商业用途：OpenSUSE
如果你负责为办公环境选择一款Linux发行版，那么一定有几个方面的要求是必须满足的。首选是具备一套办公软件和一个标准的人员信息管理软件，其次是需要有很好的安全性，并且拥有交互性和专业性的支持也应该优先考虑范围。
OpenSUSE就具备了以上四点。它与OpenOffice的开发紧密结合，并且扩展性很好。如果你需要专业的支持和培训，你既可以从Novell公司那里获得支持，也可以从其他第三方那里获得。
OpenSUSE11.1的核心功能就是文档处理，Novell公司完成了一项完美的工作，将OpenOffice很好集成到了任何你选择的桌面环境中（Gnome和KDE都可以）。主题配色和图标看起来很漂亮，并且OpenOffice启动迅速，还被设置成兼容微软的Office文档。
一个任务管理器也被捆绑到文档套件里面，它可以与Evolution（Novell公司一个专业的邮件软件，功能看齐OutLook）同步。合适的桌面查询作为标准安装已经启用，Wine软件也被安装，这样如果你需要在Linux下使用Windows软件你只需要点击一下就可以了。
OpenSUSE甚至支持不同的窗口排列风格，并且在一些特定机器上的指纹识别也能正常工作。
作为最时髦的Linux桌面环境，任何在过去10年都与电脑打交道的人都应该感觉到一见如故。OpenSUSE恰当的开始菜单放在了屏幕的左下方，并且不会再在顶部放置其他的Gnome桌面应用程序。菜单本身跟windows vista风格很相似，显示了最近打开的文档和网络配置。
与Fedora一样，OpenSUSE也提供了一个企业版本（SLES），大量商业软件商的会在这个平台上发布他们的专业应用软件。这意味着在如购买商用 Exchange服务器许可和升级SLES方面没有任何的问题。另外，OpenSUSE的管理工具是一套庞大的Web窗口，它可以使陷入管理困境的系统管理员锁定普通用户以及其他如远程管理和安全更新的任务。
备选：gOS
轻快的：Puppy Linux
在你使用了小巧的Puppy Linux系统后，你会很快意识到大多数Linux发行版中无用的图形工具并不能更好的提高你的工作效率。他们是让事情变得简单美观了，但是忽略了Puppy发行版奉行的适用原则。这是一个很微小的发行版，只有区区100M的光盘镜像。这意味着它可以安装任何便宜的U盘上，在老式计算机使用。
不过与其他轻量级发行版不同，Puppy桌面环境几乎覆盖所有你常用的需求。图片编辑，文档处理，听音乐和看电影，一应俱全，都可以通过主菜单直接调用，或桌面的快捷方式。
这些应用程序可能界面不是非常友好，或兼容性不是很强，但是他们能够完成你90％的任务。而且能很快完成。Puppy Linux甚至支持无线网络，让你很快进行问题修复更新，或者你干脆把Puppy Linux常规安装到你的笔记本上，给自己呼吸新鲜空气的地方。
有很多应用程序可以从桌面和启动菜单里调用，甚至还有几个游戏。正是由于它的安装空间如此的小，并且桌面环境所需内存也相当低，所以任何东西运行几乎都是一眨眼的事情，轻松使用。它一定会让你想知道Gnome和KDE这些家伙都把处理器拿来干嘛了。
可能你更愿意享受那些经过完善和界面美观的桌面环境，但是除此之外确实没有Puppy Linux不能完成的事情了。这首先要感谢它使用JWM－Joe‘s窗口管理器，这和其他轻量级发行版使用的一样，如Damn Small Linux。即使Puppy Linux不是你的首选发行版，那它也应该是能安装在U盘上的完美发行版，或作为你应急引导盘。
备选：Damn Small Linux
高端用户
你会发现高端用户都是自己完成他们的系统设置。这不同于接受默认设置，预先编译好的发行版，增加软件包和重新安装新的版本，通过不断的更新来构建自己的工作环境。高端用户知道他们需要什么，并知道如何去做。
例如，系统管理员需要一个套特制的工具套件来帮助完成他们的工作，他们需要这些工具没有那一个普通的发行版中完全具备。开发人员需要一套快速精简的系统，能够提供他们需要的开发库，并能持续保持更新。如果你需要使用Linux作为服务器系统，那么稳定性和安全性会是决定你将采用哪个版本的关键因素。
系统管理：Arch Linux
在21世纪，没有什么Linux发行版会放弃Gnome或KDE图形登录界面，而把用户拉入一个命令行窗口。但是这正是Arch Linux使用的方式，这是一个毫不掩饰的为重建和计算机狂人准备的发行版。这是一个面向那些不怕“折腾”，经验丰富的Linux用户的发行版。
是的，这个界面上什么也没有。Arch的整个出发点就是让你自己添加你需要的东西，并且许多系统管理员只要有命令行就足够了。
