从前，有一个秃子。他不仅秃，脸上还有些麻子，人还有一股子傻劲儿。
他长年在一个有钱的船主家打工。
船主有一个女儿，生的貌美如花，而且聪明能干。
一日，这位美貌的小姐在灶台前生火做饭。可是，火一直引不着。于是，小姐用竹筒向灶台里吹气，火还是没有引燃。
秃子在一旁看见了，主动接过竹筒帮忙吹气。秃子对着竹筒一吹，火立刻燃烧了起来。
小姐很感激秃子的帮助，秃子却摆了摆手，若无其事地跑到船前干活了。
在船前做指挥的船主一看到秃子，立刻大惊失色。
他暗中差人将夫人叫了过来。
原来小姐平时会在嘴唇上涂胭脂，用竹筒吹气生火时，不小心把胭脂染在竹筒上了。后来秃子拿着竹筒吹气的时候，胭脂染到了秃子的嘴唇上。
船主并不知情，看到秃子嘴上红艳艳的胭脂，怒火中烧，以为自家女儿与秃子做了失德的事。
船主又是一个好面子的人，自然是不愿家丑外扬。于是，和夫人想了一个计策。
船主让秃子到小船上做活，又让小姐把饭送到小船上。看到两个人都在小船上，船主把小船的绳子解开，撇下他们，开着大船径自离开了。
小姐痛哭不已，她不知道父母为什么要把自己抛弃了。秃子也不知道为什么会这样。秃子安慰着小姐，小姐却让秃子离自己远一点儿，认为是秃子连累了自己。
小船在水里没有方向的飘荡。小姐哭累了，让秃子待在船尾，不许靠近自己，自己则在船舱里睡了会儿。秃子很听话，就一直默默坐在船尾。
眼看着天黑了，船突然在一个滩头上搁浅了。
秃子没有叫醒小姐，自己默默下船，趟在水里去推船。
秃子觉得自己的脚下硌得慌，就用手抓了一把脚底的沙子。秃子拿着那些沙子对着月光一看，只见金光闪闪，非常好看。
秃子觉得小姐一定会喜欢，就叫小姐起来看。可是小姐根本没心情看，就敷衍秃子：要是觉得是好东西，就放在船上，等明天再看。
秃子就欢欢喜喜的抓了很多沙子，堆在船头上。
不知不觉，秃子装了一船头沙子。这时，船终于被推动了，秃子就上船离开了浅滩。
第二天天一亮，小姐就看到了船头堆满了的沙子。小姐见多识广，一眼就认出了这些沙子其实是金子。
小姐很高兴，让秃子赶紧把那些金沙藏在船板下边，生怕别人看见。又嘱咐秃子，等到岸的时候，抓一把金沙去集市上换钱。还特别吩咐秃子金沙的事不许声张出去，等拿到钱，就赶紧回来。秃子一一应允。
心情不错的小姐把船系在水边的一棵柳树下做饭了，秃子则在船尾睡觉。汤快煮好的时候，小姐把锅盖一揭，没想到从树上掉下一条蛇，正好掉到锅里了。小姐吓得赶紧把锅盖盖上，不停地加火煮起来。
煮到傍晚的时候，秃子睡醒了，就问小姐有没有什么吃的。小姐犹豫着说新煮了汤，但一想到白天的事，小姐心里就直泛恶心，就打发秃子自己拿碗去盛。
让小姐没有想到的是，因为汤煮的太久，蛇都已经煮化了。看着秃子津津有味的喝着汤，小姐完全没有胃口。
小姐并没有告诉秃子蛇的事，于是秃子就一个人喝完了一锅汤。秃子喝完汤，又睡了。小姐也有些困了，就也靠在船边睡觉了。
等小姐醒来的时候，竟然看到了秃子的头发长出来了。秃子不秃了，脸也变得干净起来，完全变成了一个俊朗的小伙子了。
面对秃子的变化，小姐满心欢喜。小姐看秃子的眼光也变得情意绵绵起来。秃子自然是很喜欢小姐的，只是觉得自己配不上小姐，不敢有什么多余的想法。
按照小姐的想法，秃子变卖了那些金子，买了一条很大的船。船上请了很多工人，里面一切应有尽有。
小姐也高高兴兴的嫁给了秃子，两个人在大船上过着幸福美满的生活。
有一天，船在海里航行的时候，小姐看到了一条船，一眼就认出那是自家的船。
小姐冷笑了一下，随即吩咐舵手，开足马力向那条船撞去。
船主的船被拦腰撞断。船主和家人赶紧爬上小姐的大船。
船主航行多年，跑遍五湖四海，都从来没有见过那么大的一条船。船主觉得这条船的船主一定是个大财主。于是，让水手把船主叫出来，商量理赔的事。
于是，小姐挽着秃子的胳膊慢慢来到家人的面前，此时的秃子早已改头换面。
小姐的家人认出了小姐，看到小姐居然变得如此有钱，以为小姐找到了一个有钱人家。
小姐告诉家人，自己的夫君正是以前被一起赶走的秃子。小姐的家人看到秃子的头也不秃了，脸也变得干干净净了，成了一个眉清目秀的小伙，谁都不敢相信，以为是在梦里。
小姐厉声指责家人狠心抛弃自己。家人告诉了小姐真相，小姐听了更加生气，认为家人不分青红皂白就抛弃了自己，更加可恶。
小姐决定和家人断绝关系。然而小姐还是给了他们一笔钱，甚至还送给他们一条大船，然后就把他们赶下船，从此扬帆远去。
船主和夫人望着小姐的大船慢慢的开远，都为自己曾经的做法后悔不已。