倪立东（加拿大）著 长篇小说《苦楚至暂》 Momentary Troubles
第02章
汇中订婚宴
连载04
他们刚躺下，一阵整齐急促的脚步声，由远而近，在房间门口停住。只听见客祥旅社的经理说：“这屋里住三位客，今晚八点前回来的，不可能是凶手。我正好是八点来接夜班，看着他们一起上的楼。客人已熄灯休息，就不必打扰了吧？”
“每个房间都要查，快开门！”有人用生硬中文说。接着，就听见用枪托撞门声。
徐永道起身开门，立刻闯进几个全副武装的日本海军陆战队员，带队的是少尉。
穿着乳白色丝绸睡衣睡裤的徐永道，用平静的语气，柔和的声音，用英语对日军少尉说：“晚上好，军官先生，出什么事了？”
日军少尉听到眼前的中国人说流利英语有些诧异，就用日语口音很重的英语说：“我们大日本帝国的水兵，在虹口被暗杀，就在今晚上八点二十分的时候。”
“军官先生，听到这消息，我深感悲痛，也感到惊恐，没想到，虹口治安这么糟糕。好在我和我的伙计，今晚八点前返回旅馆，不然，也许不幸会临到我们。”永道说。
“你们是干什么的？”日军少尉用日式英语问。
“军官先生，我在杭州做绸缎生意。这次来上海，想找家洋行，帮我做出口，把丝绸卖到欧洲、美洲、大洋洲。”永道坦然回答着，随手拿几块提花丝绸样品和围巾给日军少尉看。
日军少尉看了看样品和围巾，说：“我们要检查房间。”
“请便。等我叫两名伙计起来，好让你们检查。”徐永道说。然后，他用杭州话说：“你们两个，快起来，让他们检查。”
日军少尉带几个海军陆战队员，在房间每个角落，仔细搜查一遍，掀开被子，用枪在床下捅来捅去，没发现可疑之物，就走了。
徐永道从旅社经理得知，被暗杀的日本水兵，和另外两名日本水兵，在海宁路和吴淞路交叉口附近，同时被人伏击，其中一名水兵，身中几枪，但没当场死亡，被人抬到附近日本人开的至诚堂书店，因流血过多，刚抬去不久，就死在书店。徐永道感到后怕，他上午路过至诚堂书店，进去翻过几本书，差点儿买下一本介绍日本航空史的日文书，他虽不懂日文，但从绘图和英文单词，猜出书的内容，想买了带回航校，让懂日文的教官翻译，由于要去侦查，带书行动不便，就没买，打算明天办完事，再去买来。他在那家书店，只买一张日本人印制的含杭州和南京的新版上海地图。
现在想来，幸亏没买那本厚厚的日文航空史书。否则，刚才让日本海军陆战队员搜出来，就麻烦了。他一个丝绸商人，对日本航空史感兴趣，肯定引起怀疑。
眼下，虹口一带，已经戒严，路口被封，日本海军陆战队一面派兵保护日本侨民，一面挨家挨户搜捕嫌疑者，街上有装甲车巡逻。
徐永道、李熙勇、黄问默重新回床上躺着，等外面没骚动后，徐永道小声说：“你俩没睡着吧？快起来，商量对策。”
他们没开灯，摸黑起来，低声商量，一致认为，据突发状况，应尽快离开非之地，返回笕桥，事态平息后，再派人来勘察。
李熙勇从床板下取出军用地图，还有徐永道当天上午在至诚堂书店买的新版上海地图，包在一大块丝绸面料里，藏在丝绸样品中打包，准备次日清晨坐头班火车回笕桥。
此次上海之行，徐永道三人，完成部分实地观察日军目标的计划，由于日本水兵被暗杀，日军戒严虹口，新增两千多名海军特别陆战队队员，装甲车和武装巡逻车，日夜警戒虹口大街小巷楼房商铺，他们只好提前一天返回。
就在他们返回笕桥的前一天，颜宝惠抵达杭州，她接到史密斯院长请她到杭州广爱医院任职的聘书，次日就启程了。
徐永道在虹口遇见江承业时，得知颜宝惠已答应他的求婚，动身去杭州时，心里充满的不是欢喜，而是恐惧。他怕她去杭州见到他之前，先遇见林浩恩。
正如约伯所言：“我所恐惧的临到我身,我所惧怕的迎我而来。”徐永道所惧怕的，迎他而来了。
颜宝惠这次到杭州，带了不少行李，她从杭州城站下车，直奔广爱医院。刚到医院门口，听见有人冲她喊：“颜小姐。”
她转身一看，见林浩恩迎面走来。
林浩恩老远就看见走在挑夫旁边,身穿粉红色连衣裙的颜宝惠，就是他在笕桥礼拜堂初次见她时穿的那条裙子。
他紧跑几步追来，说：“真高兴，在此与颜小姐不期而遇。”
颜宝惠面露惊奇，说：“林先生怎么会在这里？”
林浩恩说：“有位同事，突发阑尾炎，我送他来医院。住院手续已办妥，我准备回笕桥，出了医院门，才想起钢笔忘在病房里，正要回去取，就看见你。”
“真是太巧了。”她说。
他看着她的行李，眼中透着疑惑，问：“颜小姐，来住院？”
“也可这么说，我要住院了。”她说。
“什么病？”他问。
“来工作，医院安排一间宿舍。”她说。
林浩恩抑制不住内心的喜悦，说：“太好了，以后能经常见到你。 ”