这就是为什么如果你不通过额外的配置文件和增加软件，你就不会有一个可以工作的环境。这是件好事情，尤其是对系统管理员，这意味着Arch的标准安装没有任何多余的功能。但是这并不意味着你只能使用命令行。感谢它令人惊喜的软件库，你可以很快的根据你的需要来构建系统环境-即使安装KDE4.2（最新版本的KDE环境，有些不错的特性，但是稳定性不高）
Arch对你想安装的软件包没有任何推荐。登录到及时CD的基础系统后，你需要从一个特定的目录下运行安装脚本，安装Arch的过程就像回到了上个世纪。这有点像玩一个互动性的游戏，你需要精通Linux知识和了解很多命令行的参数选项。
一个下载后只有160M的基础安装文件，经过安装配置后也只有390M左右。有一个可选的FTP安装方式非常小巧，所有的基础安装包都通过FTP服务器下载。如果你需要一次在不同的机器上安装Arch这是一个很好的选项，但是另一方面，在安装完后你还是需要构建适合自己的工作环境。
安装工作包括手工分区，设置文件系统挂载点，配置网络，选择安装包，编辑Grub（一个Linux常用的多系统引导程序）启动菜单，确保它安装在你硬盘上的MBR引导扇区。
默认安装不包括X窗口系统，而是一个适应性很强的命令行，然而大多数用户还是会安装某种图形界面的。这种安装方式将Arch最好的一面呈现给我们，这也是为什么它如此适合管理员的原因--pacman一个软件包管理，安装工具。Pacman是由ArchLinux创始人开发的一个软件包管理工具，并不是作为一个疯狂上瘾的如饥似渴的游戏。
Pacman能够自己动解决软件依赖性，只需要一条命令就能进行软件安装。你只用敲击几下键盘，就能安装你要的任何东西。X是代表Gnome和KDE和其他任何窗口管理器的简单命令，其他一些命令用来保持你的软件报与软件库同步，保持必要的更新。
在Arch基础安装的坚实基础上，你可以构建一个只包括你需要的管理工具套件的工作环境。这样可以节省电脑上的资源，也可以节省你精力去快速完成工作。Arch可几乎包括你能用到的软件，尤其是你会发现作为系统管理员，命令行能让你更有效率。
备选：Slackware
Arch Linux: 不要错过
定制发行版：简洁的安装界面能够为你安装一个基础的工作环境，其他的都取决于你了.
Pacman:Arch的软件管理工具能减轻你创建自己的系统和环境的工作。
开发者：Mandriva
寻找一个适合开发需求的发行版对Linux用户来说是一个最大的一个挑战。因为有如此的多的方法可以进行编码开发。例如，使用PHP和MySQL来开发网站可能是一种适合服务器的方式。
如果你更喜欢Perl活Python这样的脚本语言，那么你最好还是在标准的桌面中进行，由于这些编程语言现在很普及，任何人都可以像其他人一样发布自己的作品，同时使用像JBuilder这样的开发工具的专业开发人员会发现Red Hat 企业版几乎是唯一被厂商支持的发行版。
如果你偏好某个桌面环境的开发，那么自然而然的你应该选择专门针对这种桌面环境的发行版。预发行版的Ubuntu（Gnome桌面）和Kubuntu（KDE环境）就是两种典型的有针对性的，集成了最新还未充分测试的版本，你可以从一个版本更新到下一个。
这应该是在Linux平台上开发的一种最好的方式，它能让你提前考虑下一步集成开发环境中将会实现什么：刚刚发布的Qt创作软件，是新的有限制自由软件Qt 4.5的一部分.它可以很容易的下载安装到你的Linux桌面环境中,毫无疑问新的发行版会默认包括Qt的创作软件。
Mandriva是少数几个以KDE作为默认开发环境的发行版，这意味着它非常适合Qt程序的开发。
在过去，像Gentoo这样的发行版对软件开发人员来说是一个很好的选择。作为安装的一部分，用户需要从源代码开始编译安装所有的软件，这样做是因为编译所需要的头文件和库已经预先安装好了。但是现在Gentoo已经原地踏步几年了，这意味着它不适合用来实现一些先进的设想。
另外，你需要找到一个能尽可能容易掌控开发包的发行版。这就是为什么我们选择Mandriva。不仅仅是它在安装之处就包括了一个可以工作的开发环境，还因为他的开发库本身通过软件管理期能够很容易的查找和安装。Gnome，KDE和Xface开发者都被考虑在内，并且包括Java环境。
备选：Gentoo
服务器：CentOs
作为服务器的运行环境，Linux是最好的选择之一，在这个领域它取得了巨大的成功。但是并不是所有的Linux系统都是按照同一标准构建的。面向桌面应用的发行版的应用软件的安全级别与为服务器创建的发行版不再一个级别上，并且大多数情况为了减少潜在的问题，服务器版都默认不带有桌面环境。
