第四章：Holden
“MCRN Sally Ride，这是独立船Rocinante，请求准许通过星环。OPA重型货轮Callisto的梦想。”
“现在发送授权代码，Rocinante。”
“传送中。。。”Holden轻轻的敲击屏幕发送了一段代码，他伸出手脚，由于微重力，他从椅子上飘起来。他身体上不同部位的几处被虐待的关节发出爆裂的声音。
“你变老了，”Miller说。穿着一件皱巴巴的灰色西装和戴着一顶黄色的礼帽站在几米远的甲板上，好像有重力一样。在过去的两年里，Miller simulation变得更聪
明了，它已经变得近乎连贯了，它似乎不太在乎是否与周围的现实相匹配。
“你不是。”
“我的骨头是珊瑚做的，”Miller说，好像同意了。“一切都是为了协定（trade-offs）。”
当Sally Ride发送了前进代码时，亚历克斯带着他们漂亮的缓慢的通过了星环，朝着Calisto（卡利斯托）驶去?。当飞船移动到核心的黑色虚空中时，星星消失了。当
他们经过星门时，Miller身体变得飘忽不定，甲板舱口打开的瞬间，他变成了一群其他人看不到的蓝色原分子，阿摩司（Amos ）一扫而过。
“我们要登陆了吗？”机修工开门见山地问。
“不需要，”Holden说，并在驾驶舱向亚历克斯打开了一个频道。“我们呆在这里，直到我们看到卡利斯托码头，然后我们就离开。”
“当然可以在站外停几天，船长，”阿摩司说的同时把自己拉到一个操作台（ops stations）里并系好安全带。在他灰色工作服的袖子上有一些灼烧痕迹，他用绷带捆
绑了他一半的左手。Holden指着它。阿摩司耸耸肩。
“在第谷站，还有一对土壤运输船（soil ships）在等着我们，”Holden说。
“没有人敢在这条航线上摧毁任何船只。这里有许多舰艇在附近徘徊？那一定是自杀。”
“弗莱德付钱请我们把他的船护送到麦地那站（Medina Station），我喜欢拿他的钱。”Holden调整了舰载遥射探测器，拉近了星环。“但我不喜欢在里面呆太长时间
”
Miller's ghost是死去已久的星环建造者的外星技术的产物。自从他们关闭星环空间站的两年来，它一直跟随Holden（It had been following Holden around for the two
years since they'd deactivated the Ring Station）。它花费时间，要求，并哄骗Holden穿过新打开的星门，开始对其它外行星进行调查。事实上，Miller只有在
Holden独自一人时才出现，而在他几乎从不孤单的船上，这使他神志清醒。
亚历克斯从驾驶舱里飘下来，他那稀疏的黑发从棕色的头皮往各个方向飘散。他的眼睛带着黑眼圈。“我们不登陆？真的可以在站外停几天。”
“听到了吗？”阿摩司说。
在Holden回答之前，内奥米从甲板舱口上来了。“我们不是去码头吗？”
“上尉想赶回去，因为在第谷站停靠的运输船，”阿摩司略带中立和嘲弄的说。
“我真的可以停几天时间。”内奥米开始说。
“我保证我们会在第谷站呆一个星期。你知道我只是不想把我的假期浪费在这里”他指着周围的显示屏，显示了星环中心的死球和闪闪发光的星门。
“胆小鬼，”内奥米说。
“Yep.”
