许凌飞离开天泉寺之后一面游历江湖，一面打听那发疯的彭天彪的下落。可惜寻了许久竟无音信，好似凭空消失了一般。
既然找不到老彭，许凌飞便决定先放弃了。师兄临死前嘱咐他照顾自己的女儿，说不得自己得去洛阳方家一趟。许凌飞一路上白天赶路，晚上研究师傅手书的内功心法。赶到洛阳的时候，正赶上四月牡丹开放的季节。来此赏花的人络绎不绝，其中不乏文人墨客，江湖好汉。
许凌飞决定先倒客栈安歇，明日再到方府拜见方四海老前辈。这方家在中原武林可谓名声显赫。要知道洛阳方家、河东柳家、泰安谭家，那是北方一带的武林众望所归，江湖好汉多以此三家马首是瞻。许凌飞作为武林后辈自不愿缺了礼数。第二日，许凌飞方才起身，只见街上的人流都涌向城北，他只当去赏花，便没在意。许凌飞回身问小二，“店家，请问方府怎么走？”
小二一笑，“客爷，小的一看就知您是为方府摆擂之事而来的。您也不用问了，前面的人群都是奔方府而去的，您只要跟着人群走就是了。”
“打擂？”许凌飞也没细问，随人群去而去。
许凌飞到了方府，只见前面人山人海。他挤进人群，才见到原来中间围着一块圆形的场子，场子中间树一面大旗，上书“比武招亲”四个大字。擂台周围布置得异常漂亮，东首凉棚之内，上坐一白须老者，年近六旬，神采奕奕。旁边坐两名中年汉子，气宇也颇不凡。西首凉棚之内有四名青年公子，想使这一带武林的后起之秀。
许凌飞一问才知道，这东首凉棚的老者正是方四海方老前辈，旁边的两个是他的儿子，方天明，方天影。只见那老者走上台来，“各位江湖朋友，父老乡亲，老夫为小女择婿，设此擂台，今日已是最后一天，在西首的四位公子，都已连胜十场，今日的胜者将成为老夫的女婿，其余三位老夫均有厚礼相赠。比武现在开始，不知哪两位先上？”
话音刚落，西首凉棚已有两个人跳上擂台。一个是震远镖局的白剑飞，一个是河东柳家的柳风。两人也不客气，上场就打，而且打的精彩好看。所谓外行看热闹，内行看门道，徐凌飞看到二十招，便知再过十招，柳风就要落败。因为柳风掌力虽劲，下盘却不稳，白剑飞则以双凤掌，八卦腿并用，胜算在握。可十招已过，倒是大出许凌飞意料。白剑飞屡屡错过得胜的机会，反被柳风一掌打出场外。这一阵是柳风胜了。
接着上场的是泰安谭伟和一名不知名的剑客何九。何九一上场，许凌飞就感到了一种杀气。许凌飞隐隐觉得何九是一个很难对付的人。
“你使剑？”谭伟问道。
“剑不离手。”何九道。
“但你前几日却未出剑？”
“他们不配。”
“我怎样？”谭伟已亮出了家传的宝刀，“此刀乃家父所传，刀名‘虎啸’，饮血数百，未曾一败。”
“刀未败？”
“对。”
“出招吧。”
说完两人各出兵刃，只见刀剑交辉，三招已过，只听一声残呼，宝刀落地，刀上还有一支血淋林的右手，原来谭伟已败了。
“你说得不错，刀未败，但人却败了。”说着何九一声轻叹，将宝剑还匣。
谭伟已被抬了下去，方四海面露不悦之色，但又不便发作。这时柳风已跳上了台。
“何兄请了，比武招亲是喜事，你伤人手腕岂非不该？”
“比武就是比命，我只伤他手腕已是破例了。”
柳风听到此处，面露努容，“如此说来，柳某倒要领教了。”
“出兵刃吧。”
“柳某不才，左手金镂擎天笔，右手折钢铁骨扇。”
“好。”何九说罢，一剑徐徐刺出。
柳风一不躲，二不闪，待剑到近前，刷的一声打开铁骨扇护住胸口，紧接着转身贴靠，擎天笔已刺向何九的咽喉。只见何九的剑突然变招，不知怎么竟先于柳风将剑刺向了他的咽喉。柳风不得已急忙抽身。说时迟，那时快，眼见柳风就要伤在何九的剑下，却凭空飞来一件暗器，打在何九的剑尖之上。何九劲道一偏，剑锋自然离开了柳风的咽喉，可柳风的脖子上还是留下了一道长长的血痕。
何九一回身，目光牢牢钉在许凌飞的身上，“不才何九，剑术疏陋，如果入不了这位朋友的法眼便请上台赐教，暗器伤人恐非英雄所为吧？”
许凌飞本以为自己的暗器发得很隐秘，没想到却被何九发现了，这时所有人的目光都盯着他，不解释也不行了。徐凌飞飞身上台，对何九一抱拳，“何兄请了，许某见这位刘兄就要伤在何兄剑下，一时情急才发出暗器，还望何兄不要见怪。”
这时柳风已缓过神了，自知剑术不及何九，谢过许凌飞的救命之恩，低头下台去了。
何九见许凌飞上的台来，年纪轻轻却气宇不凡，背背一把长剑，知是使剑的高手。口中说道“好”，不由分说，举剑便向许凌飞刺去。
许凌飞匆忙躲闪，“何兄，在下并无相争擂主之意，此番上台只是……”
何九急忙强攻，只为逼许凌飞出剑，“我也不是为擂主而来，只是想会回中原的剑术高手，既然见到你，又怎会失之交臂？”话音刚落，却已刺破许凌飞胸前的衣襟。
许凌飞见何九将剑锋凌厉，不出剑不行了，跳步转身，拔出背后的青锋宝剑，接架相还，五十招转眼即过，许凌飞倒吸一口冷气，这何九的剑法诡异，变化多端，但从剑法来论，绝对在自己之上。现在就看他的内力如何了，许凌飞想到这里，一较丹田之气，把内力集中在宝剑之上。
就在这时，空中一枝响箭，何九见剑眉头一皱，纵身跳出圈外，“许兄果然好剑法，在下临时有事不能陪许兄过招，就此别过，如果许兄有意，今夜子时，城外山神庙一会如何？”说完不等许凌飞答复，就要离开。
方天明、方天影看何九要走就要上前阻拦，方四海一挥手，示意两个儿子不要轻举妄动。就在这一瞬间，何九已跳下擂台，消失在人群之中。台上只剩下许凌飞一人，不知所措。这时方四海上得台来，一抱拳，“敢问少侠高姓大名？”
许凌飞赶紧还礼，“老英雄过誉了，不才许凌飞擅闯擂台，还望方老英雄见谅。”
方四海哈哈一笑：“我哪里会见怪，刚才有目共睹是你打败了何九，你就是擂主，也是我方府的乘龙快婿。我高兴还来不及，又哪会怪你？”
“方老英雄万万使不得，在下上台纯属偶然，再说我并不一定胜得了何九……”许凌飞匆忙说道。
“许少侠不必多言，那何九行事乖张，出手狠辣，老夫并不喜欢，倒是少侠你侠义心肠，更适合做我方家的女婿。来来来，随我回府去。”说着拉着许凌飞便走，快到台口时又不忘了说一句，“诸位乡亲父老，江湖好汉，三日后是这位许少侠和小女忆秋的大喜之日，还望诸位到时赏脸来喝一杯水酒。”
说完带着一堆家丁拥着许凌飞向府中去了。