正是出于这个原因，大型全面的商用发行版－如Red Hat企业版和SUSE企业版－都成为了商家的考虑方案，这样他们能获得很好的支持，并能从中受益。不过感谢开源的特性，那些需要付费的发行版都需要公布他们软件的源代码。
尽管CentOs被定位成适合服务器运行，它还是集成一个图形界面来帮助完成大部分管理工作。
开源意味着任何人都可以使用那些代码，并构建自己接近企业级别的发行版。这正是CentOs项目所做的事情。它从每个Red Hat企业版那里获得源代码，然后重新编译到一个免费的重发行版中，这个发行版的目标是100％兼容Red Hat企业版。
这意味你可以安装使用那些为Red Hat企业版准备的软件包，同时也意味着你于Red Hat企业版用户享受了相同的高安全级别。这使CentOs成了那些手头拮据又希望把Linux作为服务器操作系统的用户的完美选择。
与Red Hat企业版一样，CentOs是基于Gnome桌面环境的，这里面包括了很多你能在其他普通发行版中找到的应用软件。如果你最近使用过Fedora，那么你会觉得非常习惯。包括一个很棒的防火墙和SELinux的安全特性，一套增加机制来控制那些会导致安全问题的应用程序，如果他们确实出现问题。同时还具有大量的更新程序和为那些需要帮助的人准备的庞大的社区支持。如果你确实需要更专业级别的支持，那么可以平滑的从CentOs转至Red Hat企业版。
备选：Ubuntu服务器版
生活方式
当一个发行版非常专注某一个方面是，它会吸引那些有特殊需求的特殊用户。如果这样的需求太狭窄，那么这个发行除了有同样兴趣的人外很少会有人使用。
音乐制作是一个很好的例子。音频处理在普通机器上需要对内核做些修改才能使用。这些修改是为了保持系统的响应速度和改善音频延迟，但是它会加重你系统CPU的负担，有时候会让系统不稳定。这些问题都可以通过一些定制的Linux发行版来解决，像游戏玩家或其他任何有特殊需求的人。发行版的这种重新混合加工的方式意味这面对一个应急情况，Linux能够很快的作出调整来获得更好的支持。
音乐制作：64 Studio
开源软件已经创造了一些非常好的音乐制作软件。和那些在OS X和windows上使用的商业软件相比的唯一区别就是这些开源软件不太好安装和使用。最主要的问题是音频延时。就是输入到你电脑里的音频于你从耳机和音箱里面听到的有一段时间的延迟。
尽可能的家伙减少这种延迟是一个优秀录音系统的关键，这也是大多数面向音乐制作的发行版努力解决的问题。在这方面竞争里面领先者就是64 Studio。
64 Studio提供了一套完整的音频处理环境，同样也有针对你的硬件环境进行的内核和系统的调优。它被设计成为一套专业的软件，能够胜任录音，混音和同时控制多条音轨。
安装过程很直接，但是安装完之后你看到是一个几乎空白的Gnome桌面。幸运的是64Stuido已经配置了系统最棘手的方面，Jack音频层（http://jackaudio.org/faq）已经在后台运行了。Jack的存在正是Linux音频处理如此强大的原因，另一方面也是导致如此复杂的原因。
Jack位于你的音频驱动和兼容Jack的音乐软件之间。它处理音频流，可以被认为是一个类似很大无限延伸的混音控制台。让你通过系统音频视频菜单的快捷方式中选择“Jack 控制台”运行，就可以看到在一个类似LCD面板上出现“激活”的字样，这表示已经正常运行，你可以通过点击“连接”按钮来查看当前状态，否则运行Jack 程序绝对是让人头痛的事情。
视频音频菜单中被合成器程序，示波器程序，吉他和音效合成工具，一个音频实例，一个转换模拟器和几种音频监视器程序塞的满满的。里面最重要的两个菜单是RoseGarden软件和Ardour软件。这两个开源软件相当于商业软件里面的Cubase和Pro工具，他们都是专门为编写和录制音乐而制作的。
Ardour在音乐制作方面是一款旗舰般的产品，该项目受益于商业赞助。
Rosegarden能和MIDI很好的配合使用，并且由实时虚拟合成组成，同时虽然Ardour缺乏对MIDI的支持，但是它可以多音轨录音，混音和控制，这让它成为为乐队和广播录音的不错选择。在你使用Jamin程序最大限度的提高作品音质，使用Audacity音波编辑软件消除最后的空白部分，将最后的WAV文件用音频视频菜单中Gnome CD Master软件制作成CD时，你就完成了你的杰作。
所有这些软件都是64 Studio桌面程序默认的一部分，你可以看到这个发行版覆盖了所有从录音到声音合成，从编辑，控制到最后CD制作的各方各面。我们想象不出还有什么系统可以免费提供这么丰富的软件了。
