文/鼎湖山人
大唐，端州
大江滔滔，峡束江水，两岸青山，水天一线。山间有寺，不知其名，过往游人称其为峡山寺。
寺中香火衰败，只有一老僧，一沙弥而已。老僧不知其所从来，自号了空，小沙弥为老僧于江中所拾，僧名惠幽。
小僧自小聪慧，极爱思索，常与师傅问难，说来也奇，老僧自称多年未出山，对古今大事，却无所不知。
小和尚：师傅，我们种的菜都死了…。了空：随性
小和尚：那我们吃什么？了空：随意。
小和尚：师傅你是要成仙吗？了空：随缘。
小和尚：师傅，大檀越给我们送香油钱了！了空：随喜。
小和尚：师傅，世上有仙人？有佛祖吗？了空：此山中即有仙人，你心中即有佛祖。
小和尚不解，老和尚了空摸着手里那把没柄的斧头，笑而不语，旁边的羚羊怪叫一声。
小和尚突然消失了好多天，到处都不见踪影，留下字条说：要到山最深处寻找仙人。也不知过了多少时日，老和尚推开山门，发现浑身湿透，衣服破破烂烂，黑黑瘦瘦的小和尚倒昏倒在门前。旁边坐着一只白猿，双眼炯炯盯着老和尚。
小和尚活过来了，兴奋得说道：师傅，我找到仙人了，深山里面，还有仙人留下的棋盘呢，后来遇到老虎，是白猿救了我。了空听着惠幽喋喋不休，用那没柄斧劈柴不停。忽的抬头，似自言自语：老朋友，快五百年了，你一点也没变啊。那白猿竟似听懂了，点点毛茸茸的头。了空拿出一只碧玉环，套在白猿颈上，小和尚不解，了空道：正逢其主。
深山不知岁月，一日了空将惠幽唤到床前，嘱咐道：为师将出去云游，这个寺，就交给你了，那白猿你姑且养着，以后它自有造化。说罢，骑着羚羊，竟自去了，从此再无人见过他。
很久以后，此地有老人传说，西晋泰始元年（266年），有一人名叫王质，入山砍柴，见两仙人下棋，沉迷其中，斧子都烂了，等再出山时，早已物是人非，正所谓：道以众生为棋局，大梦一场三百年。又有一说，观棋者不仅有王质，还有六只羚羊与一只白猿，灵慧早成，又观棋悟道。五只羚羊到了广州，剩下一只跟着王质。
此中传说，难辨真假，只是故老相传，此山名烂柯山，此峡名羚（零）羊峡，广州又称五羊城。
小和尚惠幽可不知这许多，守着这寺，这猿，念经，打坐，撞钟，耕种，日复一日，年复一年，又不知过了多少年月。
大唐，开元十七年（729年），圣君临朝，煌煌盛世，歌舞升平。
小和尚与白猿坐在山门前百无聊赖，远远的望见一串黑点，越来越近，却是一队大船。旗舰上一个面白无须的中年人，衣着华丽，贵气逼人。那贵人旁边是一群官员，养尊处优，上位者模样，在贵人面前也是陪着笑脸，无比恭敬。
那领头的却是端州刺史，姓冯，名元节，字子安，三十多岁的样子。他满脸堆笑，向那贵人道：大哥，此番皇上圣明，赐您荣归，重修老宅，咱冯氏一门，可算是扬眉吐气了啊。贵人道：六弟，这都是皇恩浩荡啊。
冯元节说道：大哥您现在皇上跟前的红人，伯父君衡公也平反追封了广州大都督，伯母封了越国夫人，说起来，小弟我，也是沾了大哥您的光啊。贵人急忙止之：你掌这端州，都是皇上的恩典，朝廷的任命，与我无干，话说回来，你在这任上，这贡品端砚，可办的不太好啊。
那刺史一听就慌了神，后面司马、参军跪了一溜，贵人摸摸光溜无须的下巴，沉声道：我此次路过此地，除前往泷州接来母亲，还有一项，就是采几块好砚，长安洛阳那些贵人们可稀罕着呢。正说着，山上传来一阵猿啼，贵人疑惑不解，刺史道：此山就是产砚之地，听闻山上有一寺，寺里有一白猿，时常啼啸。贵人听说是佛寺，想着母亲麦氏夫人虔诚礼佛，于是下令道：船只靠岸，且上山一观。一众官员赶忙吩咐水手艄公赶紧靠岸。
轿夫们正要去抬，贵人道：我当步行，只管抬我母亲上去便了。见他都不坐轿了，官员们也只好随从步行，走走停停，一个时辰才到得寺门。左右砸门道：兀那和尚，有贵客临门，你紧闭山门，是何道理?
