一生痴绝处，无梦到潮州

寻常人到潮州，多半是奔着美食来的。沿着有名的牌坊街走去，可以五步一驻足，十步一停歇，这里的一家家的小吃店鳞次栉比，似繁花入眼，错过哪家都觉得可惜。即便是目能暇接，嘴却是忙不过来的。什么牛肉肠粉、牛肉丸、牛杂汤、糖葱薄饼、鸭母捻、咸水粿、菜头粿、凤凰浮豆干、糯米胀猪肠、蚝烙······名字之多种类之繁，够给相声演员们再来一个版本的报菜名了。

值得称道的是这些街头小吃价格大多都比较亲民，可谓惠而不费。至于早已名声在外的潮汕牛肉火锅，有几个人平均下来也不高。若是单为寻味而来，一饱口腹之欲，建议还是二三好友结伴更好。大约是古风犹存，小吃的份量还是挺足的，一个人真容易撑着。

一条牌坊街，半部潮州史。牌坊街不仅是美食的集中地，也是城市的文化灵魂所在。触目皆是高高耸立的牌坊，从唐宋绵延至民国，极尽了潮州的历史骄傲，个人记忆最深的是“十相留声”和“四朝大老”两块。牌坊街的两侧延伸出许多小巷子，这里少有游客，也不似主街道那般整治后的干净开阔，散步其间，更能一种融入当地生活，不那么一副匆匆游客样。晚上时候街上华灯点起，另是一番景象，市井的热闹同历史的厚重交织在一起，灿烂中多了些许亲切。

吃饱喝足，也该走走了。提起潮州人，容易想到像李嘉诚这样的顶级大富豪，“潮汕帮”的名声远扬，已成为财富的象征。其实潮州也是文气纵横之地，出了不少文化名流。牌坊街边上就有饶宗颐纪念馆，饶先生是一代大学问家，与季羡林并称“南饶北季”，纪念馆是在饶先生少年读书处天啸楼的基础上建成的。先生的学问精深博大，一般人甚少接触，也不好理解，故而大众层面上名声不显。个人以为最值得一观的是馆内收藏的先生的书画真迹，的确是超群拔俗，有古之大家风范。

从纪念馆出来，正对面就是广济城楼，城楼是后来复建的，再过去，就是天下四大名桥之一的广济桥，又名湘子桥，据说和八仙之一的韩湘子有关。广济桥是世界最早的启闭式桥梁，桥的两端是石梁结构，亭阁楼台，接连不断，中间的一段则是是用船只作为浮桥来连接，有“十八梭船廿四洲“之称，即十八只梭船和二十四座楼台共同构成了这座桥。“湘桥春涨”更是名列潮州八景之首。

早些年间，广济桥作为沟通韩江两岸的交通要道，一度产生了热闹非常的桥市。如今江上的另外两座大桥取代了它的功能，现在只作为文物遗迹和旅游景点存在。

晚上时候桥上和对岸的笔架山上都会亮起灯光，两者交相辉映，站在江边，吹着江风，望着江景，听着耳畔来往游人笑语，苍茫感和烟火气，竟有一种微妙的呼应。

桥对岸有韩文公祠，纪念的是唐朝大文学家韩愈。他上书皇帝谏迎佛骨，惹得龙颜震怒，被贬官潮州，留下那首著名的《左迁至蓝关示侄孙湘》：

一封朝奏九重天，夕贬潮阳路八千。

欲为圣明除弊事，肯将衰朽惜残年。

云横秦岭家何在，雪拥蓝关马不前。

知汝远来应有意，好收吾骨瘴江边。

对韩愈来说这是人生中一大劫难，他本是朝堂重臣，此刻却远谪荒蛮，他的女儿也病死在途中。但对潮州人来说，这是天大的幸事，因为韩愈到潮州后一方面兴利除弊，为潮州人民做了不少好事实事，一方面正风俗，重文教，潮州从此开始成为风水宝地，文化之乡。韩文公祠里有副对联写得好：天意启斯文，不是一封书，安得先生到此；人心归正道，只须八个月，至今百世师之。

韩愈在潮州只待了八个月，对潮州的影响之大则到了让人难以相信的地步。像是韩江和韩山，都是在韩愈在潮州任后人们自发改的名字，以八月之治而能令江山易姓，放眼古今，怕也是仅有吧。