“医院之类的地方，林先生少来为好。”她说。
“来医院，看朋友，不看医生，总行吧。”他说。
她笑而不答。
“永道，怎没去接你？”他问。
“他不知道我今天来。”她说。
林浩恩心里想问：“为什么不告诉他？”嘴上说：“原来如此。我帮你把行李搬到宿舍吧。”
“林先生不是要回笕桥吗？别误了火车。”她说。
“还有时间，我帮你收拾好再走，能赶上最后一班。”他说。
她无法推辞，只好答应他。
林浩恩陪着颜宝惠，在医院报了到，领宿舍钥匙，把行李拆开，打扫房间，铺好被褥，又带她去医院外面的观潮楼饭馆吃晚餐。
临走，他还嘱咐她，早些休息，之后离去。
林浩恩不知道，妹妹林沐恩代他向颜宝惠求婚。颜宝惠也不知道，她把给林沐恩和徐永道的回信，装错了信封。
颜宝惠打算安顿下来，再去笕桥找徐永道，从天而降出现在他眼前，让他感到惊奇。她没料到会在医院遇见林浩恩，只顾忙着安顿，忘了叮嘱他，不要把她已抵达杭州的事告诉徐永道。
徐永道一回航校，就把虹口日军布防情况向黄校长汇报，然后，去找林浩恩。若非虹口这趟差，他早该找林浩恩了。
林浩恩见徐永道找他，问：“永道，这么晚找我，出什么事了？”
“林浩恩，你是我朋友吗？”徐永道问。
“此话怎讲？”林浩恩反问。
“你明知颜宝惠是我的女朋友，为什么向她求婚？”徐永道问。
“向颜小姐求婚？没有的事啊。”林浩恩说。
“你真高明，假装Holy。你这法利赛人，让妹替兄求婚，求婚对象，竟然是朋友的未婚妻。”徐永道说。
“永道，我冤枉，请相信，我绝对没让舍妹向颜小姐求婚。”林浩恩说。
徐永道把那封原本应该寄给林沐恩的信甩给林浩恩，说：“自己看。”
林浩恩读完信，沉默几秒，说：“我承认，的确向舍妹流露过悔意，就是没早让她把我引荐给颜小姐。但仅仅是悔意，无意夺友妻。”
从林浩恩的语气和态度，徐永道感受到了他的诚恳，火气略消，说：“林浩恩，我再信你一次。我和她就要订婚了。你把悔意，改成认命，乃是上策。”说完就走。
徐永道走后，林浩恩陷入痛苦的沮丧中。
昨日，他意外见到颜宝惠，帮她整东西，打扫房间时，他感觉到无比愉悦，那愉悦一直伴随着他，使他刚才能以平静的态度，对待徐永道的责问，“回答柔和，使怒气消退。”可现在，林浩恩的心情，实难平静。
刚才，徐永道说，他就要和她订婚了。林浩恩无法欺骗自己，无法假装为徐永道订婚而欣喜。徐永道刚才的质问，使他更看清自己的内心：“自己爱上她了，却刚好晚一步。”
此刻，他心情开始低落。昨日见她带来的愉悦，被刚才发生的一幕抵消殆尽。他翻来覆去，难以入眠，索性起身，坐在桌前，随手翻到以赛亚书，从第一章开始读，读到五十六章前两节：“你们当守公平、行公义，因我的救恩临近，我的公义将要显现。谨守安息日而不干犯，禁止己手而不做恶；如此行、如此持守的人，便为有福。”，困得眼睛睁不开，倒在床上睡着了。
找林浩恩吵架的次日，徐永道请一天假，穿西服，扎领带，乘火车去杭州。
出杭州城站，他先去福来首饰店，取回订好的戒指，再去绸缎庄，买几块上好丝绸旗袍衣料，就去找颜宝惠。
身穿白色工作服的颜宝惠，正在药房当班，见取药口递进一张白纸，竖体写五个毛笔字：“求见颜小姐。”她抬头看，见是永道，并不吃惊，说：“我猜到，你会来。”
她以为林浩恩对徐永道说了，她已来杭州。
“门在北边，你进来吧。”她对他说。
“怕影响你工作，我在外面，等你下班。”他说。
“也好，你去花园里等我吧，快中午时，再来找我。”她说。
大约过一个多小时，他回来了，在药房窗口对她说：“附近有家饭馆不错，中午请你吃饭。”
“好，就要下班了。”她说。
她关了窗口，换身衣服，就跟他去了。
徐永道看中的饭馆，正是昨晚林浩恩请颜宝惠吃晚餐的观潮楼。
他领她上二楼，走到他定的靠窗座位，拉开椅子，请她坐下。然后，他神色严肃地说：“宝姑娘，来杭工作的事，该提前告诉我，我好去接你。我知道，你很独立，很能干，但近来时局动荡，年轻女子独自出门，很不安全。你来的路上，还顺利吗？行李多不多？”
“我知道你忙，不想打扰你。这些年，我独立惯了，没想那么多。准备周末去航校找你，想知道对我的突然造访，会有何反应。”她说。
“你将是徐太太，不是颜小姐。请记住，再有什么新行动，先告诉我。”他说。
“我记住了。一路还顺利。对了，我来那天，恰巧在医院碰上林浩恩，他帮我收拾行李和房间，带我来这儿吃的晚餐。”她说。
徐永道一听，他惧怕的事，还是发生了。
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