龙，真的曾经存在过这个世界上吗？
有人说龙是一种深水生物，会在暴雨天气借助云雨腾空。（又一说，是通过气囊喷射腾挪。）
有人说龙以放射矿物为食，因此藏在深山，藏在地下，被发现时往往口衔「龙珠」。
甚至有人认为龙是类似水母一样的浮游生物，只不过水母漂在海里，而龙飘在大气之中。一旦龙翼张开，就是遮天蔽日。
另外那些神怪、高维度、外星生物的说法更是天马行空，但几乎没有什么证据支撑。
中国历史上有很多起坠龙事件记载，几乎全发生在暴雨过后，湖边的居民看到有龙趴在地上，奄奄一息，腥臭气味数百米外都能闻到。
虽然没有很确凿的证据，比如没有现存龙的遗骨（据说龙骨会在龙死后迅速化解），但这些坠龙事件全都正儿八经地记载在当地县志上，令人无法忽视。
最轰动的一次恐怕要属营口坠龙事件了，那发生在1934年，有人在龙死后拍摄了龙骨的照片，这是龙曾经存在的唯一图片证据。
但送外卖的谭海洋告诉我，这照片一看就是假的。
「这个龙角嘛肯定是拼上去的，」他指着我办公桌上贴着的扩印照片摇头，「真的龙角都是没有骨头的，有点像蜗牛的那个触须。」
没事瞎吹是谭海洋的一大爱好。可能是贪图我们办公室空调凉快，平时每次送餐过来，他都要找人侃个半天才走，但说起话来往往漏洞百出，报社里每个人都私底下笑话过他没文化。我没太把他说的话当回事，只习惯性逗逗他：「哦，你见过龙咯？」
「见是没真见过，不过从小听老人讲这些事情听了很多。你这个营口的事情我小学的时候就知道了，假的嘛，老人都说那个是鲸鱼骨头。但是龙肯定是存在的，要不然为什么十二生肖，其它十一个都是真的，你以为就只有龙是假的？古人肯定不笨。」
可能好不容易有人搭理谭海洋，他看起来很兴奋，滔滔不绝说起小时候家乡的老人怎么给他讲龙出没的事情，还有全国各地出现龙的传说，居然和我最近调查得来的资料并无二致。我来了兴趣，追问他怎么懂这么多。他说在他老家，老辈人全都见过龙。但每次龙出现，总伴随着灾厄，所以现在他们那儿的人对这事情讳莫如深。
「你以为我为什么叫谭海洋，就是我家里人希望后代离开那个山沟沟，去有海的地方比较安全。」
我感觉新的选题有了。
晚上我打电话给谭海洋调查情况，他很高兴，把知道的全都告诉我了。他老家叫大明山，据说以前经常有龙出没，还掉到过地上。最宝贵的是，这些事件发生的年代并不久远，他的上一辈中就有很多目击者，但几乎都对此避而不谈，反倒是爷爷辈的人会把这些事情郑重其事地拿出来讲，爸妈听到了还要喝止他们。念完小学以后，谭海洋出外打工，个中缘由就不太清楚了。
我给谭海洋发了两个200块的红包，他退了我一个。「四百块不吉利，我拿两百就好了，好事成双。」两天后，我一路辗转，终于来到这个叫大明山的地方。
找到谭海洋家的老屋，开门的是他爸爸，我赶紧自称是谭海洋的老朋友。
「海洋很多年没回家了，刚好我经过这里办事，他就托我帮忙回家看看婆婆。」我拎了拎手里的土特产，证明自己没撒谎。谭爸爸接过礼物，有点不耐烦地招呼我进屋见婆婆，就自顾自出门干活去了。
眼角瞄到他刚走开，我立马开始向婆婆打探龙的事情。
婆婆咧开没剩几颗牙的嘴笑起来：「好久没有小孩问过这些事情啊！我以为你们都不想听了。」
她说自己看到龙掉到地上的时候年纪还很小，大概五六岁。那个时候这里只有一个水潭，春末枯水的时候大约就一个足球场大小，但深不见底，龙很可能就是活在潭里面的。她记得那天之前下了场非常大的暴雨，连续好几天，山上的石头都冲下来了。等雨停之后，人们发现一条龙趴在山谷里面动弹不得，发出像牛哞一样的呻吟声，那地方离水潭可能有两三公里远。全村人都跑去救那条龙，搭了个大草棚给它挡太阳，还轮流去潭里面担水过来浇在龙身上。不过实在离水潭太远了，那条龙又好大，有二三十米长，村里这点人根本挪不动它，所以没过半天，那条龙就连呼吸也没了。
