十年终得IPO:关于4399那点事儿


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前不久,同步推以11亿卖身,本月5日飞鱼科技上市,“蔡系”招牌被媒体炒翻天,仅仅相隔半个月后,蔡文胜参与创始的4399也公布了IPO招股书,并公布了19家蔡文胜投资的公司,再次将“蔡系”投资镀上了一层金。

2004年,hao123.com被百度收购,导航网站的命运也就此开始改变,其创始人李兴平选择重新创业,与蔡文胜、骆海坚建立起了中国最大的小游戏王国——4399.com。

关于创始那点事儿——盗版

就在不久前,4399推出《一步之遥》同名手游,这款获得官方授权的正版手游取得相当不错的成绩,目前仍在App Store付费榜的前三十名。而在十年前,4399创立之初却是靠盗版小游戏成长起来的。

蔡文胜与李兴平创办4399后,以在线flash小游戏与休闲游戏为主,由于这类游戏对电脑配置没有要求,无需付费,即点即玩,上线不久便吸引了大批受众,其中,中小学生及白领阶层占了90%以上的比例,风靡各学校,甚至很多计算机课也被小游戏所霸占。

但这些游戏大多以破解、山寨、翻版知名游戏而来,《愤怒的小鸟》、《送小羊回家2》等知名Flash游戏的破解版都曾登陆4399首页推荐。也正是因为这些原因,4399的流量直线飙升,一度跃居世界网站前五百名,4399也因此吸引了大量广告,赚取不少利润。

曾有业内人士指出,4399或可利用其网站避风港原则进行免责。虽然这些盗版游戏让4399迅速成长,但版权问题也一直困扰着4399,这个从成立之初就已埋下“祸根”成为了4399发展中的最大障碍。

关于成长那点事儿——页游

毕竟公司大了,不能再走盗版山寨的路子。在积累大量用户和流量后,4399用传统手段逐渐将自身洗白。

随着页游行业的爆发,4399借助网站资源优势迅速上位,在08年开始布局页游市场,通过联运和代理网页游戏,以流量快速变现,09年初就已经有了不错的收入,也是同年公司开始商业化运营,而后推出的几款页游如《盘龙神墓》《弹弹堂》《神曲》在收入和人气方面取得了非常好的成绩,这也再度将4399推向神坛。

此外,4399还不断拓展了包括盛大麻布游戏等多条大型渠道,上线了原创平台,鼓励开发者接入,并在2010年4月,宣布开放SNS平台,接入社交游戏开发者,同年9月,宣布加入百度应用开放平台。这一系列动作一抹此前的盗版行为,为4399游戏平台打下了良好的开发环境基础,也有助于行业的健康发展。

关于成功那点事儿——实力

然而,4399也并非像一些媒体中所说的那样,仅仅依靠大量盗版山寨游戏获得高速发展,那么除了这些,4399的成功有哪些因素呢?

可以说,4399有着绝对的实力。李兴平对草根用户体验和心理有着精准的把握,选择了自己一手创办的hao123作为入口,加之他的SEO技术在业内极其出名,4399在搜索排名上非常靠前,几乎占据了百度小游戏类所有长尾词的一、二名位置,限于当时网络带宽的发展,且Flash技术已经成熟,这种小游戏网站也逢其时,同时,蔡文胜作为域名大佬,选择“4399”这四个数字作域名,堪称妙极。

其实4399之所以立于不败之地,还有一点非常重要,那就是运维。从hao123到4399,李兴平对于运维和产品分析要求极高,旗下的网站在访问速度和稳定性中一直领先于竞争对手,极少见到4399服务器出现故障,这在不知不觉中就已拉开了与对手的距离。

与4399同期的还有7K7K、xiaoyouxi.com、2244.cn等,由于这类在线小游戏平台发展速度极快,在短时间内,国内便掀起了一阵跟风潮,腾讯3366.com也是其中之一。

关于上市那点事儿——传言

在此次IPO之前,不知从何时起,4399上市的消息不断被媒体爆出,此后一发不可收拾,几乎每年都有那么几天是关于4399上市的新闻,具体整理如下:

早在2009年便有消息称4399与巨人洽谈并购事宜,但巨人对4399的平台成长性持怀疑态度,最终并购流产。

2010年5月,有消息透露,4399已与包括网龙在内的多家网游公司接触,欲借助联合运营大型网游加速筹备A股上市,并开始转向平台化建设。同期,腾讯注册3366.com进军小游戏领域,成为4399不得不防的重量级对手。然而,这一说法被蔡文胜否认。

2012年,有媒体撰文称,4399年收入超10亿元,拟于2013年在国内上市。

2013年底有媒体爆料,4399上市夭折,多名高层离职,旗下拥有80余名员工的如家工作室闹分家,九凤工作室纷纷集体辞职。紧接着,在2014年初,又爆出4399大批裁员,众多股东纷纷撤资。对于这次事件,4399官方给予了回应,如家工作室已被解聘,蔡文胜没有撤资。

此外,还曾一度盛传德力股份欲收购4399,但德力人员表示,公司与4399并无接触,但有收购意向。而此后,这件事也被搁置。同在今年,德力股份收购武神世纪,然而不久之后就传出终止收购的消息,不禁令人产生诸多疑惑。

今年游戏公司众多上市事件,其中不乏有游戏媒体出身的游久时代,页游起家的游族,以及借助移动互联网重新夺得一席之地的棋牌游戏领头羊联众游戏,甚至5173也寻得温暖港湾,而作为小游戏领域的龙头,4399此次上市后,不知同期的7K7K等网站不知心中作何感想。

——本文首发于速途网,同步发布。

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