备选：Ubuntu Studio
64 Studio:不要错过...
Jack运行了！这曾经是个噩梦般的工作,但是64 Studio优化了Jack的用途，在启动时就自动运行了。
选择范围：几乎所有我们能想到与音频制作相关的软件都已经安装和能够运行了。
游戏玩家：Live.linux-gamers
如果你喜爱玩游戏，Linux平台并不是你最好的选择。大部分发行的游戏都没有Linux版本，只有少量的第三方手柄支持Linux。但是对于爱好游戏的我们来说，转到Linux平台并不意味着我们要放弃这个消磨时间的好东西。从第一视角射击游戏到益智类游戏再到即时战略游戏，在Linux平台上都有对应的游戏。
许多游戏都是免费的，也有些独立的开发员发布一些收取少量费用的游戏。浏览我们World of Goo review 网站，看看那里有些什么好推荐。
许多发行版在标准安装中都带有一些小游戏，大多数都允许你通过软件管理工具安装任何你能找到的游戏。但是大部分游戏都体积庞大，你会发现你的硬盘会被迅速填满。我们发现最好的解决方法就是使用一个专门为游戏定制的发行版，这里我们给大家推荐的最好的是Live.linux-gamers.net。它有整整一张DVD的有用的数据，包含了几乎所有值得玩玩的游戏，并提供了一些专有显卡驱动能根据你的硬件环境来提高运行性能。
感谢专注于游戏的发行版，它使我们能重温黄金时代的游戏。
我们最喜爱的包括Termulous和Nexuiz这两款第一人称游戏，他们的风格很象QuakeIII竞技场。Astro-Menace是我们最爱的射击类游戏，Neverball似乎把Marble Madness有限的游戏时间，变得无穷无尽。战略类的当属Glest和BosWars，还有一些其他值得人们去尝试的。如果你一定要在你Linux桌面环境中安装最新的游戏版本，那么有另外一或两种途径。
有两家公司在销售经过商业化修改的Wine版本，能兼容weindows程序，尤其是针对windows下的最新游戏进行了优化。这两个软件是CrossOver Game和 Cedega，都声称可以运行如Spore，魔兽世界等其他主流游戏。可以在大多数发行版上安装，在我们的经验中他们运行的相当不错。
即使没有这些商业化的替代方案，你也会发现普通的Wine版本也能很好的支持一些老的游戏，感谢CrossOver背后的公司，他们对Wine的错误修复很大程度上让它的兼容性越来越好。
备选： Ultimate Edition.