通讯站向他们发出了一个接近的警报。最近的阿摩司轻轻敲了下屏幕。
“这是Rocinante号”他说。
“Rocinante号”一个熟悉的声音回答。“这是麦地那站（Medina Station）”
“弗莱德，”Holden叹了口气说。“有问题吗？”
“你们不是在着陆吗？我敢打赌你可以停几天。。。”
“我能帮你什么忙吗？”Holden说。
“是的，你可以。你停靠后打电话给我。我有事要商量。”
“该死的，”Holden说，在他断开连接之后。“你有没有感觉到宇宙就是为了抓住你而存在？”
“有时我感觉到宇宙就是为了抓住你，”阿摩司咧嘴笑着说。“看它很有趣。”
“他们又改变了名字，”亚历克斯说，拉近了直到最近还被称为巨兽（Behemoth）的空间站。“麦地那站，好名字。”
“这难道不是‘堡垒’吗？”内奥米皱着眉头说。“也许太过军事化了。”
“不，”亚历克斯说。“嗯，有点像。它是一座城市的城墙部分。但它也成了社会中心。狭窄的街道，旨在防止入侵者也保持机动交通或马车的通行。所以你只能绕着
它步行。街上的摊贩聚集在那里。它变成了购物、聚集和喝茶的地方。这是一个人们可以聚集的安全地方。空间站的好名字。”
Holden说：“你把很多想法都考虑进去了。”
亚历克斯耸耸肩。“有趣的是”那艘船的演变及其名字。开始作为Nauvoo. 避难所，对吧？太空中的大城市。后来被称为Behemoth, ，是系统中最大的最坏的战舰。现
在是麦地那站。同一艘船，三个不同的名字，三种不同的东西。
“同一艘船，”Holden说，他略带恼怒的命令Rocinante开始接驳停靠。
“名字很重要，老板，”阿摩司说了一会儿，脸上露出一种奇怪的表情。“名字改变一切。”
麦地那站的内部是一项正在进行中的工程。中央转鼓的大断面已被覆盖上土壤以便准备生产食品，但在许多地方，转鼓鼓的金属和陶瓷仍然可见。前殖民地舰艇在战斗
中所遭受的大部分损坏已经被清理和修理。鼓壁上的办公室和储藏空间正成为探索人类开辟的千千万万个新世界的中心。Fred Johnson，前地球上校，现在是OPA的领
导者，他将麦地那站定位为一个羽翼未丰的行星联盟政府的逻辑所在地，他至少有一个很好的没有大声说出来意义。
Holden目睹了太多的人死在那里，除了墓地之外，什么也看不见。这使得他认为和其他能想到的任何政府机构并没有什么差别。
弗莱德建立了他的新办公室，在麦地那站仍然被称为Nauvoo时，那里曾经是殖民地行政大楼。它们也被曾用作无线电自由慢区（Radio Free Slow Zone）的办公室。现
在，他们被修补，重新粉刷，并装载了大气更新工厂和空间站周围环空间的视频屏幕。对Holden来说，这是一个奇怪的并置。当然，人类已经侵入了一个额外的维度空
间，虫洞遍布星际，但他们却记得带着蕨类植物。
弗莱德在办公室里闲荡着做着咖啡。
“黑咖啡，对吧？“
“是的，”Holden说着，从他手上接过了热气腾腾的杯子。“我不喜欢来这里。”
“我明白。无论如何，我很感激你这样做，”弗莱德说，瘫做在椅子上，叹了口气，似乎超过了三分之一的自旋。但是，压倒弗莱德的压力与重力无关。自从Holden见
到他以来的五年里，他没有善待过这个人。他以前的椒盐头发已经完全变灰了，他黝黑的皮肤上布满了细小的皱纹。
“没有迹象表明它醒来了吗？”Holden说，把他的咖啡杯指向墙上的屏幕，屏幕上显示了星环中心球形空间站的爆炸图像。
“我需要给你看些东西，”弗莱德说，好像Holden没有问这个问题似的。Holden点头时，弗莱德敲了敲他的桌子，他身后的视频屏幕栩栩如生。在这上面，Chrisjen
Avasarala的脸变得僵硬了。行政管理部副部长瞪着半旗（half-mast），嘴角冷笑着。“这是你关心的部分。”
“-只是一个借口，他们只是在宣称他们的领导地位（eally just an excuse to wave their cocks at each other）”当视频开始时Avasarala说，“所以我想我们派
Holden去。”
“派Holden去？”Holden说，但录像一直播放，弗莱德没有回答他。“把Holden送到哪里去？我们要送Holden去哪里？”
“当他在麦地那时，他很接近，每个人都同样地恨他，所以我们可以说他是公正的。他跟你有关系，Mars，我。他是外交使命的可怕选择，所以他很完美。 向他介绍
