第八章 事前准备之必要
母亲当作的准备被忽视时——孩童的第一位教师就是母亲。在感染性最强与发育最迅速的时期中，他的教育大部分是操诸母亲手中。她有最先陶冶人格的机会，使之或善或恶。她应当明了自己所有机会的价值，并应比其他任何教师，更具有资格尽量善用这种机会。然而一般人对于母亲的训练却很少加以注意。对于这位在教育上影响最强大最深远的人，却很少予以专业性的培训（教会里）。
亟需细心及彻底的准备——那些负责抚育婴儿的人，往往不明了孩童身体方面的需要；对于健康的规律或教育的原理，亦少有所知。这些母亲实在不适合照顾婴儿心智及灵性的进长。她们也许很有资格办理事务，也许在社会上有卓著的声誉；她们也许在文学与科学上已有相当的造诣；但对于教养孩童方面，却所知极微。……
对于孩童早期或后期的教养，父亲应与母亲同负其责。因此父母双方，都亟需有细心及彻底的准备。男女在自己还没有为人父母的可能之前，均应熟悉身体的规律——熟悉生理卫生，父母对于孩童的影响、遗传、卫生、服饰、运动、和疾病治疗等规律；他们也当明了心理教育与道德训练的各种规律。……
除非作父母的对于本身职责的重要性获得了充分的认识，并为其神圣的职责接受训练，然则他们的教育对于孩子身上决不能达成其所能有及所应有的效果！
作父母的须研究自然的定例，明白人身各部的组织和作用，彼此之间有什么关系和联系，以及思想对于身体的健康有什么影响。毫无准备而担起父母的责任，这就是罪（阿们）。
“谁能当得起呢？”——父母当自问：“这些事谁能当得起呢？”唯有上帝才是他们的能力，而他们若将祂置之不顾，不去求祂的帮助与指导，则他们的使命确无成功之望。然而借着祷告，研究《圣经》，和恳切的意愿，他们还是能成就这重大的职责，而所费的时间和操劳也能获致百倍的报偿。……智慧的源头是敞开的，他们能从中汲取一切所需的知识。
有时似乎是志颓气沮的境况，但当觉察到现在与将来对于他们亲人的福乐有种种危害之威胁，就会使基督徒父母们更热切地去向能力和智慧之源寻求帮助。应该促使他们为人更端庄、更坚定、更镇静，去为这些生灵时刻警醒，像那将来要交账的人。
若要教养孩童，须先了解上帝旨意——父母若没有清晰了解上帝旨意的经验，顺服祂国度的律法，他们是责无可诿的。唯有具此经验，始能引领儿女往天国去。我的弟兄姊妹们哪！你们有明白上帝要求的义务。倘若你们自己不判别是非，不知道顺从能得永生，悖逆会招永死，你们又焉能教育儿女以上帝的事物呢？
我们必须以了解上帝的旨意为终身任务。唯其如此，我们才可给儿女适当的训练。
上帝有完备的教本———《圣经》，这充满教训的书，当作为他们的课本。他们若依照《圣经》的教训去训练儿女，他们不但要使儿女幼小的脚踏上正义的道路，也是使自己在最神圣之责任中受教。
父母所承当的乃是一种重要而严肃的工作，他们的责任重大无比。然而他们若细心研究上帝的圣言，就必从中发现完备的教训和许多宝贵的应许，只要他们忠诚地作好自己的服事，那些应许就是属于他们的了。
父母与儿女的规律——上帝已赐下指导父母与儿女们的规律，这些规律务必认真遵守。不可放任儿女，免致他们以为可随心所欲而不必求教于父母。上帝为指导父母和儿女们而赐下的规律，不可有丝毫的偏离，否则不能算为无罪。上帝期望父母给儿女一种与圣经原则相符的训练。信心与行为原要并行的。家庭生活与学校生活都当规规矩矩地凡事按着次序行。
以训诲和法度为标准——若要按上帝的期望去完成家庭教育工作，父母便须作为殷勤研究《圣经》的学者。他们须向伟大的教师学习，亲切和仁爱的法度每日不离其嘴唇。在他们的人生上，也必显出恩典与真理，犹如他们的模范者主耶稣在其生活上所显示的一样。然后一种圣洁之爱将使父母与儿女的心联合，并使青年人坚立在信仰里，而在上帝的爱中有根有基。