多媒体：Mythbuntu
我们一件介绍过MythTV，那是我们为开始使用Mythbuntu人介绍的。它可以播放音乐，电影，还能让你浏览图片和上网。可能安装时会有点痛苦，它需要完全匹配你的电脑。但是Mythbuntu作为Ubuntu的一个很大程度上客户化的版本，已经在易用性上作出了巨大的努力。它有它自身的一套安装方式，一个已经定制的配置工具来一步步指导你完成困难的MythTV的设置。
最终一两个小时候你就能拥有一个可以使用的环境了，比在 Mythbuntu出现前要折腾一整个周末改进了许多。安装过程包括了你需要开始了解的部分，捆绑了MythTV为多媒体播放准备的最常用的插件。你甚至可以把安装盘当作一个即时使用盘，不需要安装就可以从光盘运行一个MythTV客户端接入到网络上观看电影。即使你网络上没有一套MythTV系统，你可以使用光盘作为回放的基本支持，这个光盘在标准的Ubunut基础上增加一个额外的软件。
通过Mythbuntu将你的电视带入前沿的媒体中心。
一个Mythbuntu的替代者是LinuxMCE，它试图在Linux上提供像Windows那样的多媒体版本－一个为连接电视设备和音响设备而准备的标准的可视化平台。LinuxMCE没有在MythTV构建，这使它在复杂性上有一定的优势。
使用自定义的或标准的开源软件，LinuxMCE在普通电视上表现不错。图形界面是经过OpenGL加速的，可以在不同的播放模式中过渡。它显示效果要比Mythbuntu好些。但是这里我们没有推荐这个发行版的理由是：它的更新速度太慢了，新的测试版去年底才发布，还不清楚下一个新版本什么才能出现。
到目前为止，我们认为如果在为你的家庭娱乐找一个多媒体发行版，还是使用Mythbuntu省心点。但是如果你更追求界面的美观，并且不需要配置繁琐的MythTV，LinuxMCE也值得尝试。
在写这篇文章的时候，有323个不同的发行版被 distrowatch.com关注。有的被称作Ehad，有的叫做EstrellaRoja。很多名字里面都有包括一个“X”字母，一些展示特性的吉祥物和自己的交流社区。他们当中并不是所有的都是完全基于Linux基础框架和发展活跃的，但大多数主流发行版如此。这是一个选择多样的世界，是一个通过免费和开源软件来能制造任何可能的世界。
选择多样是Linux给大家最好的东西。没有选择我们只能使用由开发者为我们选择好的操作系统。如我以前所说，任何人都可以创建一个Linux发行版。如果它与其他有足够的区别，那么它会生存下去，但是大多数都很快消失。然而，如此多选择就说明要有一段摸索的时间来找到那个发行版最适合你。确实，在你锁定目标之前应该花费一些时间来多尝试下载，安装和测试几个发行版。
选择权在你
我们将要一同来看看最常用的情况并且基于你的体验我们会有相应的推荐。每种情况都有它自己的用户群划分，如偶尔的机会刚刚接触到Linux的用户和从其他操作系统转移过来的用户。在我们结束本文前我们还会为一些高端用户介绍一些有用特殊用途的发行版。
我们已经逐个试用过列表中的每个发行版，这个试用过程主要是针对每个发行版提供的适用范围和系统质量方面,并不重复对某一点做推荐。这里我列出的每个发行版都是第一无二的，他们都有自己的优缺点，是根据我们的社区讨论选择出来最好的。
你是哪类用户？
在你着手开始发行版冒险之前，花时间考虑下自己是哪种用户是值得的。不过最终你选择的发行版会也就是Linux系统，会有什么亮点，这个答案可能你也没有一个清晰的认识。
可能你会对一些单纯开源发行版有一定的要求，如你可能希望有一个合适的驱动程序和预先安装好的编译器。如果你正在为其他人或为一个群体用户选择一个Linux发行版，那么你的这个决定将会显得更加重要。典型的办公室用户群体以前是不太喜欢使用Linux的，你的决定将会影响他们对Linux操作系统的认识，那就是第一印象。
软件并不代表发行版
不过通过发行版列表并使用了里面的LiveCDs（一种只用使用很少的内存不用安装就能直接从光盘运行Linux操作系统光盘，也可以从这个光盘进行安装）后，你也只能有这点感受了。如果你是为你的家人和朋友选择一款发行版，那么你只要能方便的管理和使用软件就可以了，不必去关心发行版的设计或它的发行哲学。
这有些微妙，因为大多数人熟知的是那些在有版权操作系统里面应用的商业软件，而不关心它是否开源，你的工作就是确保这些应用是否可用就行了。另外例如你的对象可能是学生，他们对你为他们选择的发行版，会有去完全了解核心应用和资源的需求。
确实有些发行版是为学生定制的，这些发行版并不仅仅是把一些相关软件整合，而是一种重新设计，完全是为了使学生生活更简单。在这些发行版中，学生会更好的关注主流的发行版，确保他们能通过充足的应用软件来完成他们想要达到的目标。
有些发行版是专门针对学生用户的（如Scibuntu），但有时候找到最合适桌面应用更加重要。
如果你的要求无法满足，通常来看可能是你的关注范围太广。选择最合适的桌面环境和找到一个拥有更有效整合的桌面环境，比选择一个容易获得的发行版更有意义。
例如，如果你是一个KDE(Linux下的主要桌面环境之一，另外一个著名的是Gnome。KDE漂亮，Gnome沉稳)的粉丝，你不介意标准的Ubuntu桌面（集成Gnome桌面环境）是多么的伟大，你只是想使用集成KDE的发行版，这也并不意味着你必须选择Kubuntu（集成KDE桌面的发行版，与Ubuntu出自同一个社区）。你会发现名为Mandriva的发行版提供了更好的解决方案，出于同样的理由，Xface（Linux下主流的轻量级桌面之一）的用户也会想试试Linux Mint发行版。