一下基本情况，告诉他，联合国将以平时的两倍价钱来支付他的时间，并在这个事情变得更糟之前，尽快把他带到New Terra上。
老太太倚在镜头前，她的脸在屏幕上僵硬，直到Holden能看到每一个皱纹和瑕疵的细微细节。
“如果弗莱德向你播放了这些，Holden，你知道你的母星会感激你的服务。也尽量不要推辞这个决定。我这里已经够糟糕的了。（Also try not to put your dick in
this. It's fucked enough already.）”
弗莱德关掉视频，靠在椅背上。“所以……”
“她到底在说什么？”Holden说。“New Terra是什么？”
“新Terra是他们给星门网络中第一个被探索的世界所命名的缺乏想象力的名字。”
“不，我以为那是Ilus。”
“伊鲁斯，”弗莱德叹了口气说，“这是降落在那里的the Belters给它的起的名字。”皇家特许能源公司，签署合同进行初步探索的公司，称之为New Terra。
“他们能那样做吗？人们已经住在那里了。每个人都称之为ILUS。”
“这里的每个人都称之为ILUS。“你看到问题了，”弗莱德说。他喝了一大口咖啡，给自己留点时间思考。“没有人为此做好准备。一批甘尼迪（Ganymede ）难民征
召了一艘Mao-Kwik重型货轮，并在第一次探测结果出来后以就迅速的穿过星环移居到了那里。在我们有时间从最初的入侵中拾起碎片之前。在军事封锁之前。在麦地那
准备在环空间实施一个安全的速度限制之前。他们来得太快了，我们都没有时间向他们打招呼。”
“让我猜猜，”Holden说。“ILUS门位于索尔Sol门的对面。”
“不完全是这样。他们足够聪明，可以以三十万公里每小时的速度驶入星环。
“所以他们在ILUS上住了一年，突然RCE出现了，告诉他们，哦，这真的是他们的星球吗？”
“RCE依照《联合国宪章》对ILUS或新Terra进行科学探索，无论你想怎么称呼它。他们之所以在那里因为GiMeMe难民首先到达那里。这个研究新世界的计划是在这些人
生活在这些新世界之前很多年就开始了的。”
弗莱德的语调中有一些东西在Holden的脑海里闪动了一会儿，他说：“等等。联合国宪章？联合国什么时候掌管了那一千多个世界的？“
弗莱德不带幽默的笑了。“情况很复杂。我们让联合国攫取权力来管理所有这些新世界。我们的OPA公民不需要许可就可以解决问题。我们的一个能源公司在其中一个
世界上也发现了我们曾见过的最丰富的锂矿床。
“我们有你，”Holden说，“开始执行收费公路制度，每个人都必须去那里。”
“我想很确切地说，OPA在UN能否单方面放弃那些合同上存在根本分歧。”
“因此，你和Avasarala坐到一起，推动它，使之不会转变成更大的问题。”
“大约有五个变量，但作为一个开始，是的。你进来的地方，”弗莱德用他的咖啡杯指着Holden说。杯子边上印着THE BOSS。Holden忍不住笑了起来。“没有人拥有你
，但Avasarala和我都和你共事过，并且认为我们可以再做一次。”
“这是一个非常愚蠢的理由。”
弗莱德的微笑什么也没泄露。“你有一艘能穿透大气层的船不会有什么坏处。”
“你知道我们从来没有用过它，对吧？我不喜欢第一次大气层演习发生在离最近的维修港一百万公里的地方。
“Rocinante 也是一种军事设计，并且。。。”
“算了吧。不管你的咖啡杯说什么，我都不会成为殖民者脖子上的靴子。我不会那样做的。”
弗莱德叹了口气，坐在前面。当他说话时，他的声音像法兰绒一样柔和温暖。但是它并没有隐藏它下面的钢。
“关于如何管理一千颗行星的规则即将制定。这是测试用例。你会成为一个公正的观察者和调解人。”
“我？作为调解人？“
“反讽并没有在我身上消失。但事情已经开始恶化了，我们需要有人阻止它恶化，而三个政府决定下一个该如何运作。”
Holden说：“你的意思是希望我把它做的好像你正在做什么事情一样而你却在想办法弄明白接下来要做什么”“它能变得有多糟呢？”
“殖民者炸毁了一辆 RCE heavy lift shuttle。临时船长就在上面。他死了，还有几个科学家和RCE雇员。如果ILUS变成了Belter和联合国公司之间的全面战争，那将