惠幽小和尚打开山门，见了这么大阵仗，已是惊了，结巴道：不知贵人有何贵干，此地庙小，恐容不下这么多…，左右揪住惠幽僧衣领子，唾沫横飞：你这小和尚好不知礼，贵人来你这小庙，是你几辈子修来的福分，快去备斋饭来。小和尚哪里做的了这许多，还是随从的丫鬟婆子帮着忙活了半天才勉强弄出一顿斋饭。
众人都只吃了个半饱，可也没得法子，贵人道：六弟，不如你带人就回城去吧，我和母亲在此住几日便了。刺史哪里肯走，摇头道：那怎么能行，大哥在此，小弟自当随从。大哥与伯母自住禅房，我等就在大殿歇了。
月上中天，众人都睡下了额，那贵人却是在庭院里踱步，看着门前盛开的海棠，不觉痴了。
时光恍惚回到了十四岁，那时他还是岭南最大家族冯家的少爷，锦衣玉石，斗鸡走狗，风头一时无两。她则是俚族冼家的女儿，是他的表妹。冯冼两家，从他祖奶奶那一辈开始，就世代联姻。她的名字，叫冼海棠，花一样的名字，花一般的姑娘。郎骑竹马来，绕床弄青梅，如果那场灾祸没发生的话，我和表妹，也该有孙子了吧，如今这个样子，荣华又如何呢？
贵人名高力士，原姓冯，名元一，父冯君衡，曾祖冯盎，太祖母冼夫人。圣历初年，女主则天皇帝当朝，冯君衡被诬谋反，岭南招讨使李千里杀之于高州，冯元一被阉割，解送长安为宦官，拜大宦官高延福为父，改名高力士。表妹海棠，也如花儿一般，在战火中凋零。
思绪万千，心潮起伏，久久不能平复。不知何时，那白猿坐到他身边，竟似读懂了他的悲伤，呜咽悲啼，如泣如诉。高力士不禁感怀，看到它颈上的玉环，心头一动，也没再多言。
高力士一行，在寺里呆了三天，白猿一直跟他形影不离，三日后刺史来报，采得几十块上好端石，准备返城。白猿却不愿离，高力士拿上好绸缎跟惠幽说道：我拿这些绸缎与你换这白猿，如何？惠幽小和尚双手合十，唱一声佛号：阿弥陀佛，贵人，家师曾经说过，白猿留待有缘人，贵人既与它有缘，就带它去吧。
一行回到端州城，麦氏竟卒，于是大办丧事，扶柩回高州，与父冯君衡合葬。盘桓月余，起程返回长安，白猿离去，幽惠若有所感，唱一句偈：猿去矣！缘归否？
大唐，开元二十二年，玄宗册美人杨玉环为寿王妃，杨氏时年16岁。杨氏极为喜爱白猿，高力士忍痛相赠，白猿入寿王府，因其颈上有玉环，杨氏呼之为“小玉环”，又名“猿玉环”。
大唐，开元二十五年（737年），玄宗宠妃武惠妃病逝，高力士引荐杨玉环于御前。开元二十八年（740年），杨玉环出家，号太真。天宝四年（745年），册为贵妃。十年一觉长安梦，帝抚琴，妃伴舞，正是《霓裳羽衣曲》，御国几十载的明皇，面对这个年轻貌美的妃子，可谓宠爱万千，“从此君王不早朝”。整日歌舞作伴，悠游梨园，懈怠国政。杨玉环受宠，白猿也随之进入进宫，居上阳宫，王公大臣皆以为灵物祥瑞。
白猿通灵性，晓人事，它羡慕明皇与贵妃之间的爱情，贵妃娇蛮善妒，明皇都一一忍了，也许就是因为爱吧，它觉得，这种感情，如果能一直持续下去多好。
可是，好景不长，天宝十四年(755年），“渔阳鼙鼓动地来，惊破霓裳羽衣曲”，那恭恭敬敬跪着叫干爹干娘的胖子，怎么就反了呢，明皇不信，贵妃不信，白猿也不信。可是，他就是反了。安史之乱起，煌煌大唐，一溃千里。
