端的一个翩翩浊世佳公子，平日里雅正端方得不像话，今儿打一照面就拿披风兜帽裹得严严实实的，唯一露出的下巴还拿炭灰抹了好几个黑印儿。这要是让国子监以古板著称的的蓝太傅看见了，只怕胡子都得捋秃了。
“跟我走。”
蓝忘机摘下兜帽，露出霜雪似的冷冽眉目和一条细窄的白抹额。他并不理会魏无羡拿自己开涮，只微微朝前半步，一只手死死扣住这人手腕，用力将他扯向自己怀里来。
“啧啧……小半年没见，含光君学坏的本事见长，都敢进本将军的营帐里抢人了。”魏无羡耍起嘴皮子流氓来面不改色，伸出另一只爪子挠向蓝忘机的腰。
“来来来，让哥哥我亲自丈量一下，这伊人想我想的衣带渐宽了几许？”
“别闹。”蓝忘机面上薄愠，忍不住嗔怪了他一句，语气模样与从前在学堂被魏无羡撩拨恼了的时候别无二致。
“魏婴……”
蓝忘机仍唤他未取字时的名。那双过分浅淡的眸子望过来时，总令人想起夕阳下的宫墙琉璃瓦，看似冷冰冰的不近人情，揣在手心却隐隐能觉出温度来。
“年关之前，鞑靼王子曾带使者来长安朝见天子，张口闭口就是岁币加一成、开放边境的茶马互市。是战是和，朝堂上吵了几天都没定论。金光瑶的意思是……命我持天子手谕出使漠北，先安抚住温晁和鞑靼人；而后由三省调兵十万，一举荡平西北。”他顿了顿，又道：“领兵的……是金氏客卿、新封的武威侯――薛洋。”
“呵，到了火烧眉毛的地步，他终于坐不住了？”魏无羡哂笑道，四两拨千斤地拿陈情拨开蓝忘机锁住他腕子的手指，“当年射日之征大捷后，我曾劝他不要放虎归山。结果呢？温晁逃到鸟不拉屎的沙漠里，与鞑靼人狼狈为奸。放眼望去，金乌关以北八百里，我大梁的山河统统改了蛮夷姓！”
蓝忘机却不赞同地摇摇头，那双古井无波的眼中闪过一丝痛色，道：“你可知……为何偏偏是薛洋？”
魏无羡一怔，原本挂在嘴角的戏谑笑容渐渐敛去，取而代之的是抿成薄刃的唇锋。
当年射日之征的战场上，曾有夷陵将军横吹鬼笛一支，领八千鬼骑如入无人之境。不夜天城那一战胜之不武，他座下的走尸发狂失控，一夜间屠了整座城。归来长安后，他曾解甲上金鳞台请罪，当众毁去阴虎符。却不想薛洋竟按照金光瑶的命令，在地牢里用了十年时间将那阴虎符复原出来。
倘若有朝一日真与薛洋交上手，陈情笛与阴虎符两相压制，恐怕连魏无羡自己也不知道沙漠里的凶尸们到底肯听谁的号令。
除却胜负难料，若薛洋如他当年一般控制不住这些阴曹地府里借来的兵将，大杀四方，只怕人间又是一场浩劫。
“原来如此。”
魏无羡心头猛地一凉，只觉得有一把钝刀正顺着脊椎骨慢吞吞地往下划拉着，骨与肉被活生生剥离开来的滋味逼得他醍醐灌顶，不得不看清了眼前的四面楚歌。
他固然是一把不世出的良弓，擒飞鸟、猎走兔都不在话下。只是当年射日之征的功勋太过耀眼，不仅威慑住了四海蛮邦，还令朝堂上那位翻云覆雨的丞相胆战心惊，征用他三分的同时，还要提防他七分。
若有一日海晏河清了，大梁宁肯折了弓，也断不会给他一条“放虎归山”的生路。
“那么你呢？”魏无羡忽然乜斜向他，凌厉发问，“莫非含光君长着三头六臂，这会儿在跟我故人叙旧，兔起鹘落间，又能及时赶回温晁的河西都护府？”
“……是我的兄长，泽芜君。”
魏无羡明白了――以往清谈会上，他曾与蓝曦臣有过面缘，知道姑苏蓝氏有双璧。每逢曲水流觞，兄弟二人抚琴弄箫各成一名景。除却蓝忘机瞳色稍浅以外，其相貌品性如出一辙，难怪那温晁见了丝毫不会起疑。
蓝忘机忽然失控般地紧紧搂住魏无羡，恨不得要将眼前人整个嵌进自己的肋骨里去。他闭着眼睛喃喃道：“魏婴，先跟我回云深不知处……我不会让任何人伤了你。”
魏无羡摇摇头，双手捧起这张他曾在梦中无数次垂吻过的俊脸，怒极而笑道：“好蓝湛啊......你可真够傻的。当年为了进宫替我求情，蓝家祠堂那几十道戒鞭还没挨够啊。这么快就好了伤疤忘了疼，嗯？”
“你能护得了我一时，护不了我……”
魏无羡说不出话来了，似是不忍心看到蓝忘机这般痛苦无措的样子，他抬手欲抚平那双许久不曾舒展过的眉，想要说点什么来缓和彼此间僵到极点的气氛。
“蓝湛……不管怎么说，还是多谢你。”
“只可惜我生死有命。你不必再保，趁早弃了吧。”
那一个“弃”字来不及说出口便如鲠在喉，魏无羡万分惊愕地睁大了眼睛。
蓝忘机只手掐着他的下颌，倾身吻上了他的唇。仅存的一点儿神智在一瞬间溃不成军，腥甜的血混着津液在二人口中辗转相渡，像极了一场又凶狠又缠绵的厮杀。
“不。”
【三】
真是岂有此理。
魏无羡被吻得晕乎乎的，直到整个人被翻了个儿、死死摁在起伏的沙盘上，他才意识到自己早就成了蓝忘机砧板上白花花的鱼肉。
帐顶的马灯中有一簇火苗动荡不安，琥珀光正洒在他凹陷下去的腰窝里，似一对夜光杯里盛不下的葡萄美酒，令身后正使力掐着他腰肢的蓝忘机眸色倏地一暗。
“我盼你能独善其身，又知道你不能。”
“想杀夷陵老祖，别说十万大军不够，就是再复原出一块阴虎符……也不够。”