1、服务政府
特色小镇是一个社会共生有机体，离不开开明、服务型政府的支持，政府引导不越位，这是成功的母体。
特色小镇是探索供给侧改革的重要举措。什么是供给侧改革？就是着力加强结构性改革，在适度扩大总需求的同时，提高供给体系质量和效率，包括制度供给、要素供给、公共产品和服务供给。
特色小镇，在小空间里融合产业功能、旅游功能、文化功能、社区功能，构筑集产业链、投资链、创新链、人才链、服务链于一体的产业创业创新生态圈，能集聚各类高端要素，诞生各种创新因子，孵化出新产业业态，将是新常态下创造有效供给、提高供给质量、提升供给效率、创新制度供给的全新空间。
2、投资主体
特色小镇需要一个核心投资主体，可以是村镇股份制企业、可以是当地龙头企业、可以是外来投资企业。
特色小镇建设得如何，不在于政府给帽子、给政策，关键在于企业是否有动力、市场是否有热情。如果只是靠政策、靠资源，缺乏市场基础，肯定干不久，不可持续。
因此，特色小镇建设不能由政府大包大揽，而必须在政府的引导下，充分发挥企业的主体作用，坚持市场化运作。
3、核心特色
特色小镇产业定位要“一镇一业”、“一镇一特”。突出“特而强”。产业是特色小镇建设的核心内容。要做到不重复、不雷同，具有鲜明的独特性和旺盛的生命力。
“特”，是指每个特色小镇都要锁定信息经济、环保、健康、旅游、时尚、金融、高端装备等七大新产业，以及历史经典产业中一个产业，主攻最有基础、最有优势的特色产业来建设，而不是“百镇一面”、同质竞争。即便是主攻同一产业，也要差异定位、细分领域、错位发展，不能丧失独特性。
“强”，是指要每个小镇要紧扣产业升级趋势，瞄准高端产业和产业高端，3年投入30亿元到50亿元，引进行业领军型团队、成长型企业，以及高校毕业生等90后、大企业高管、科技人员、留学归国人员创业者为主的“新四军”到小镇来创业创新，培育行业“单打冠军”，构筑产业创新高地，成为新经济的增长点。
坚持特色为王，突出特色亮点、强化高端引领，这个“特”体现在产业特色、生态特色、人文特色、功能特色等多个方面。
要彰显产业特色。
产业特色是小镇特色亮点的重中之重。小镇建设不能“百镇一面”。即便主攻同一产业，也要差异定位、细分领域、错位发展，不能丧失独特性。
小镇只有1平方公里的建设用地，产业过于分散，肯定形成不了特色。在打造产业特色过程中，要着眼长远，聚焦前沿技术、新兴业态、高端装备和先进制造，突出科技含量、高新技术的比重、高端制造业的高端水平上。
如高端装备制造业小镇，要把新材料、新能源、机器人、智能装备、航空航天等作为重点；健康小镇，要把生物医药、大型建设医疗设备领域等作为重点；环保小镇，要把能源环保作为重点。只有这样，才能在引领转型升级上作出示范。
要彰显生态特色。
特色小镇建设必须坚持生态优先，坚守生态良好底线，根据地形地貌和生态条件做好整体规划、形象设计，硬件设施和软件建设都应当“一镇一风格”，充分体现“小镇味道”。
特别要重视生产和生态融合发展，做到特色小镇生态特色与产业特色、当地自然风貌相协调，打造的生态特色与小镇周边有显著区别。切不能发展了小镇经济，破坏了小镇环境。
可实行“嵌入式开发”，借鉴乌镇等模式，保留原汁原味的自然风貌，建设有地方特色和优良生态的风情小镇。
要彰显人文特色。
4、产业驱动
特色小镇功能集成要“紧贴产业”，力求“聚而合”。产业、文化、旅游和社区四大功能融合，是特色小镇区别于工业园区和景区的显著特征。
聚，就是所有特色小镇都要聚集产业、文化、旅游和社区功能；合，就是四大功能都要紧贴产业定位融合发展。
尤其是旅游、文化和社区功能，要从产业发展中衍生、从产业内涵中挖掘，也就是要从产业转型升级中延伸出旅游和文化功能，完善好功能，而不能是简单相加、牵强附会、生搬硬拼。
