【字體】爲什麼在Medium上閱讀非常舒服？

原文：Fonts have feelings too

我（作者，下同）發現一些顯得無足輕重的部分，比如說字體、字間距等，能夠影響到我的線上閱讀體驗。
選擇正確的字體、去掉側邊欄和彈框，這些都給我帶來了更好的閱讀體驗。

我們可以對比一下Medium和Cracked兩個網站的區別：
A) Medium

B) Cracked

可以很明顯地感受出哪家的閱讀體驗更好吧？
我發現通過「科學」地選擇字體和頁面佈局，可以起到讓用戶讀得很舒服的效果。

我們是怎麼閱讀的

當我們閱讀時，眼睛（視線）是遵循一定模式的。
我們會把句子分成瀏覽（saccades）和停頓（fixations）。一個典型的閱讀視線流是這樣的：

我們閱讀時一般每隔7-9個字符停頓一次。瀏覽句子時，大腦不會進行視覺信息的處理，處理發生在停頓的時段。

爲什麼正確的字體會讓我們覺得舒服

Kevin Larson，一位畢生都在研究字體的心理學家，最近在MIT進行了一項很重要的研究，揭示了字體和佈局是如何影響到我們的情緒。
簡單來說，當讀者看到佈局糟糕的新聞時，他們會皺眉，反映出他們感覺不好；而另一批讀者看到相同內容，但佈局、字體設計良好的新聞時，閱讀更快，而且感覺也更好。
看到設計良好的新聞的讀者能更好地理解重點，更有效地處理信息，對內容有更清晰的理解。（higher cognitive focus, more efficient mental processes, and a stronger sense of clarity.）
研究人員認爲良好的閱讀環境並不能幫讀者更好地理解內容，而是讓讀者感覺良好，從而更有可能把內容讀進去。

文化會影響到我們對字體的偏好

某些字體帶給你的感受也許是和文化相關的。比如說，Courier這種字體設計時就是模仿古舊的打字機打出的字體。很多人會把Helvetica這種字體和美國政府聯繫在一起，因爲稅單上使用了這種字體。
這種聯繫是很難被移除的，所以我們在決定使用哪種字體時應該把這些因素考慮進來。

如何設計更好的內容

內容的質量無疑是最重要的，但正確的字體和良好的佈局可以幫助你更好地把內容傳達給讀者。
以下是字體專家給出的一些技巧。

1. 選擇主要部分的字體

字體設計師Jessica Hische推薦應該首先選擇項目中使用文字最多的部分的字體（通常是內容部分）。只有確定了這個字體之後，你才好基於它確定其它部分的字體，例如標題、副標題等。

字體主要有四種：

襯線字體：正式、傳統，最適合印刷媒體。
非襯線字體：沒那麼正式、有趣，最適合數字媒體。
手寫體：常用在不正式的邀請中，不適合做內容部分的字體。
裝飾字體：不正式，用來彰顯新意，適合做標題，不適合做內容部分的字體。

很多字體設計師推薦使用無襯線字體，因爲數字媒體分辨率沒有印刷媒體那麼高，但是目前數字媒體的分辨率有了大幅的提高，襯線字體在網上也變得易讀了。像Medium這樣有大量文字內容的網站都使用了襯線字體（也可能是爲了營造一種傳統的閱讀氛圍吧）。
選擇字體時最重要的一點是：讀者可以輕易區分和理解各字符。這樣讀者就不需要花精力去辨認字符。
Jessica Hische建議對字體進行「Il1」測試。

2. 字體尺寸應該大於12px

1929年時，研究員們也曾做過選擇最適於閱讀的字體尺寸，當時的研究結果是10px。
今天，很多設計師認爲16px是新的標準。也有研究表明，字體尺寸越大，可以引發讀者更強的情緒。（larger font sizes can elicit a stronger emotional connection.）
我最喜歡的幾個站點都選擇了大於20px的字體尺寸。

Medium：22px
37Signals: Signal vs. Noise： 22px
Zen Habits：21px

嘗試着把你站點的字體調大一些，從12px調成16px，從18px調到22px，然後你就感受到變化了。

3. 留意行寬

理想的行寬一般有50-75個字符。行寬太小會破壞讀者的閱讀節奏，太大的話讀者換行時容易出錯。
研究表明每次換行時，我們潛意識會獲得一些能量（如果換行不是太頻繁的話），這個能量在閱讀這行內容的時候會逐漸消減。

我最喜歡的幾個站點的（最大）行寬如下：

Medium：75 characters
37Signals: Signal vs. Noise： 76 characters
Zen Habits：78 characters

4. 注意間隙

字符間足夠的間隙對讀者來說也很重要。字符挨得越緊，讀者越難區分各字符。
以下是Helvetica和Avenir字體可讀性的比較，Hische推薦Avenir因爲它的字符間空隙更大。

尾聲

我試着把這些建議用在實踐中，通過改變字體、字體尺寸和行高，我們的內容看上去更舒服了。

用正確的方式包裝內容很重要，瞭解讀者爲什麼會對內容的樣子有相應的感受將幫助我們下次更好地設計內容。正如《情感化設計》的作者Aarron Walter所說：

People will forgive shortcomings, follow your lead, and sing your praises if you reward them with positive emotion.

當然了，再好看的設計也沒法拯救糟糕的內容。先寫好內容，再做好設計。