一年之内，叛军攻破洛阳，破潼关，长安失陷。明皇携贵妃，由羽林军护送入川。途经马嵬坡，陈玄礼等兵变，以“误国”之名，杀杨国忠等人，逼得明皇派高力士缢死杨贵妃。贵妃原是不信的，可看到高力士捧着的白绫，她绝望了，给她宠爱的男人，她寄予厚望的男人，收拾不了他残破的河山了，要把一个女人推出去顶罪了。她似抓狂般的笑，笑至泪流满面：什么九五至尊，面临危难，也是个懦夫，我悔，我恨，我不该入帝王家啊。金丝雀，笼中鸟，荣华再过，到头来，还是一场空啊！！！是日，缢死杨玉环，白猿不知所踪。
唐代宗广德元年（763年），安史之乱平定，洛阳城郊，不知何时新起一座大庄园，门匾两个大字“袁府”。府中并无男丁，只一个小姐，携几个丫鬟居住，小姐名玉环，故袁长官之女，乱世刚定，几个弱女，守如此大庄园，竟得保全，也是奇事。
一日，有落第秀才名孙恪者，行至此处，已是身无分文，听得路人谈论，说袁家乐善好施云云，孙秀才即前往求助。轻叩门扉，向丫鬟道明来意，丫鬟报给小姐知道，袁氏玉环喃喃道：五百年，孙郎至矣！于是梳洗打扮，欲出来相会。
这厢孙秀才久侯不至，欲一探究竟，又怕失礼，坐立不安。见旁开一侧门，竟直进去，见得庭中一女子，美貌异常，腰如约素，肤似白雪，明眸秀鼻，俏脸峨眉，竟似画中仙子。听得她摘下庭中萱草，口中吟道：彼见是忘忧，此看同腐草。青山与白云，方展我怀抱。
孙恪一听这诗，心中竟涌现一阵悲凉伤感。手足失措间，被那小姐察觉了。小姐避回闺房，派丫鬟海棠来与孙恪分说。
孙恪道：小生狂悖，冲撞了小娘子，惭愧之至。海棠嗔道：你这秀才，好不知礼，岂不闻非礼勿视，莫不是白读了这许多圣贤书。孙恪满面羞惭，问海棠道：小娘子是谁家女？海棠掩口轻笑：故袁长官之女，前番安贼作乱，父母亲友皆死于贼手，只小姐与丫鬟辈三五人幸存。
待孙恪饮下第五杯茶，满腹水饱时，袁小姐方轻移莲步，从内室出来，一番打扮，更是俏丽三分，孙恪看了，双眼发直，早忘了孔孟教诲。袁小姐道：不知公子前来寒舍，有何贵干，小女子有甚可以效劳。孙恪言道：学生家住豫章，此番进京赶考，落第不中，如今身无分文，难以回乡，可否，可否…,可否借些许盘费，在下返乡，一定归还。袁小姐道：公子既有难处，小女子自当相助，如今天色已晚，公子不嫌陋室，可在客房暂住一晚，明日备齐盘费，送公子起程回乡。这一夜，孙秀才辗转反侧，不能入眠。
次日天明，备齐行囊，孙恪心有不舍，于是佯装肚痛，如此这般，竟是盘桓多日不去。正是秀才落难，小姐多情，如此眉来眼去，却是你情我愿。丫鬟海棠窥得此情，私下语孙秀才：观公子丰神俊朗，不知家中可曾婚配。孙恪道：说来惭愧，父母双亡，自幼依伯父长大，多年读书，散尽家财，未曾….海棠道：公子以为我家小姐如何？孙恪喏喏答道：小姐贤良淑德，所谓，“桃之夭夭，灼灼其华，之子于归，宜室宜家”，啊不，小生唐突，唐突…。如此郎情妾意，双方既无父母，丫鬟海棠充了红娘，竟是，玉成好事。
春去秋来，三年匆匆而过，一日，丫鬟报老爷孙恪：门外有一张生，名闲云，称是老爷表兄。孙恪将张生迎入：表兄初临寒舍，弟不曾院迎，愧煞，愧煞。这张闲云却是一道士，乃龙虎山天师府门下，如今云游四方。孙恪唤妻袁氏出来见过表兄，袁氏行礼道：见过大伯。张闲云道法已成，观袁氏眉眼，竟一股妖气若隐若现。于是按下小心，回礼：弟妹多礼了。