「我们小孩力气小，帮不到忙啊，就站在旁边看。那个东西全身都长有鳞片，大概蚌壳那么大，呼吸时候一扇一扇好似鱼鳃。死了以后很臭，闻起来像死鱼一样，苍蝇飞来飞去。再过两天，连骨头都不见了。」谭婆婆说，她哥哥当年也帮忙担水救龙，看得可能真切一点。
「听大人讲潭里面还有其他龙的，不过后来都没见过，一直到这里建了水库，淹掉了原来那个潭子，有一年下大雨，下好多好多天，就有人看到有一条银色的龙在天上飞，我哥也看到了。」
「这么大事，怎么以前没人报道？」我奇了。
「以前有人来采访过的，走了以后就不来了，他们讲龙呢……」
「咴！」谭爸的呼喝声突然打断我们的对话。我扭过头去，看到他手里握着把锄头，脸涨得通红。
「滚！」 他指着我。
我站起来要解释，他挥挥锄头：「我就知道谭海洋那个鸟仔没什么好心的，赶紧滚！」
谭婆婆拦住他，叫他不要那么凶。「你呢，去问问我阿哥。」她小声说。我给谭爸赔了不是，赶紧溜出门去。
第二天，我假借慰问孤寡老人的名义，通过当地派出所的帮助找到谭婆婆的哥哥。谭叔公年事已高，儿女都不在了，就一个人住。我表明来意以后，他小心翼翼把我接进屋里，劈头就问：「你知不知道这里姓谭的是怎么来的？」
我来之前查过资料，这里的谭氏多是西南少数民族和瑶族通婚，先前自称弘农后代，之后汉化为谭姓。谭叔公听了直摇头。
「这种都是骗人的！」他呼吸变得很急促，一手丢下拐杖，坐到床上，「谭，就是以前这里的大龙潭！我们祖先就是被派来寻龙的！」
「大龙潭？」我预感这里面有大料。
「嚯，你以为那个水库建起来做什么？」他瞪大眼睛问我，「就是政府要盖住大龙潭不给人知道！」
「这么大的事情，为什么要藏着不让人知道？」
「那些年轻人，唉，我可能读书少，但是读书多又有什么用！真的说成假的，假的又说成真的！」
直觉告诉我事情不会这么简单。「什么假的事情被说成真的了？」我继续追问。
谭叔公好久没有说话，就直勾勾盯着我眼睛看。我被他看得有点头皮发麻，就又问了一遍。他往窗外扫了一眼，像是确认没人在周围偷听，才终于开口说道：「我说我们谭姓从祖宗传下来，有一门寻龙之术，你信不信？」
我说我信。
谭叔公点点头，接着又开始摇头。「他们不信的，说我们老了，脑袋发癫了。白纸黑字写着的，那么多人见过龙，他们说是假的。我们招人去寻龙，找大龙洞，反而说我们搞封建迷信，谋财害命，没有的事，说得跟真的一样！」
「寻龙术是有文字记载的？能给我看看？」
「肯定给不得你看的啊！你又不姓谭，老祖宗的东西。」谭叔公冷笑，完了又像安抚我一样说道：「你是写文章的人，麻烦你去写一写，这个事情写出来，明白人多一点，他们就信了。不然，失传了，怎么对得起祖宗？」
说到最后，他几乎是在恳求了：「你写写，啊？」
我说：「那寻龙之术是不是写在什么书上？我能不能拍个照片，有个大概样子就行，这样公布出去，相信的人会多一点。」
谭叔公迟疑了一会儿，说：「是一代一代手抄记下来的，很多人家都有，我小时候打仗，没认得几多字，就只听大人读过给我听。其他人家的抄本都挨烧掉了……我这本如果拍照片，肯定又要新找个地方收起来。」
他说着拄起身朝门外走去，我赶紧上前扶住他。正慢慢沿着石阶往坡下走，前面忽然传来嘈杂声，是谭爸带着三五个男人，被派出所的谭主任拦住在路上说话。那群人看到我，好像炸药点着一般，爆发出呼喝声：「就是那个人！你不要跑！你还命来！」
谭主任大叫：「他妈的不要搞事，我开枪的你们信不信！」说罢，手就扶到腰间。
谭爸双眼通红，咬牙切齿。谭主任看他们一时不会轻举妄动，赶紧拉起我往车子跑。上了车，我问他：「怎么回事？」
「十三婆（谭婆婆）早上死了！」谭主任说着发动车子，开上山路，往派出所去。
「怎么回事？昨天我跟她聊天还好好的……」
「老人家了，出事的时候总是看不出的。」
「等等，为什么会赖到我头上？」
谭主任像吃到苍蝇一般，皱紧眉头，脑袋别向窗外。好一会儿，他才指着我鼻子说：「早知道你是来采访龙的事情，我肯定不会帮你找谭叔公了！」
我更一头雾水了。
