1
我认识一个妈妈。
她原来是中学老师，后来考了教育学的硕士。
33岁生了女儿后，她做了全职妈妈。为了把女儿教育好，她抱着女儿离开了家乡，去北师大、社科院，找那些研究家庭教育的知名教授，一一拜会，请教他们怎么教育孩子。
然后她回到家乡，一边研究一边实践，给女儿最自然舒适的早教。
女儿3岁后，她不想女儿去幼儿园变成流水线上的复制品，又不想女儿在家读书没有小伙伴，干脆自己开了个幼儿园，只请了一个阿姨做饭，其他一手一脚都靠自己，收10几个小孩自己教。
女儿上小学后，她带女儿游遍大江南北，又陆陆续续去了香港、澳洲、欧美。女儿两次跳级，仍然觉得知识上“吃不饱”，于是她再次出山，开办了私塾和课后班，带女儿和二三十个小孩读古文观止和莎士比亚。后来她开游学团，带孩子们去世界各地文化旅游。
她的女儿10岁，精通英语和德语，学识渊博在其次，女孩聪明娴雅，既上进又平和，既大气又细心，既善良又圆融。现在北京读国际学校。这个女孩的未来，可想而知多优秀。
看到这里，你一定以为她有个富豪老爸或者老公，才可以过上我们想过而不能的日子。
其实不是，她和老公都是工薪阶层。现在也生活得很朴素，40多岁才在小城市贷款买上房子。
她只不过比我们有见识。
她一直把钱抛之脑后，专心培养女儿，顺便惠及他人，但不知不觉中她越来越有钱了。
2
我有一个朋友，他非常聪明，也非常努力。
虽然来自18线小城市，没有读到好大学，也没有进到好行业，但他像虐待自己一样奋斗，做完加班狗，再啃专业书考试，睡觉吃饭压缩到极限，拼命工作学习，如今有房有车，事业小成。
他是个孝顺的孩子，但聊到找工作，也感慨心酸：“若是父母能给参谋一下，什么行业有未来、适合我，该多好。同样的努力，起点会完全不同。”
可惜，他的父母既不了解世界，也不了解他。他顺利的时候，父母到处夸耀自己的教育成就。他不顺利的时候，父母无力地看着他挣扎，不断要求他去考公务员。他的女友到国外发展，央他同去，父母死命把他拦了下来。不管是孩子的事业还是爱情，父母扮演的，只是旁观者和绊脚石。
有的父母则相反。他们见识卓越，了解世界，也了解自己的孩子。在孩子人生的关键处，他们都给予了温和、理性又民主的建议：
吴军从女儿梦华读高中开始，就在思考她的大学之路。他带着梦华实地去看英国和美国的很多名牌大学，只为了让她形成初步感觉。然后对可能的大学，再去体验。梦华去了麻省理工学院三次，在斯坦福和约翰霍普金斯分别过了一个暑假，对自己感兴趣的大学，有了深刻的认识。然后父女两个再反复讨论和交流，最后达成一致。
这样选出来的大学和专业，对梦华来说，是多么美好。知识和思考，将如甘霖滋养大地，让孩子的心灵丰盛理性，让孩子的前程金碧辉煌。
我的朋友没有这样幸运。高考前，父母千言万语，总结为一句话：好好学习，考个好大学，找个好工作，我面子上才有光。对大学各种专业，他和父母都不了解。自己的兴趣？擅长什么？适合什么？没人知道。
有一句话很辛酸，叫做“我努力了18年，才有资格和你坐在一起喝咖啡”。这种辛酸，天天在上演。人们眼界格局在起点上的差距，确实可以通过大量读书、旅行、工作来拉平。但也确实需要18年。
3
你也许会说，有权有钱，或者有高学历的父母，才会有见识。
不是这样的。
有的父母，有钱有权，但对教育的理解，还停留在短缺经济阶段。对孩子表达爱，就是护着他在一口小小的井里为所欲为，或者不断满足他的物质欲望。这样的孩子，和普通孩子起点是一样的，只是多了纨绔子弟的选项罢了。
有的父母，学历很高，但对教育的理解，还停留在满足自己私欲的阶段。他们把孩子当做工具，当做实验室的器皿，不停地给孩子倾倒自以为是的知识和技能。大连有一个妈妈，自己是教授，无法接受女儿的志向和智能都是中等，她坚决不肯让孩子做个快乐的普通人，硬逼着孩子各种补习，让孩子上了不错的大学，又托关系让孩子进了好单位，但孩子上班没多久就自杀了。
但是有的父母，没有钱，没有权力，没有高学历，但认知能力强——尊重教育规律，愿意陪伴和培养，却给了孩子很高的人生起点。
比如前文的那位妈妈，比如蔡笑晚先生。
这位父亲一生贫寒，6个孩子陆续出生时，他是个体医生，带着全家人住在小村庄一间租来的老房子里。16平方米的两层楼，坐南朝北，冬热夏冷，楼下是厅堂，楼上是一家八口的卧室和书房。
但这里，却是6个孩子卓越人生的起点。
长子蔡天文，是美国康奈尔大学的博士，宾夕法尼亚大学的终身教授。
次子蔡天武，是美国罗彻斯特大学的博士，高盛公司副总裁。
