你是否租过房子？中国大多数年轻人，应该都是租过房子的，我们在外地求学或求职，不一定固定生活在一座城市，也不一定买得起房或买得了房。
你认为你租下的房子是什么？在很多人眼里，租来的房子只是一个栖身之所而不是家。
我曾经有一段很长的租房经历，遇到很多问题。性格恶劣的房东，偶尔来查看房屋状况，对我的生活指指点点。资金状况窘迫，心仪的房子觉得太贵，便宜的房子又觉得太破。家具和装修老旧，想改造又担心不能续租浪费金钱。白天外出晚上回来睡觉，屋子里乱糟糟的也不想收拾。
租来的房子在我眼里真的算不上一个家，它不温暖不美丽不安宁，甚至我随时会被赶走。
人很奇怪，不同的人对同一件事有不同的看法和感受。我记住的是租房的各种糟糕经历，而有人记住的时其中的乐趣。
艾琳·博伊尔是美国的一位著名博主、摄影师。23岁时她和爱人一起到北卡罗莱纳州工作，那时他们收入不高，离父母家人也远，于是租房生活。他们租的第一栋房子天花板坍塌，炉灶漏煤气，厨房的壁柜里爬满了蟑螂，他们改造房子，乐观生活，成了许多人羡慕的对象。
艾琳倡导简单的决定、简单的做法、简单的目标和简单的习惯，通过简单和质朴的生活获得快乐。艾琳过着极简生活，把家里的每一平米都变成精致有用的地方，而让自己有时间做真正重要的事情，她并把这些日常点滴记录的在博客里，被千万人喜欢和推荐，她的生活观后来就有了《极简生活》这本书。
《极简生活》忠实记录了艾琳的生活状态，全书分为九个章节，涉及杂物清理、物品选购、居家装饰、穿戴打扮、下厨请客、美容护肤、打扫清洁等多个方面，包含了各种生活细节，展现了艾琳的极简生活观是什么样的。
艾琳·博伊尔的极简生活方式，一直贯彻着三种生活理念。
第一，清楚自己有什么。
无论你是相彻底清洁，还是想选购物品或装饰房间，你都需要知道自己有什么。为了及时知道自己有什么，艾琳提倡用开放式的储物柜，这样物品更直观；提倡物品各得其所，放在固定的位置上；罗列必须品清单，一目了然；养成定期整理、定期清洁的习惯，及时检视自己的生活环境。
第二，对拥有的物品分类。
你可以学习艾琳，把物品分为四类，即：垃圾物品、多余的物品、非必需品、真正喜欢的物品。
极简生活并不需把家扔得像《怦然心动得人生整理魔法》那样空，但是也需要扔掉无用的垃圾。破了洞得衣服，缺了一只得袜子和耳环，装修后胜了一半得油漆罐子，过期的药品、化妆品、食品，坏掉的小家电等等，这些无用的垃圾干嘛不扔掉呢？既占地方又影响心情。千万不要指望着它们还有多大用处。节约是美德，保留垃圾不是。
许多人家里有很多重复而多余的东西。比如我家里有三个热水壶，两台小台扇，一条一年了都没有用过的珊瑚绒毯子，写了几页随处扔放的笔记本，还有一个老旧笔记本电脑。在读《极简生活》之前我没意识到它们存在，但是读到艾琳类似的经历，我又想到了它们。这些重复的，或自己不喜欢的东西，卖掉、送掉、捐掉吧，这样可以腾空你的房间，减少清洁的是劳动强度。你所珍爱的东西才是你应该留下的东西，才是能给你带来快乐的东西。
非必需品，是那些可以有也可以没有的东西。比如曾经读过的书籍，你已经做了笔记或者你读过一遍后觉其乏善可陈，以后都不想再看，那就是非必须品了。比如你现在有一款老的ipad，但是又想要一台新的，那么你就要琢磨一下，是不是必需要买。
如果你能把物品分类好，保留真正喜欢的东西在家里，没意见物品都让人快乐，而不是觉得其可有可无甚至厌恶，那样生活多美好？
第三，合理的购物观念。
艾琳倡导的购物观包含几个方面。
首先，选物品时候保持统一的风格。
比如选衣服时候，买白、会、黑、蓝颜色的基本款，那么搭配起来既美观又不浪费精力。买家居装饰品的时候，买色调明快，或是闪闪发亮的小物件，这样室内就会显得色调明快，让人舒心。
其次，别着急，不要冲动购物。
看到一件东西不要急着买下来，现在购物太方便了，点点鼠标就送进家门，如果是冲动消费，东西买了后热情消失，新物品可能成了新垃圾。多想一想，多等一等，也许还能遇到更喜欢的物品，也许还能遇到更优惠的折扣。即使最后仍然买了第一件，一位内长久等待积累下来期待感，会让购物更具快感。
最后，坚持环保健康的理念。
减少使用塑料制品和一次性物品。去市场购物时自备购物袋，你与超市里那些市侩女子显得完全不同。多使用可密封玻璃器皿，减少使用保鲜膜保鲜袋。用旧棉衫制作几块抹布，减少一次性厨房纸的用量。电子垃圾专门送到专门的回收点，减少电子产品的污染。你也许改变不了世界的环境，但是你可以改变家里的环境，这就很好了。
清楚自己拥有的物品，对物品进行分类处理，合理购物是过上极简生活的关键。正如极简生活所倡导的，这种做法也很简单，但是生活观念的变化却影响深远。
艾琳的《极简生活》与日系断舍离似的极简有很大不同。我很难找到准确的词语概括，比较接近的一个词是“小资情调”，她的极简生活更注重在简化之中增加生活的乐趣。
除了杂物清理“断舍离”以外，艾琳会自己用油漆漆刷旧家具，使之盖头换面装饰房间；会千里迢迢把父母家的闲置床头板搬运到租住的房子；会追求环保健康的生活，自制清洁用品和护肤品，还分享了多种制作配方；会把闲置无用的物品专门捐赠给福利机构；会准备简单又丰盛的美食，邀请友人来家里聚会……
如果想请朋友来家里聚会，要提前准备半成品食材，这样朋友来时，做饭的时间并不会很久，就有了更多相处的时间。准备和收拾固然很麻烦，但是能在家里聚会一次，相比在外面餐馆里吃一顿，是完全不同的感受。
当你动了念头，想请朋友来自己家里时，你也许会审视你所居住的地方，哪里需要清洁，哪里需要整理，哪里需要装饰，请朋友吃些什么，朋友来时玩些什么，这时，你是不是有动力改变一下？如果是异性朋友，改变的动力会不会更足一些？也许会打开新生活的大门。
有一个词叫通家之好，指两家交情深厚，像一家人一样，我个人理解，当你愿意把你朋友和他的家人，请到自己家里聚会聚餐的时候，才真正接近了通家之好。当你愿意请朋友来自己的房子吃饭时，也许你真的就把这栋房子当作是家了。我反正是打算在家里请客一次了。
《极简生活》这本书没有宏大得让人不知所措得主题，也没有“你最好”“你应该”一类得说教，它只是作者艾琳在安静展示自己得经历、心得和生活状态。
喜欢这种生活状态的人，自然回去尝试和践行，尝试中我们要忽略或改变那些美国式的生活习惯，借鉴其中的经验，活出自己喜欢的样子。