给你所需
对于个人体验来说，你需要标注出那些你能依赖为你常用工作环境提高效率的应用程序。如果你的这些标注正好与我们的总结产生共鸣，那么你就找到一个能改善你的Linux发行版了，你应该尝试一下。
找到那个发行版适合你，那个不适合你，就像翻越一座座沙丘。你感觉不到你在前进，今年适合你的发行版可能明年就“人是物非”了。基于这种原因，你还是找几个适合你的版本，这样最糟糕的情况出现时你可以换条“船”。
你的选择：64位 或 32位？
你机器CPU的运算位数对你操作系统的性能和兼容性有影响。我们已经在32位CPU和发行版上停留了一些年了，但最近Intel和AMD都推出了他们自己的64位处理器一段时间了。如AMD64位芯片在2003年4月发布，所有流行的Intel酷睿2双核处理器也有能力运行64位的模式。
问题是我们中的大多数都在用这些处理器运行32位的发行版。为了感受64位处理器带来的好处，你需根据你使用发行版找到一个为64位标准定制的版本。大多数发行版都提供这种选择，但是知道现在还有一个足够好的理由切换到64位模式下。一些有版权的软件，如Adobe公司的Flash程序，不能简单的在64位方式下进行重新编译，因为他们是不开放源代码的。相反他们并没有像常规做法那样，而是采用一些丑陋的兼容方式。
幸运的是事情已经有所进展。Adobe公式发布了一个完全基于64位运行的版本Flash 10，其他的大多数软件都在相应调整。所以结论是，如果你已经在你的机器上使用了64位的版本，我觉得是时候切换了。
点击这里 查看一下Ubuntu最新版9.0.4在32位和64位下的性能测试结果比较 - 采用哪种方式工作还是差别蛮大的。
在过去，64位Linux最大的诟病就是缺少原生的Flash插件。
尝鲜类型用户
过去几年内，对Linux常见的认识是--这是给电脑高手和电脑专业人员定制的操作系统。在最近几年，那些第一次使用Linux的用户，或从使用限制更多花费更高昂的操作系统转移过来的用户，使Linux用户群有了很大的增长，并且使很多不同的发行版都有了一定的适用对象。
新用户需要适应他们之前使用过的所有的应用程序，这包括有版权的工具如AdobeFlash和常用×××如MP3。没有这些辅助工具，用户们不会有什么生产力也不会有兴趣继续使用下去。如果再加上一些Linux桌面特有的特性，那对吸引用户更有帮助，如虚拟桌面，命令行，软件包管理工具。
不过这些特性可能会对那些只是想看看Linux系统和他们之前使用过的系统有没有相似点的新用户带来迷惑。
新手：Ubuntu
尽管目前有些批评的声音，毋庸置疑Ubuntu是一个非常棒的Linux发行版。它帮助Ubuntu在主流媒体中得到了广泛的认知，甚至有时候被当做Linux的同义词。有一个很好的理由来说明为什么它吸引了这么多的注意。它将 Linux用另外一种方式展现在大家面前，一种普通电脑用户都能认同的方式并且不需要额外的Linux知识。除了它的健壮之外，感谢Ubuntu为这个被广泛使用的发行版提供了大量的官方的派生版本，并且Ubuntu最有吸引力的地方是他逐渐完善的用户友好的界面。它坚持易用性的原则，即使不惜冒着激怒开源社区风险，也要把有版权的驱动程序纳入到自己的系统中来。
硬件的兼容性在Ubuntu中是个例外。你可以不费力的在大多数机器上安装Ubuntu，并且通常情况下你会看到一个被完全配置好的显示桌面，你的无线网络也能正常找到。这些曾经都是很多新用户头痛的地方，当Ubuntu完善了它的硬件兼容性也就脱颖而出了。
对新用户来说Ubuntu的Gnome桌面环境几乎没有什么迷惑的地方。
Ubuntu也是一个持续跟新的版本。它每年春季和秋季都会发布两个版本，通过一张CD就可以启动到一个可以工作的桌面环境，每个版本都支持18个月或5年，取决于这个发行版是否值得进行一个长期支持包括它的桌面版本或服务器版本。
如果你运行服务器版本的长期支持版，那么你可以获得5年的安全更新周期。保持你的系统处于最新状态非常简单，这样可以确保你的系统一直避免安全性漏洞和程序错误。
理论上讲，你已经安装的系统也可以从老的发行版直接升级到新的版本，但是我们测试过程中并不是完全成功。如果你对已有的系统没有做太多自定义设置和一直保持官方的最新更新那么这个升级过程还是可行的。但是如果你选择安装一些自己从网上下载来的程序或从一些不被官方支持的源里面的程序时，通常来说重新安装会比升级要容易一些。
在从安装过程解脱后，剩下的就是选择那些默认应用程序了。标准安装包括了--OpenOffice.org(Linux下著名的办公文档处理软件，目标是为 Linux用户提供微软Office的替代品)和Firefox浏览器--和Gnome桌面默认的文件管理工具，这些工具和之前运行的Ubuntu程序协调良好。Ubuntu的管理面板保留了最少设置选项，开发人员花费了大量的时间来完成这些特性，如Gnome的网络配置管理在标准安装时就已经设置正常运行。
最新版9.0.4保持了Ubuntu的发行规律，加入了超快速启动和软件包套件升级，还包括了OpenOffice 3.0。由于一次一次的不断改进Ubuntu的软件包在覆盖范围，多样性和稳定性上都是突出的。将这些实现后Ubuntu成为了对Linux发行版有兴趣的人的最好选择，这就是为什么为新手选择Ubuntu。
备选：Mepis
Ubuntu 不要错过...
