跟我看世界（136）美国西部荒野

在美国的东西部之间横亘着一片广阔的原野，在哪里，老兵变成了铁路工人、牛仔，还有大批的移民，他们一起征服了自然，征服了“野蛮的西部”。

为了统一西部，林肯总统开发了一条横贯大陆铁路线，总共3000多公里长，它将改变这个国家，引发一场穿越大平原的移民潮。

在这里，美国古老的荒野和现代文明发生了冲撞。这支由煅接工人、爱尔兰移民、内战老兵和铁路工人组成的部队要突破他们最大的障碍——内华达山脉。

那里是由太平洋板块和美洲大陆相撞形成的。在过去的四百万年里升起了数百万吨岩石，山脉已经升高了3000多米。它们还在升高，每1000年升高4米。人们认为，只有疯子才会想要在这种山脉间修一条铁路。所以，铁路工程师西奥多·犹大被称为疯子犹大。

就在这个疯子才会修的铁路队伍中，1万多名的中国劳工被雇来修隧道，因为，铁路大亨认为，中国人修建了长城，那么，让中国人也来参与这项工程是个不错的选择。

但是，1万多名中国劳工要干最危险的工作，但报酬却最少。他们来到这儿工作，面临的是死亡，没有人认为他们能活下来。

在这项工程中，他们要接触最危险的炸药，这种炸药的威力是火药的14倍。一丁点儿物理冲撞，就可以让炸药爆炸。爆炸可产生5000度高温，像太阳的表面那么热。

在这一爆炸工程中，大约有1500名中国工人死于爆炸和岩石崩塌。幸存的劳工将成为美籍华人。在美国，大家似乎都知道如果不去冒险，似乎就不会取得什么成就，美国人几乎都是冒险家。

铁路修成之后，美国西部迎来一批新的征服者：牛仔。内战后，南方60%的人口都生活在贫困的乡下，为了寻找工作机会，全国的年轻人纷纷涌向西部的野牛城。

这些人大多不想当农民，向往自由，享受人和土地、骏马之间的一种心灵默契。这是个人主义的牛仔精神，也是反抗权威的象征。

尽管，牛仔的任务只是负责把牛群赶到目的地。牛仔的酬劳每天只有1美元，但必须是有经验的骑手和牧牛人。在牛仔中，黑人和白人一样，他们同样都想征服自我，超越梦想。

在广阔、狂野、无拘无束的西部，牛仔们用自己的生命守卫着价值20万美元的牛群。随身携带着枪支，骑着骏马，跟随牛群飞奔在西部的荒原上，即使是今天，仍会有很多人向往这种自由、狂野的生活方式。

可是，牛仔的生活只持续了20年便结束了，随之而来的便是定居时代。

我在2016年4月2日穿越美国西部时拍摄的几张照片

美国西部荒野