老板被抓，印度人可能买不到24元智能“神机”

作者：龚进辉

去年2月，印度科技公司Ringing Bells因发布一款名为Freedom 251的手机而名声大噪，因售价仅为251卢比（约24元人民币）而受到印度经销商和消费者的疯狂追捧。时隔一年，Ringing Bells再度进入公众视野，不是因为手机脱销，而是公司老板Mohit Goel被控欺诈而遭逮捕，印度人可能再也买不到24元智能“神机”。

据英国广播公司（BBC）报道，一家名为Ayam Enterprises的经销商指控Mohit Goel，称在被后者游说分销Freedom 251后，向该公司支付300万卢比（约人民币31万元），但迄今Ringing Bells仅交付140万卢比的产品。不仅如此，这家经销商还收到该公司的威胁，称“再不断要钱，就小命不保”。

印度警方称其他地方的经销商也对Mohit Goel提出类似指控，已将其逮捕，并于周五（24日）出庭受审，并表示一定要为经销商们讨回血汗钱。“对我们来说，揭露这些骗局很重要，因为无辜的人会因此损失辛苦赚来的钱。”

去年2月，Freedom 251因“只需一杯咖啡”的价格而备受瞩目，Mohit Goel称这款手机是总理莫迪“印度制造”项目的一部分，将在本地生产。不过，经过媒体层层扒皮，他的这一表态被质疑漏洞百出。

一方面，由于产品售价过于低廉，外界对Ringing Bells业务模式和手机质量打上个大大的问号，甚至有分析人士将其称为“庞氏骗局”。另一方面，这款24元“神机”实为中国制造，其操作系统Freeme OS和主板都由中国厂商卓易科技提供。

基于低廉的售价，Freedom 251在配置上属于入门级手机，外观很像一台迷你版iPhone，Home键和图标与iPhone极为相似。硬件配置的确寒酸，4英寸960×540分辨率屏幕，1GB RAM+8GB ROM，1.3GHz主频四核处理器，1800mAh电池，800万后置+320万前置摄像头组合。另外，该机预装安卓5.1操作系统，双SIM卡但仅支持3G网络。

总体来看，Freedom 251相当于3年前国产厂商千元机的水准。不过，对于正从功能机时代迈向智能机时代的印度市场而言，这一亮点不足的产品仍吸引一大批消费者疯抢，预订量猛增到7350万台，Ringing Bells不得不宣布停止预售，并于去年6月30日Freedom 251正式发货，首批供货仅有20万台。

事实上，外界对Freedom 251的种种质疑并非没有根据。Ringing Bells官方曾披露，Freedom 251成本为1719卢比，售价仅为251卢比，代表卖一台赔一台。尽管后来Mohit Goel补充说Freedom 251便宜的原因之一是在手机上预装一些第三方应用来抵消成本，但仍无法打消外界疑虑。

因为即便如此，每部Freedom 251仍然会亏损140到150卢比，这部分亏损需要政府补贴来填补，或许这才是其售价便宜的主要原因。如今，Mohit Goel被抓，不仅严重影响Ringing Bells声誉，也为其未来命运蒙上一层阴影。

在我看来，Ringing Bells是否是庞氏骗局还不好说，但我对其未来前景持悲观态度。一方面，随着法庭审理的深入，有关Ringing Bells商业模式和日常经营的细节将进一步被披露，无论外界质疑是否应验，都会让被扒皮后的Ringing Bells元气大伤，单一的声誉受损也是其无法承受之重。

另一方面，Freedom 251的唯一卖点是低价，更像是一种促销噱头，尽管短期内可吸引对价格敏感的印度消费者购买，但随着三星、联想、小米和本土厂商Micromax竞争的加剧，无疑是联手教育市场，印度消费者购机将越来越趋向首选知名品牌，从看中性价比到注重品牌、品质，这与中国消费者手机消费升级路线一致，将使综合竞争力不强的Ringing Bells出局可能性大大增加。