「以前出过很多事情，你不要乱报道，我跟你讲真的。这里建水库的时候，老人都不同意，说潭里面有龙，会动风水。当时闹得很大，闹到吵起来，有些人就跳到潭里面自杀了，然后就传说修大坝惹得龙不高兴，就要死人。这个不能乱说的，自杀就是自杀！这个水库不建起来，哪里来的电给我们农村用？一辈子烧蜡烛吗！」
我点头说是，但还是搞不清楚为什么谭婆婆的死会怪罪到我头上。
「唉你……那些老人说的什么龙的事情，你不要信，不要乱写。这个，我以前领导说过一个词叫什么，形容得很好——无稽之谈！没有的。很多老人都相信说自己见过真龙，其实根本没有！专家也鉴定过了，那个叫做群体癔症。大坝建完以后，他们还说见到龙，叫年轻人去找一个山洞，叫做大龙洞。我们当时组过一个生产队的人去找的，其实想法是开发旅游资源，谁知道又遇到大暴雨，山洞塌方，死了十几个人。这个地质不是火山岩，都是泥巴石头，不能随便开发的。谭叔公他两个儿子都死了。所以后来村里面人都不敢说龙的事了，不吉利，一关系到肯定死人。唉，老人装神弄鬼，年轻人也搞得神经不正常了。」
说完他又长叹一声：「不过我们现在也不年轻了！全都五六十岁了。」
车开到派出所，天色慢慢暗下来。谭主任让我安顿一晚，明早再坐车出去镇上。夜里，突然暴雨倾盆，山上石土排山倒海般滚滚而下，仿佛整个水库从天上倒过来。到了天微微亮的时候，我还是不死心，打算偷偷摸过去再跟谭叔公打探一下寻龙之术的故事，没想到太过小看山里的暴雨了，丘陵间早已汇聚出巨大的水流，冲刷下来好若瀑布，路根本没法走，我脚底一个站不稳，直接被洪流卷入山谷中，重重摔到嶙峋的石缝间，冲向湖里。
经过一晚上的暴雨冲刷，山林早已被洪水淹没，处处都是卷着黄泥的漩涡。我拼命呼救，但水从天上灌下来，连自己的声音都听不清了。我奋力挣扎，狂乱的水流却轻易就把我吞入水底。树木和岩石猛撞上来，我抱紧了头，感觉身体正在被连环车祸一下一下撞个稀烂。坠入湖中的那一瞬间，世界竟霎时安静了，我只能听到洪水在天上混沌地咕哝着，而心脏每跳一下，就更衰竭一些。
很痛，很想睡。大概就只能死在这里了吧。
我闭上眼，放任自己沉下去。
白光渐渐覆盖了我的所有意识，恍惚间，陆续有足球大小的气泡朝我身下撞击。越来越大的气泡接踵而至，吸到空气的我剧烈地咳嗽，水从鼻孔和嘴里喷出来，可能耳朵里也喷出不少。最后，一个无比巨大的气泡冲到我脚下。漩涡撕裂了气泡，强烈的气压逼得它向水面绽开，掀起比两层楼还高的浪花。我被抛离湖面，像坐上没有安全措施的过山车，在空中无序地旋转，最终狠狠撞在一颗大树上。
「哞——」
动物的叫声响彻整个天空。是龙吗？我努力睁大双眼，但眼镜早就在落水的时候撞丢了，什么都看不见。
暴雨丝毫没有减弱的势头，天上的声音越来越远。骨头也许断了几百根吧，侧腹还有一道小臂大小的伤口在汩汩流血，我用尽最后一丝力气将身体塞进树杈里，接着便昏睡过去。
不知睡了多久，雨已快停的时候我又睁开了眼。腥风夹着夕阳的余光从湖面上吹来，灌入山谷里。我猛吸一口气，赫然发现身上竟然没有半点损伤。坡上有人大声呼喝。是派出所的人！我来不及多想，振奋起精神大声求救，他们扔下皮绳将我拉上山去。
「你真是命大！」谭所长说。我在车上睡着了。
醒来时已经不知过了多少天，我拿起床头的馒头正要吃，谭所长从门外冲进来，抓住我领口问：「你说！是不是跟叔公聊了什么寻龙的事？」
我一边吃一边点头。他带着哭腔叹了声「哎呀！」接着一把抢过我手里的馒头扔在地上。
「叔公淹死了！尸体漂在大龙洞门口你知不知道！」
他顿了顿脚，拉起我就往外走，我还没反应过来就已经被塞进警车里。
「怎么回事啊？」
「你……你是城里派来的人，被打死了我负不起责任。」谭主任扭动钥匙，我这才发现派出所外面围满了人。他们的手电筒照到了我们的车子，马上有人喊起来。车子发动，冲上马路，不停有硬物砸在车厢上，谭主任踩紧油门，将暴民们甩在身后。
