无人驾驶尚遥远 谷歌已将汽车电商总裁招至麾下

北京时间9月14日午间消息，谷歌上周日宣布，在线购车服务TrueCar总裁约翰·克拉富西克(John Krafcik)将于今年9月末加盟谷歌，出任汽车项目CEO。此举表明该公司计划将无人驾驶汽车技术打造成一项独立业务。
　　该项目前的主管克里斯·厄姆森(Chris Urmson)则会负责无人驾驶汽车和软件的技术研发。克拉富西克是一名拥有商科学位的机械工程师，他在职业发展初期曾经利用数据驱动的方式专注于精益制造。在1990至2004年效力于福特期间，他曾经担任过多个产品开发领导职位，包括Expedition和Navigator两款SUV的首席工程师。他还在现代汽车任职10年，其中有5年时间担任美国业务总裁兼CEO。他领导现代汽车实现了创纪录的销量，并提升了该公司在美国的市场份额。
　　2008年金融危机后，他还带领手下的团队开发了“保险项目”，如果用户在购车后一年内失业，便可退货。此举帮助该公司在市场萎缩时实现了销量增长。虽然取得了巨大成功，但现代汽车却没有在2013年末与之续签协议，令整个汽车行业都为之震惊。

在线购车服务TrueCar总裁约翰·克拉富西克

在线购车服务TrueCar总裁约翰·克拉富西克
　　谷歌此次聘请克拉富西克，表明该公司十分看重无人驾驶汽车的商业价值，希望与汽车行业合作实现该技术的商业化。
　　“我们对自己的进展感到满意，所以我们现在要投资建设团队，以便充分释放这项技术的潜力。”谷歌发言人说，“约翰不仅拥有一流的技术能力，而且在汽车行业经验丰富，因此可以在我们与不同合作伙伴展开合作时作出贡献，帮助我们最终实现目标。”
　　该发言人补充道，谷歌不准备生产自己的汽车，而是希望与合作伙伴共同开发这项技术。
　　谷歌之前一直在尝试从一家搜索引擎公司转型为业务更加广泛的科技公司，以便将该公司的计算能力和知识应用于交通和医疗等重要行业。

谷歌2009年开始启动无人驾驶汽车项目，这不仅是该公司首次公开类似的举措，也可以帮助我们从侧面了解谷歌面临的挑战。该公司今年8月宣布将重组为一家名为Alphabet的控股公司，将搜索和广告业务与其他业务分拆，包括Nest智能恒温器和高速光纤网络服务。作为该公司的高端项目研发部门，Google X也将成为Alphabet旗下的一家公司。无人驾驶汽车项目是Google X的一个项目，但克拉富西克出任该项目CEO表明这项业务也将很快独立。
　　谷歌发言人表示，该项目很有可能成为Alphabet旗下的一家公司。谷歌的无人驾驶汽车项目正在加州进行路测，最近还在德克萨斯州展开路测。但有迹象显示，谷歌即将实现足够的产能，以便将其打造成为一项赚钱的产品或服务。
　　谷歌老兵克莱尔·休吉斯·约翰逊(Clare Hughes Johnson)也于2014年加盟了该汽车项目，以便发展潜在的商业模式，但她上任9个月后便宣布离职，部分原因在于该项目要发展成为一项可行的业务仍然需要等待很长时间。她在2014年的演讲中表示，谷歌汽车可能成为一项应需服务，而不是面向个人用户销售。