XML 具有如下的特征和优势：
1.       XML 具有良好的可伸缩性和灵活性 [4] ，不仅提供对资源内容的标识，同时也提供资源所具有的结构信息。适合于表示各种信息，因而被广泛接受。目前已经被应用于许多领域中。在数据传输和信息发布中， XML 具有如下的重要优势和特征。
2.       XML 通过使用一个可扩展标记集提供文档内容的更准确描述。可以定义自己的标记集来描述文档内容，描述的精度由您来决定， XML 可用标准化语法来验证文档内容， XML 文档的内容和结构是由其语法定义的。
3.       XML 使得用户与应用程序之间的文件交换更容易。 XML 是源文档很好的格式，因为它允许以最合适的输出格式（例如 HTML 、可移植文档格式和 PostScript ）和用于应用程序的格式（例如 EDI 或者电子数据交换）来传递内容。
4.       XML 支持高级搜索。查找 XML 的文档内容更容易，因为文档内容的结构和含义是在它的语法中定义的。 XML 文档的一个要求是它们必须具有严谨的格式。严谨的格式的一个特点是每个起始标记都必须具有结束标记。另一个要求是标记必须以特定的次序嵌套。这些要求是为了便于对文件进行语法分析和操作。
5.       XML 将文档结构与显示内容分开。将文档内容和文档结构分开在必须动态生成 Web 文档的内容时尤为重要。这种分离允许 Web 小组成员（ Web 页面编程人员、商业逻辑程序员和图形设计者）同时工作，并只是有限地影响其他人的工作。
XML 已经成为数据表示的一个开放标准，它的这些特征有利于不同系统间的信息交流，因而在异构系统的数据交换和信息表示中发挥了重要的作用。