安装简单：几乎任何人都可以在他们的机器上安装并能顺利启动运行Linux
社区：如果你碰到问题，在这里很有可能找到其他人已经解决的方法。
系统迁移用户：Linux Mint
有许多电脑用户转移到Linxu是因为他们对在有版权操作系统的上开销和缺少自主性产生不满。在过去的几年，感谢苹果和微软向我们推荐了华而不实的图形界面，苹果的OS 10.5和微软的Vista，电脑桌面已经开始了彻底的变革。
以为了更美观的桌面效果和更好的关注细节这个理由为主来选择迁移到Linux发行版，这个的胜者是Linux Mint。Mint是另外一个建立在Ubuntu健壮基础之上的发行版。它继承了Ubuntu优秀的方面，如非常好的硬件兼容性和易于安装，并且改善了Ubuntu桌面外观死板的弱点。
易用性也已经通过移除顶部菜单和替换原始版本的主题和操作面板来解决，取而代之的是“一桶mint式可可味的冰欺凌”。但是Mint对刚开始使用 Linux的人来说最有效率的地方就是它对×××的完美支持。大多数的音乐和电影都不需要额外的配置就能播放，Adobe的Flash和Sun公司的 Java也都默认安装了。
对Linux来说Mint意味着放松的心情，是受欢迎的和有趣的。
另外一个巧妙的附加项是Mint风格的软胶包安装程序，这个程序类似与Ubuntu的新立得安装管理程序。但是Mint的安装程序更好一些，他嵌入了程序截屏，评价等级使用户可以直接浏览软件包列表，使软件安装程序更进一步。如果你必须在运行windows的原生应用程序，那么你可以通过软件安装向导轻松完成Wine的安装，Wine是一个在Linux上模拟Windows的软件。（译者：个人认为Wine的存在是一种无奈，它从侧面反映了人们还无法完全windows的控制，Linux下还没有足够好的软件来完全替代windows中的习惯使用，当Wine消失的那天，才是Linux能和 Windows抗衡的起点）。
所有这些创造了一种完美的外在体验。快速启动菜单已经被重新配置，使菜单能为不同的需求提供不同的工具和应用程序，不过他们重新组织菜单的方式会让大家感觉非常熟悉。默认的桌面环境并不包括任何让新用户迷惑的虚拟桌面程序，正式这种精美的设计和对细节的关注，才使Mint成为从其他系统转换到Linux下的唯美候选人。
备选：PCLinuxOS
家庭成员：Qimo
当你想在家里的电脑上使用Linux时，有两个重点需要考虑。第一个是你选择的发行版是否简单易用。大多数人之需要能够浏览网页，用即时信息工具聊天，听听歌和处理简单的文档。如果你选择的的Linux发行版能满足这些要求，那么你的家庭成员是不会在回到XP的怀抱了。第二点上网的安全性，你需要对那些能浏览，那些不能浏览的站点进行控制。
第一点可以通过使用一个专门给年轻人使用的发行版来解决，而最近符合这个要求的一个发行版叫做“Qimo”。它是一个关注小孩，适当精简的桌面应用，并且它具有色彩缤纷的界面美工。一个包含了教育类游戏的小巧的工具栏在名目的底部，孩子们可以用这个来快速启动开源的游戏和教育资源。
Qimo背后的本意是创建一个集成了一些经过很好的筛选软件的友好桌面，这些软件会帮助你的孩子进行学习。
至于第二点则有点困难。因为要对内容进行过滤是有一个有一定手段和技巧性的课题。例如任何发行版，你都可以通过设置DNS相关内容来过滤你不想让家人看到的站点信息。
但是现在有一个发行版已经包含了这样的功能，并且同时保持了开放和简单易用的特点。这就是Ubuntu的基督教版。除了帮助学习圣经这个目标，它还预先设置了 DansGuardia服务，来阻止大多数外界有违背教义的网站。它采用了带有家长控制的图形界面，默认修改了本地代理和Firefox设置能够记录何时何地访问了那些内容。这些正是你需要为你家里的小孩考虑的，感谢Ubuntu制作了这个版本，你可以轻松的安装任何你需要的软件。