三子蔡天师，美国圣约翰大学毕业，在国内发展。
四子蔡天润，美国阿肯色州立大学博士，在上海经营私立医院。
五子蔡天君，中国特技大学硕士，在建设银行工作。
小女蔡天西，美国哈佛大学博士，哈佛大学教授。
蔡笑晚作为一个父亲的成就，不亚于梁启超。他是怎么做到的？
认知，还是认知。
这位父亲认识到，教养好孩子是一个家庭最重要的事情，也是父母最对社会最大贡献。
这位父亲认识到，人的智力相差无几，真正决定成才的，是非智力因素。
他鼓励孩子立志，天寒白屋贫，但贫屋里贴满的是爱因斯坦、牛顿、居里夫人画像，回荡的是科学家的故事，是《荷马史诗》“莫辜负你一片聪明美质，你须抖擞精神，留个芳名在青史。”
他希望拓展孩子的胸襟，培养他们的恢弘气概，所以在70年代末，大家还没有吃饱饭的时候，他就已经开始带着孩子游遍大江南北。
他用艺术点燃孩子的创造力，没有钢琴，没有小提琴，他每天6点钟在楼下拉二胡，用悠扬的音乐叫孩子们起床。没有网球，没有溜冰场，他自己动手做了一张多功能乒乓球桌，白天是球桌，晚上是床。孩子们放学回来，围着桌子鏖战。他买回独轮自行车，让孩子玩杂耍。他精心设计了灯光舞场，让全家人沉浸在艺术的海洋。孩子学习累了，他就吹笛子，让他们在音乐中休息。
他重视财商教育，从3岁开始，就让孩子存零花钱，5岁的孩子都有一个存折，培养孩子理财的兴趣和能力。
这位父亲认识到，早教在孩子一生中有不可估量的作用。智力超常事实上都是早期教育的结果。开发孩子的智力，培养他们的好习惯、好品格。
他坚定地主张，眼前的名次对以后发展实在不重要，没有意义的课外作业可以不做，炫耀孩子的成绩会给孩子带来心理压力不可取。他把精力都用在真正的教育上，比如语言训练、思维训练、专注力训练、自学能力训练上。
这位父亲认识到，以身作则和适度的爱，是父母的教育之源。
这位被迫从物理系退学当赤脚医生的父亲，长年坚持学习，自学相对论，写论文，写书。他放弃了一切娱乐，把终身学习、服务他人践行到底，给孩子做出了最好的榜样。他时刻关注孩子的成长，指导孩子学习，对孩子人生每一步都关注，给出建议，但又完全尊重孩子的自由意志。四子天润曾经要去学武术，父母在给出建议后，仍然尊重了他的选择。
正是因为这位父亲这种高水平的认知，才在如此贫穷的条件下，为社会培养出了如此优秀的人才。
4
过去的父母，还可以说，社会条件所限，提升认知水平太难了。
今天的父母，却再也不能找这个借口了。
因为，这是一个信息无比丰富和廉价的时代，想提高自己的认知水平，人人都可以做到。
对于父母来说，我们需要在两个领域持续努力：
一个是提升对世界的认知。我们对世界有深入的、富有前瞻性的了解，孩子需要建议的时候，我们才能做到帮忙而不添乱。
梁启超的长子梁思成学建筑，梁启超给他写信，给他提了很多建议。有的是专业方面的，比如“到欧洲实地开开眼界”，“你脚踏到欧陆之后，我盼望你每日有详细日记，将所看的东西留个影像(凡得意的东西都留他一张照片)，可以回来供系统研究的资料。”他还告诉思成：“凡做学问总要‘猛火熬’和‘慢火炖’……循环交互着用去。在慢火炖的时候才能令所熬的起消化作用……你务要听爹爹苦口良言。”
能提出这样的建议，是基于梁启超丰富的治学经验。一个会做学问的老爸，了解世界格局的老爸，才能提出这样细致的建议。如果是普通老爸，也许写信问的只是：你何时回国？能不能谋到一个职业？也许可以到政府任职？这类着眼琐碎的事情吧。
如何提升对世界的认知？只有终身学习，不断学习新知识，不断升级自己的认知系统。
一个是提升对孩子的认知。了解自己的孩子，是父母的责任，是别人无法取代的任务。同样一件事，疏忽大意的父母看到的，和智慧用心的父母看到的，全然不同。
漫画家蔡智忠四五岁的时候，有一次趁父亲不在，溜进书房玩耍。
看到桌子上瓶瓶罐罐里的墨汁，蔡智忠觉得有趣，于是拿毛笔沾满红墨汁，在客厅通往书房的墙壁画了起来，一会儿就画出了一个活灵活现的小人。
父亲回来很生气，但他没有责罚蔡志忠，而是给他买了一块小黑板和一些画笔。蔡智忠从此有了自由驰骋的艺术小天地。
在一地鸡毛的淘气中，你能准确判断出，孩子的天赋和兴趣，并用合适的方式引导他，真的是为人父母非常重要的能力。
如何能了解自己的孩子？你需要学习教育理论，但更需要的是，用平等之心和信任之心，耐心地观察和研究自己的孩子。不仅做孩子的朋友，还要做孩子的引导者和忠实影迷。
唯有如此，你才能给他一个更好的人生起点。