入夜，张闲云见左右无人，拉着孙恪到一边，悄声说：表弟，我看弟妹眉眼中一股妖气，莫不是被妖怪附体。孙恪笑道：表兄，岂不闻，子不语，怪力乱神，谬矣。张闲云仍道：宁可信其有，我这有桃木剑一把，已施了法，你放床头防身吧。孙恪只好答应，将桃木剑挂到床头。
袁氏见此剑，知孙恪见疑，大怒责骂道：你当年穷困潦倒，住我室，衣我衣，食我饭，可曾有一日慢待，今日见疑于君，妾当以死明志。孙恪听得满面羞惭，于是道出原委，捧出桃木剑，袁氏接过，折成八段，面色如常。孙恪请解，袁氏笑道：表兄戏你尔，学的多少道术，竟如此无用。妾嫁你多年，怎么会害你呢？
孙恪将断剑还给张闲云，怒斥道：表兄是何居心，竟疑我妻是妖。你这桃木剑，竟是一点法术也无。张闲云大骇，惊惧莫名，收拾行囊，星夜回龙虎山去了。
十年弹指一挥间，孙恪袁氏成婚已久，育有二子，大儿名孙林，小儿名孙石。战乱早去，孙恪欲谋一官职，恰逢旧友王缙，竟官至相国。孙恪于是前往长安，拜门求见王相，得官南康州经略判官。孙恪岭南烟瘴之地，不是为官之所，竟怏怏不肯去。袁氏劝道：北方战乱不常，岭南虽瘴，恰为避乱之处。孙恪乃转喜，携妻儿上任去了。
一路南来，袁氏常闷闷不乐，时而凝望青山，独坐涕泣。水路行船，行到端州，大江纵横，两岸夹山。袁氏忽道：此去不远，江边有峡山寺，有一老僧惠幽，为吾旧识，当备瓜果斋饭，去寺一见。孙恪茫然不解，袁氏洛阳人士，怎么在端州还有旧识。
于是夫妻携二子到了峡山寺，袁氏上的山来，竟似熟门熟路，孙恪更是不解。到了寺里，果有一老僧，名惠幽。夫妻与老僧食过斋饭，只见袁氏解下颈上玉环，递给惠幽：这是院中旧物，物归原主。幽惠年老，一时不知何意。忽听得猿声阵阵，悲伤莫名，两岸山惊。
袁氏提笔写诗于璧：刚被恩情役此心，无端变化几湮沉。不如逐伴归山去，长啸一声烟雾深。把笔丢在地上：孙郎，好生看待两位孩儿，永别了。竟化作一老猿，逐群猿而去。不时回顾孙恪及二子，渐行渐远，终是进深山去了，再不见踪影。
孙恪急问老僧惠幽何故，老僧良久方忆起，少年时养一白猿，被高力士换去，不想竟幻化人形，生得二子，当真是天地造化，奇哉，妙矣！
孙恪在寺中苦等六七日，袁氏再无声息，也无心再去上任，携二子回洛阳去了。
老僧惠幽经此化猿之事，了有所悟，不眠不食，闭目枯坐年余，一日月照寺门，惠幽大笑道：猿来如此，缘来如此，贫僧，悟矣。于是随入深山，竟又寻至仙人下棋处，但见棋盘旁，一羚羊，一白猿，老僧了空端坐石上，笑道：真吾徒也，终来矣。幽惠答：了空也？王质也？。答道：是，也不是。
了空道得始末，却是三国末年，孙恪前世曾于峡山救得白猿，可惜自己竟落水而死。白猿观仙人下棋而悟道，修炼五百年，竟化作人身，得与孙恪有十年姻缘。
猿是猿，为爱苦修五百年。
缘是缘，恩爱相伴又十年。
缘起缘聚，缘灭缘散。
世间皆有缘法，是为道！
猿来如此！
缘来如此！
按：“峡山归猿”故事，最早见《唐传奇》，《永乐大典》也有记载，这一篇加以演绎，希望故事更加完整，限于篇幅，仍显简陋。宋苏轼有诗句“忽忆啸云侣，赋诗留玉环”
端州：今广东肇庆，有羚羊峡，古有峡山寺，对岸有烂柯山。