备选：Ubuntu基督版
桌面天天见
人们习惯了用一种方式进行工作，Linux用户常常乐此不疲的在他们的工作环境中四处寻找能为他们带来改进工作方式。这就是为什么在Linux发行版上有如此多的选择，同时也是为何甚至最小的发行版也能享受庞大的社区支持。
在你选择完美的发行版前，你需要整理一份你到底期望得到什么的列表。例如稳定性可能放在你列表的第一位，或者对于那些集成了前沿特性和最新软件的发行版，还是把稳定性抛到脑后吧。
对发行版来说有丰富的软件资源与更新周期和多长时间必须重新安装最新版同样重要。例如，6个月的发布周期对Ubuntu和Fedora来说可能太短了，但是Debian的18月可能又太长了。
日日如新的Linux：Fedora
对Debian来说有很多出众的方面－它的软件包管理非常稳定，桌面环境也经过很好的调整和符合人们的习惯，并且在它的软件库中资源的丰富的程度也是独一无二。尽管如此Fedora确实在有些方面还是做的比Debian出色。
首先，虽然于Debian同是使用Gnome桌面环境，但Fedora更美观。在你启动西同时你会在蓝色的桌面上看到令你惊诧的主题配色，并且在 Fedora的默认主题里面你就能发现很多喜爱之处。其次，Fedora集成了最新的OpenOffice3，而Debian里面还是早期版本，并且 Fedora里面保留了Firefox浏览器的官方版本，而不是Debian里面那样是由很多Debian爱好者改进后重新发布的版本。
Debian和Fedora这两个发行版都坚决反对在软件库中包括非免费开源的软件，我们非常尊敬这一举动。两个发行版都试图证明一个完全开源的桌面环境能像其他高端桌面环境一样功能丰富，即使有时候不得不进行一些折中选择。我们感觉到Debian这种做法就是使用一个与Flash非常相似Gnash软件，尽管这种做法令人敬佩，但是还是会有些东西令人费解。
例如，很难讲访问Yoututbe网站时的低效率是网络问题还是Gansh软件问题。Fedora甚至连相似的软件都不提供，如果你需要安装Adobe的Flash软件，那么你可以到Adobe网站上下载RPM的安装进行安装。重启浏览器后，就可以访问Youtube网站了。
你会发现 Fedora已经把软件分门别类，通过业界标准的RPM格式能够毫不费力的解决依赖问题，安装软件很容易。你会发现这个发行般于RedHat如此的相似，更新，安装补丁都有严格控制。其中一个我们最喜欢的特性是更新软件会对每一个更新做一个特性的描述，如是一个错误更新，还是一个安全更新或是一个增加功能。这样使你更倾向于执行更新，保持你的系统始终在最新的状态。
与RedHat企业版和Centos5.2一样,Fedora默认包含一些安全软件。它默认启用了一个防火墙，并已经设置好了一系列的详细严格的规则，可以通过防火墙配置界面很容易的启用和禁用。如果你特别担心安全问题，SELinux可以用来锁定任何可疑的应用程序。
Fedora的软件管理和安全更新有着很高的水准。
作为每天都需要使用桌面程序的人来说，Fedora是无与伦比的。它默认安装的软件包非常全面，我们很难想出还缺少那些。尽管当你需要一些有版权的驱动活MP3×××程序时，Fedora在自由软件上的姿态让你会有些别扭，但是这些需求都有“曲线救国”办法。集成的Gnome和KDE桌面环境看起来都充满了智慧，Fedora安装过程的性能和任何其他经过调优的发行般一样好。
Fedora作为一个发行般，是其他操作系统学习的榜样。它可能不是最容易使用的发行版，或者不是软件最丰富的发行版，但我们认为在我们能接触的范围内，它代表了开源软件的最高水平。
备选：Debian
Fedora: 不要错过
更新程序：补丁和修复发布迅速并且分类明确，让你很容易知道处在什么程度。
安全：感谢防火墙和SELinux软件，Fedora是最难被攻克的发行版之一。