当上帝的旨意与作为成了基督徒父母们之心意行动时，他们的儿女长大时也必敬爱而顺服上帝。撒但无法控制他们的心志，因他们已受教以主之教导为至上，并且他们必能以训诲和法度去衡量自己所经历的一切事物。
往昔若有疏忽，今须挽救——父母当为本身和家人研究上帝的教导。然而有许多孩童竟被忽视，以致长大成人而仍未受教，毫无管束。如今父母当尽力及时挽救以往的错失，将儿女重置于最佳的影响范围下。这样，父母们哪，你们当查考《圣经》。不单作听道的，乃要作行道的。于教养儿女的事上要迎合上帝的标准。
以“主说什么”为决事准则——每位父母的工作是训练儿女顺从主的道路。这事非同儿戏，或置之不顾，因为如此，必招上帝不悦。我们并未受命去决定别人的前途，或如何可得最大之方便，乃须问：“主说什么？”无论父母或儿女，若随从假道而行，必得不到平安、喜乐、宁静。然而何时若有敬畏上帝及爱耶稣之意念在心中作主，何时便可感到平安和喜乐。
父母们哪！你们要将上帝的圣言摆在那洞悉你们心思意念及一切稳秘之事的主面前。当问：“《圣经》说什么？”这必须作为你们的人生准则。凡具有热爱生灵之心意的人，若见到他们在危险中，必不静默坐视。我们确知唯上帝的真理能使父母们在处理人心的事上有救赎之智慧，并保持他们如此。
自我准备——假若有一个职责是比别的更需要培育心灵，在智力和体力上需具有健全之品质和气魄的，那便是对儿女的训练了。母亲所负之责任既如此重大，则每一妇女都当培养匀称的心思与纯全的品格，这就是真、善、美的表现。每位贤妻良母当以永不止息之爱将丈夫儿女牢系心上，这爱是显示于温柔的言语和礼貌的行为中，而其儿女往往也将效法她的榜样。
母亲们哪，此乃神圣的天职——我的姊妹哪，基督已托付你把诫命教导儿女的神圣职责。为使自己配作此工，你必须照他的一切教训去生活为人。你当养成谨慎言行的习惯，尤其在言语上当格外小心。要克胜急躁的性情，因为急躁是有助于仇敌，会使儿女感到家庭生活讨厌而不愉快。
与神合伙工作——母亲们哪，你们要敞开心门接受上帝的教训，并时常记着必须尽自己的本分，顺服上帝的旨意。你们须要置身于明光中，并求上帝赐予智慧，必要知所当行，要认清楚上帝是工头，而自己乃是与他同工的。你们的心意要向往于天上的事物。要运用上帝所赐的天赋，去履行上帝所命为人母亲之义务，并与神圣的工作者合作。要精明地工作，“或吃、或喝，无论作什么，都要为荣耀上帝而行。”
母亲应将自己和儿女交托与仁慈的救赎主照顾。她当恳切、忍耐、勇敢地设法增进自己的才能，而善用自己最高的心力来训练儿女。她当以能给儿女一种蒙神悦纳之教育为至上之目的。
母亲当体会自己需要圣灵的引导，以便能有一种顺主旨意而行的真实经验。这样，她便靠赖基督的恩典，可作儿女智慧、温柔、仁慈的教师了。
若是工作开端有了错——对于那些在教育儿女的工作上有了错误的开端者，我要说：“不必绝望！”你们须彻底悔改归服上帝。你们也须有真正顺服上帝圣言的精神，而在自己的积习与行为上切实改良，使你的人生与上帝律法有救赎之能的原理相称。你们若如此行，就必有那充满于律法中的基督公义，这是因你们敬爱上帝并承认他律法乃其圣德复本之故。诚心信靠基督的功劳，并非属于幻想。将基督的品质带入自己的生活与品格中，这是最重要的，而且还当以百折不挠的恒切努力去训导儿女遵守上帝的诫命。“耶和华如此说”这句话，当作为你们进行一切教育工作计划的南针（阿们）。
当在上帝面前有深切而彻底的悔改。要诚恳地寻求上帝的恩惠和属灵的鉴别力以发现往昔工作的缺失，来开始这新的年度。当在主前忏悔自己所忽略的家庭传道工作。
今天便是你们受托的一天，是你们当负责任而又有良好机会的一天。你们交账的日子，不久必来临。当以诚切之祷告与忠信之努力去作你们的工。要教导儿女知道有每日领受圣灵之洗的权利。让基督承认你们是他的助手，以成就他的旨意。借着祷告，你们必能获得一种为儿女服务全然成功的经验。