无助于我们的谈判。”
“所以我维持和平？“
“你让他们说话，然后让他们继续说话。你做你一直做的事情，你保持绝对的透明度。这是一次秘密对任何人都无济于事。这应该是你的拿手好戏了。”
“我想我是银河系最会捅漏子的人了。Avasarala是不是把比赛交给火药桶了，除非她想失败？”
弗莱德耸耸肩。“我不在乎她想要你做什么，而不在乎我做什么。也许老太太喜欢你。别让我解释。”
Miller在弗莱德办公室外面等Holden。
“现在麦地那站上有三千人，”Holden说。“他们为什么不在这儿阻止你打扰我呢？”
“你要接受这份工作吗？”Miller说。
“我还没决定，”Holden说。“这是因为你在模拟我的大脑，你已经知道了。所以你问的是你真的要我接受它。当我错了的时候阻止我。”
Holden沿着走廊走去，希望能碰到另一个人，让密勒幽灵走开。Miller跟在后面，他的脚步声在陶瓷地板上回响。事实上，这些回声只存在于Holden的脑海中，使整个
事情变得更加恐怖。
“你没有错。你应该接受它，“Miller说。“那个人是对的。这很重要。类似的事情，从一些愤怒的当地人到绞肉机之间没有太多的时间。这一次，回到Ceres。。”
“好吧，不，没有那个死去家伙的民间警察故事。你想要的是什么？”Holden问。“如果你出来告诉我你想在那些星环的另一边做什么，也许会有帮助。”
“你知道我在找什么，”老侦探说。他实际上看起来很悲伤。
“是啊，奇怪的外星人文明造就了你。我已经知道你找不到了。该死，你知道你不会找到它的。”
“还得去厕所”米勒消失了。一个穿着蓝色制服的麦地那女警卫走过，看着她的手持终端。她咕哝着什么东西，没有抬头问一声问候。
Holden走上楼梯，来到麦地那旋转的居住鼓的内表面。Miller不可能在那儿给他一个惊喜。居住鼓内的声音充满了活力，一些工人为最终的农场铺设进口土壤，另外一
些工人在建造房屋和仓库。霍顿走过时高兴地向他们挥手。随着米勒的出现越来越频繁，他开始意识到让其他人在视线之内的价值。他们使他的生活变得不那么怪异。
他避开了电梯，进入了工程转捩点，他从旋转滚筒中移出，进入前殖民地船尾的微重力。Rocinante 停泊在那里的气闸上。相反，他走上长长的卷曲的斜坡，让他能看
到在旋转鼓里的每个人。上一次他爬上坡道时，周围的人都在射击和死亡。这不是一个愉快的回忆，但它比和Miller一起被困在一辆电梯轿厢要好。随着他的个人历史
，宇宙变得越来越厚。
在他穿过过渡点进入工程甲板之前，他漂浮了一会儿，望着居住鼓的内部。从他的海拔高度来看，土壤的轮廓看起来像黑褐色的方格，与鼓的皮肤上的灰色一样。设备
像金属昆虫一样在它们之间移动，在不可预测的任务中忙碌着。把金属泡沫变成一个微小的自我包容的世界。
我们会忘记该怎么做，Holden想。人类才刚刚开始学习如何生活在太空中，现在他们会忘记。既然有一千个新世界要征服，没有空气和水，那么为什么要在麦地那这样
的小站上发展新的生存策略呢？这是一个惊人的想法，但它也留给了Holden一个小小的忧郁。
他拒绝了那些忙于工作的工人，回到了船上。
“那么，”当船员们坐在Rocinante厨房里时，内奥米说。“我们要去Ilus吗？“
Holden花了几分钟时间解释Fred Johnson和Chrisjen Avasarala想要从他们那里得到什么，然后就这样走开了。事实是，他不知道内奥米的问题的答案。
“有很多理由这样做，”他最后说，在金属桌面上敲出了一个快速的节奏。“这真是太大了。这是一千个世界遵循的测试案例。我承认这个观点有点吸引人，我们可以
帮助设定观点。也许有助于为接下来的一切创建模板。那太令人兴奋了。”
“钱很好，”阿摩司说。“别忘了钱是好的。”
“但是，”内奥米提示，把手放在他的胳膊上，微笑着。让他知道分享他的恐惧是可以的。他微微一笑，拍了拍她的手。
“但我有一个非常令人信服的理由拒绝。”他说。“Miller真的想让我去。”
他们沉默了很长一段时间。内奥米是第一个说话的人。
“你会接受的。”
“我可以吗？”
“你可以的，”她说。“因为你认为你能帮上忙。”
“你认为我们不能？“
“不，”内奥米说。“我想你可以。即使我们错了，不去尝试也会让你烦躁不安。”
“还有别的事情要考虑吗？”阿摩司说。“钱真的很好。”