特色小镇形态打造要“突出精致”，展现“小而美”。 特色小镇的建设形态很重要。尤其是现代社会，美好的事物、美丽的环境都能转化为很强的生产力。
首先，骨架小。特色小镇的物理空间要集中连片，有清晰的界定规划范围和建设用地范围。规划面积要控制在3平方公里左右，建设面积控制在1平方公里左右，建设面积原则上不能超出规划面积的50%。
其次，颜值高。所有特色小镇要建成3A级景区，其中旅游产业特色小镇要按5A级景区标准建设。再次，气质特。特色小镇要根据地形地貌，结合产业发展特点，做好整体规划和形象设计，保护好自然生态环境，确定好小镇风格，展现出小镇的独特味道，原则上不新建高楼大厦。
5、创新机制
特色小镇运作机制要“破旧去僵”，做到“活而新”。
市场化机制是特色小镇的活力因子。“活”，就是建设机制活。用创建制代替审批制，实施动态调整制，彻底改变“争个帽子睡大觉”的旧风气；建设上采用政府引导、企业主体，市场化运作的机制，摒弃政府大包大揽，体制机制非常活。
“新”，就是制度供给新。扶持政策有奖有罚，运用期权激励制和追惩制双管齐下的办法，对如期完成年度规划目标任务的特色小镇，省里给予建设用地和财政收入奖励，对3年内未达到规划目标任务的，加倍倒扣用地奖励指标；对于国家的改革试点、省里先行先试的改革试点、符合法律要求的改革试点，允许特色小镇优先上报、优先实施、先行突破。
坚持创新为魂，建设创意小镇、打造人才小镇。要强化产业创新发展。
一是要强化技术创新，做强特色产业。特色小镇应该是先进技术的发明和应用小镇。
二是要加强创意发展，加快培育新业态。
三是要加强合作创新，加速集聚高端要素。
7大新兴产业的特色小镇，要紧紧围绕各自的产业定位，运用互联网+、信息智能等现代技术，借助科研机构共同开发应用先进技术，结成创新伙伴，缩短创新成果转化过程，助力产业转型升级、引领产业发展；历史经典产业，要深挖传统工艺，运用现代新技术，开发新产品，培育新粉丝，力争做成代表中国文化的符号。
特色小镇要建成创意小镇。每个特色小镇要根据产业特点和自然禀赋，建设一个创客中心，以好创意来丰富特色小镇的业态，创造性地培育出一批一二三产联动、历史现代未来同现、生产生态生活共融、宜居宜业宜游的新产业，实现产品创新与业态创新联动，以新产业新业态培育新的消费群体，激发新的消费需求。
特色小镇是有物理空间边界，但没有产业合作边界，是各种高端要素集聚流动的开放小镇。
所有小镇要瞄准与产业定位相关的高端人才、高端资源和高端产品，运用现代信息手段，搭建创新交流平台、技术合作平台、品牌发布平台等，集成利用好各种高端要素，打通产业链、创新链、人才链，促进各种技术、资金、人才自由流动、高效利用。
6、和谐社区
特色小镇是一个新型城乡经济和消费发展的纽带，在这里要大力发展社区组织力量，形成一个可以聚人气、通人文的体现社会主义核心价值观的和谐社区，让城市人找得到“乡愁”，吃得到健康农产品，享受旅居度假生活。
7、客户市场
特色小镇不能面面俱到，满足所有消费者的需求。一定要结合自身竞争优势，抓住核心客户群体，充分挖掘核心客户的需求，满足客户消费利益，客户才能忠诚相随，客户市场才能坚固不破。
8、利益分配
特色小镇是一个政府、村民、企业、消费者等多方利益交集的共生体。一荣俱荣、一损俱损，要用市场化、股权化的利益分配机制，只有共同做大蛋糕，才能分享经济成果，才能造福一方百姓。
9、公益力量
公益力量是无穷的。特色小镇要引导和自发成立大批社会公益组织机构，政府给予政策支持，在特色小镇要培育和践行社会主义核心价值观，大力弘扬爱国、爱社、爱民的优良传统，要崇尚公德心、孝心、博爱、宗教等精神信仰，要为特色小镇注入精神力量，为民众凝聚价值依归。