“读经”问题之出现

“读经”问题之出现

“读经”本来没问题，但自从民国开国就有了问题了。1911年元月十九日，第一任教育总长蔡元培下令：“小学堂读经科一律废止。”可见虽然清末的新制小学堂，也还是读经的。1911年五月，又下了第二道法令：“废止师范、中、小学读经科。”于是不只没有读经的学生，也消灭了可教读经的教师。同年七月，蔡氏在全国第一届教育会议上提出：“各级学校不应祭孔”的议案。他认为祭孔是宗教迷信，而想以“美育”来代替“宗教”，学校祭孔之风从此断绝。这连续的三个动作，对民族文化的继绝所关甚大，是中国教育史上应该大书特书的大事。等到1917年，白话宣言出来；1919年，五四运动起；1920年，教育部听从胡适之的建议，将国小语文课全面改用白话以后，我们国人便渐渐连一般古文都看不来，更不用说“读经”了。

这八十多年来，老、中、青三代的中国人，已经是不敢（也真不会）读经了！而中国人是不是因此更理性了？中国社会的文化教养是不是因此更提高了？是不是因为充分西化而更受外国人所敬重了？当然历史不可重复实验来做比较，不过，在一般人的心中，总难免有一些隐约的痛楚。切身的问题是：他的语文程度不够，他看见左右的人心量不广，涵养不深，他的人生态度无所依归，理想不敢坚持。其次是：感受到社会正义的日渐消亡，君子之风的日渐远去，短视近利，诈虞日盛。尤其是近来犯罪率的增高，而犯罪年龄层的降低，校园暴力事件的频传，显示了人心的极度空虚，人生方向感澈底的失落！这其实就是整个社会只顾发展经济，而未能相对的提升国民文化教养，所必至的后果。知识份子也愈来愈强烈地感受到：没有自我文化旳民族，托钵乞怜的结果，纵有再大的天才本事，终究不能参与于世界文明的创建，而永为其它民族所轻贱。

穷则思变，剥极必复。我想：这应该是对八十多年来的文化心态做反省的时候了！或许社会上其它的人各有其想法与做法，而我，则认为当务之急是：“教育”的革新，尤其是“文化教育”的落实。这是固本培元的工作，虽然收效在十年百年之外，但今日不做，必贻明日之悔！

而真要使教育落实，则不能是空喊口号，不能是表面浮华。须自小者近者切实做起，亦即从根基做起！这小者近者，而又是最根本最切实的教育革新，即是：普遍恢复读经的教育。尤其要自儿童时期即开始，因为等到国中高中青少年时期性情“沸腾”起来，就来不及了，与其到时“扬汤止沸”，不如及早“釜底抽薪”，此即古人说的“童蒙养正”。“养正”之方，应以读经为最方便——以这一种最简易可行但却最实际有效的办法，从根做起，来救助文化，扶持人心。可行与否，有效与否，我现在愿提供我个人的浅见和实验的心得，请社会上关心文化教育者共同思考，共同检验！