沉默了一会，我突然觉得哪里不对。「谭公怎么会淹死的？他住在山上啊！」
「寻龙！还不是你又搞起来这个事！他自己大雨天跑出去寻龙，也不知道那来那么多力气。平时走路都难的！」
「但是，」我激动地抓住他的肩膀，「你们这里可能真的有龙！」
谭所长拍开我的手。「我送你到镇上，你今晚上就回去吧，以后不要再来了，这里不欢迎你。」他说。
我回到报社，不眠不休将所见所闻赶写完稿。主编看后很兴奋，但过了几个小时又找我谈话：「你写得很好，只是内容有很多夸大事实的成分，对地方上影响不大好，先放一放。」
按照过往的经验，这稿子是要被压下了。我内心几近泵炸，愤怒之间将故事发到网上，寻求帮助。
不出一个礼拜，社交网络上便涌来无数回应，甚至有人提议集体资助我回到大明山一探究竟。「中国地大物博，怎么可能没有龙呢！肯定有的！」他们这么说。
我索性一不做二不休，将整个事情上架众筹，很快就募集到好几万的资金。然而没几天，这个项目就被下架删除，资金也被冻结。而报社方面，办公室主任找我谈话，因为我公开发表未经核实的言论，大大影响了报社的立场，必须劝退。
我瞬间一无所有。
在最落魄的时候，谭海洋带着一个穿西装的男人找到我。
「龙的事情我也追查了很久，就差一个勇敢说出来的人！」男人握住我的手，「我们需要你的帮助，让大众知道真相！」
谭海洋告诉我，这个男人来头不小，他可以调动全国的媒体资源来为我们作支持。
「但是，说真话是需要勇气的，你准备好了吗？」男人问。
「我已经死过一次，我没什么好怕的了。」我笑。
接下来，事情变得一帆风顺。著名主持人争着来采访我和谭海洋，我们有足够的空间谈论在大明山所经历的一切。好几家媒体陆续找我合作报道，谭海洋则被他们称为「中国寻龙之术的最后一位传人」。
在事件的热度达到顶峰时，穿西装的男人将一间体育场大小的演播厅安排给我们做演讲直播。当天现场人山人海。
「只要这次播出成功，全中国的人都会相信龙是存在的！」男人的手掌展向全场观众，「你们看，台下那些带着孩子的父母，那些满怀着梦想的年轻人，看看他们期盼的眼神。去吧，每个人都在等你们说出真相！」
我和谭海洋大受鼓舞，我们连夜排练，校改讲稿直到天亮，为的就是这一天。谭海洋紧了紧领带，大步迈向舞台中央。全场唯一的灯光射在他脸上，他今天的表现异常出色。
「……但我相信，总有一天，我要回到大明山去。我要找到最后一本寻龙之术。我会解开这一切的秘密。中国——是有真龙存在的！」
当他说完最后一句，深深鞠躬，台下掌声雷动。
谭海洋早已不是那个送外卖的谭海洋，他优雅地走下台来，像个摇滚明星。我正和他击掌拥抱，震耳欲聋的音乐声突然响彻整个演播厅。一束强光照亮舞台，幕布揭开，金色的大字出现在整面屏幕墙上：「中国有真龙」。
随着一阵鼓声，两队少年身穿红黄相间的戏服，纵身飞跃，跳上舞台。一条十多米长的金龙在他们手中翻飞，鳞片反射出阵阵火光，我被耀得睁不开眼。
主持人声情并茂地说：「现在，让我介绍第一组选手，他们都是来自山区的孤儿，最小的从6岁就开始练习舞龙。让我们掌声欢迎他们！」
观众们的欢呼声一浪盖过一浪，我整个人懵了。
「到底怎么回事？」
「你还不知道？这个绝逼是今年最火的选秀节目啊！」谭海洋兴奋地搓手，「咱们的故事宣传效果非常好，咱们要发财啦！」
「什么？」难以置信，我转过身，挥舞双手朝台下大喊：「喂！不是这样的，你们听我说！」
台上的主持人不停撩动观众的情绪，我的呼喊声被笑声淹没。麦克风早就被拿走了，声嘶力竭也无济于事，没人听得到我在说什么。
我这才意识到，也许没人对真正的龙感兴趣。只要有人告诉他们「世界上有龙」，就已经很满意了。
舞台灯光四射，舞龙的少年们在上面卖力地翻滚着。喝彩声、惊叹声，欢声笑语仿若大明山的暴雨，从四面八方猛烈袭来。我迷失在这片欢乐的海洋里，如同再次被洪流卷入一层又一层的深渊之中。
我高声呼叫，却听不见自己的声音，我茫然四顾，却只能看到无数张一模一样快乐的脸。