DSP：适合于数字信号处理，例如FFT、数字滤波算法、加密算法和复杂控制算法等。ARM：具有强大的事务处理功能，可以配合嵌入式操作系统使用单片机：适用于简单的测控系统，功能相对简单，价格较低ARM是通用处理器，和x86一样，可以在上面跑各种操作系统。DSP根据名字就知道他是干嘛的了，一般用来作为专门处理数字信号。单片机的工作ARM和dsp都能作，只是它便宜（而且有些单片机可靠性比arm和dsp都要强，比如工业控制用的单片机），主要当作简单的控制器来使用，比如工业中的温度控制等。  

DSP不适合跑OS，理由是DSP上几乎没有OS，即使有也是很差的那种。
大数据量处理需要1、并行处理；2、多任务调度；3、内存管理，而DSP在这三方面均无能力，这就决定了DSP不适合大数据量处理，用了OS最大的好处是并发处理大量数据，未来的趋势是大量的并发数字化处理，而且要有OS抽象出硬件层。随着多核CPU的出现，DSP将被超越。在DSP上做低端产品，直接控制比较好，切勿引入OS，DSP只有在低端用途上才能发挥最大功能。                              
DSP确实不适合用操作系统，毕竟它是一个数据处理器，可以考虑用普通的处理器＋DSP的方式。