我国于2016年初启动“万物互联”的第五代移动通信技术——5G技术研究试验，分阶段有序推进5G产业发展。2016年11月，在乌镇举办的第三届世界互联网大会上，美国高通公司带来了5G技术原型，向千兆移动网络和人工智能迈进。2017年11月，华为发布了全球最小的5G预商用终端样机。今年4月，工信部发布了中国5G发展的时间表，具备示范应用能力的5G终端最早将在2019年下半年推出。
一、5G，不只是更快
从电报、电话到手机，从1G到4G，通信技术为人类和社会带来了无尽的便利和福祉：
——1G模拟移动网，只能够语音，摩托罗拉的大哥大是第一代通信的见证；
——2G，如全球移动通讯系统GSM，可以语音短信上网，但是网速比较慢；
——2.5G是基于2G与3G之间的过渡类型，代表为GPRS，比2G在速度、带宽上有所提高；
——3G面向高速、宽带数据传输，主流技术为CDMA（码分多址），技术代表有WCDMA（欧，日）、CDMA2000（美）和TD－SCDMA（中）；
——4G，集3G与WLAN于一体，采用更高的编码方式，支持同时电话跟上网，可以传输更多的数据，语音通话更清晰，接通对方延迟更低。
5G，不仅仅是从2G到4G的网络速率的提升，而是可以将人与人之间的通信扩展到万物连接，打造全移动和全连接的数字化社会。5G应用不只是手机，它将面向未来VR/AR、智慧城市、智慧农业、工业互联网、车联网、无人驾驶、智能家居、智慧医疗、无人机、应急安全等等。5G成熟时，WIFI将会彻底消失。
但5G商用是一个漫长的过程，对于普通人而言，可能最近几年意义不大。例如基站建设，由于5G传输速度特别快，要求非常高的频率，而频率越高，传输距离越短。2G一个基站覆盖可以达十公里左右，5G一般覆盖半径仅几百米。但是在工业和商业应用领域，意义非凡。
二、5G商用的时间节点
5G推进的进程首先是标准落地，然后是牌照发放，期间运营商启动网络建设，试商用阶段开始拉动5G终端厂商出货，正式商用阶段大量出货。5G商用时间表主要取决于如下几方面：全球5G标准化进程，运营商的推进力度，设备厂商和终端厂商开发进度。
标准方面看，国际上推动5G标准化的组织是ITU（国际电信联盟）和3GPP（第三代合作伙伴计划）。ITU是联合国下的主管信息与通信的部门，主要成员来自政府部门和学术成员，旨在引导技术路径的发展；3GPP是各国电信标准组织和市场组织的协会，主要负责标准的协调与统一，技术的推进主要看3GPP技术标准的进展；标准统一后，市场按照标准来研发和制造符合标准的设备。5G标准落地时间比预期提前，预计2020年将全面推进5G正式进入商用阶段。2017年6月，我国IMT-2020（5G）推进组公布5G第二阶段测试，测试结果全面满足ITU指标。
运营商的推动方面，全球5G试商用的时间最早在2019年下半年，大规模商用的时间在2020年。中国的三家运营商中，中国移动的动作最快。2017年11月，中国移动联合高通和中兴通讯宣布，成功实现了全球首个基于3GPP标准的端到端5G系列连接协议的系统互通。三家公司分别代表了运营商、系统供应商和终端商，构成了一个完整的5G互通环节，是中国5G在试验过程中的一个里程碑。
设备与终端厂商开发方面，全球五大设备厂商已经完成了连续广域覆盖、低时延高可靠、低功耗大连接、热点高容量、高低频混合场景下的测试。国内终端设备厂商处于领先地位，华为全面领先，通过了所有测试，中兴第二，完成了除5G核心网组网功能以外的所有测试。芯片方面则主要是高通和联发科争夺市场。紫光集团也在进行5G芯片研究。
中国已经把5G作为国家战略，2017年3月正式写入政府工作报告，我国要从3G跟随、4G并行到5G时代实现全面引领；“十三五”规划纲要指出，要积极推进5G发展，2020启动5G商用。
三、关键公司：美国高通
高通Qualcomm在4G时代一直保持领先，主导世界通信领域绝大多数的标准，这些技术很多都可以融入到5G中。目前，高通已经推出涵盖毫米波、6GHz以下及频谱共享技术等多个先进的5G新通信协议的原型系统，并同时从芯片端以及射频前端等方面支持5G新通信协议的发展。万物连接时代，全球已有数百个品牌推出了采用高通解决方案的物联网产品，高通公司每天出货的物联网芯片超过一百万颗，其中涵盖各种不同的使用场景，包括摄像头、无人机、智能手表等。
尽管华为今年正式发布了首款3GPP标准的5G商用芯片，但无论是从推出的时间，还是从性能来看，高通的技术仍然遥遥领先。通讯领域谁掌握了标准就占据了主导地位，而5G的核心编码标准有四个：1. 长码编码控制信道（高通）；2. 长码编码数据信道（高通）；3. 短码编码控制信道（华为）；4. 短码编码数据信道（高通）。华为在5G时代打破高通垄断取得了一定的话语权，且随着越来越多的中国、韩国相关企业在5G标准以及技术上的投入，高通所掌控的CDMA等专利授权不复当初的重要性，高通可能没有办法保持如同3G、4G技术的垄断地位，但5G时代的绝大多数标准还是由高通主导。
四、5G生态革命
当前我国在中国移动等移动通信巨头的不懈努力下，已建成世界上独一无二的规模最大、效率最高的移动互联网基础设施，使我国在移动互联网阶段实现了跨越式发展，形成了具有中国特色的世界领先的互联网新经济生态。
但从GPRS的100Kbps到现在的千兆LTE时代，网速提升了万倍，但过去10年，全球运营商的ARPU（每用户平均收入）下降了47%。收入与网速背道而驰，显然不是可持续发展的趋势。如果一个行业无法可持续发展，一定是生态出了问题。除了技术创新，5G要保持旺盛的生命力，一场生态革命必须同步进行。5G是为服务不同行业而生，只有广泛与各行业、垂直领域合作，共同激发创新，才能持续为社会创造价值。
以车联网为例，华为2年前就开始与慕尼黑工业大学、德国航空航天中心等开展了5G自动驾驶方面的联合研究试验合作，成功实现了自动编队驾驶等未来车联网关键应用场景技术的展示。2017年上海世界移动大会期间，在上海嘉定同济车联网实验区，华为与上海汽车集团、中国移动共同完成基于5G网络的远程驾驶外场测试，利用5G高清视频实时传送和超低时延，实现50km时速下保障0.1m的刹车距离。
在未来的智能制造领域，5G切片网络要满足机械臂的超低时延协同控制、大规模传感器监控连接、生产辅助系统的增强现实高宽带应用等，连接类型多样化，需求千差万别。5G以技术为驱动，拥有极致速率、万物连接、极低时延等特性，最大的改变就是从人与人之间的通信走向人与物、物与物之间的通信，实现万物互联，推动社会发展。5G，既是商业模式的转型，也是生态系统的融合，极有可能引领一波经济爆发式增长新浪潮。