任何一部以CG人物为主角的新大片的上映，总是会引发一场争论:一个完全可信的活生生的、会呼吸的数字化演员是否已经成功塑造出来了，或者这个角色是否已经陷入了恐怖谷理论。《阿丽塔：战斗天使》即将上线，未来的数字化演员们准备好CG特写镜头了吗?
在最近的几部电影中，这样的数字化演员往往只出现在有限的场景中，比如《侠盗一号》中的Grand Moff Tarkin，由Guy Henry进行表情捕捉。
Princess Leia
《洛根》(Logan)中的金刚狼
或者《银翼杀手2049》(Blade Runner 2049)中的蕾切尔(Rachael)。
还有无数这样的例子，演员替身代替动作场面，或者CG人脸替换，很多观众甚至都没有意识到。
现在，一部新电影《阿丽塔:战斗天使》的主角是一位完全由电脑合成的演员，也就是说，她在整部电影中都是由电脑合成的。
数字化演员在未来会有更多的银幕时间吗?
本文着眼于《阿丽塔:战斗天使》和一系列即将上映的电影，以及当前的商业广告、电视节目和实时项目是如何推动数字人类的发展的。
一个数字Alita
战斗天使cg Alita背后的视觉效果工作室是Weta Digital，对数字角色并不陌生，包括人类和类人角色。
他们在《速度与激情7》中饰演的保罗·沃克(Paul Walker)在制作过程中去世后的复活工作，仍被视为现实CG人类的标杆;
事实上，许多观众可能无法分辨哪些镜头是真实的沃克镜头，哪些是合成的。
速度与激情7
从演员罗莎·萨拉查的表演捕捉开始，阿丽塔就被赋予了生命。
随后，Weta Digital通过其开发良好的管道，将性能捕捉与关键帧动画混合在一起，以数字方式制作了Alita。
需要注意的是，半机械人角色并不是严格意义上的与Salazar一对一的匹配(Alita的眼睛比正常的大，还有一些机器人的身体部位)。
但是，她是人，她的目的是让观众把她当成一个数码人。
当然，就Weta Digital制作她的方法而言，她就像是一个cg人。
在这项工作中，Weta Digital为数字演员提供了更多的工具和技术。
首先，它实现了一种新的动作捕捉套装，其中包括一个用于面部捕捉的立体头部摄像头，这有助于捕捉萨拉查面部特征的更多细微差别，尤其是她的嘴巴。
工作室在将动作捕捉转换成阿丽塔模型之前，实际上是先将其转换成萨拉查自己的cg木偶。
这也是Weta Digital在《复仇者联盟:无限战争》的Thanos中所做的事情，
目的是确保演员的所有动作在转换到真实的cg角色之前都能在cg模型中得到适当的反映。
2月22日《天使战士》上映时，观众将能够看到最新的结果。
值得注意的电视和广告中的CG人
然而，并不是只有大型电影里才有数码演员。
在电视连续剧和商业广告中，数字替身也经常出现，著名的cg人也是如此。
在《西部世界》第一季中，视觉特效工作室Important Looking Pirates的任务是为年轻的Anthony Hopkins拍摄一系列镜头。
他们把霍普金斯的电脑模型做得更年轻，然后把它植入一个替身演员身上。
约翰·刘易斯最近的一则广告利用埃尔顿·约翰的cg模型，多年来再现了他的表演。
MPC公司制作负责这里的工作(该工作室此前曾在《终结者:创世纪》(Terminator Genisys)中塑造了年轻的数码阿诺德•施瓦辛格(Arnold Schwarzenegger)，在《银翼杀手:2049》(Blade Runner: 2049)中塑造了数字Rachael。
实时主要步骤
在电影、电视和广告中，视觉效果工作室往往拥有离线渲染的强大火力来实现他们的cg人。
这与实时项目(如沉浸式娱乐或游戏)不同，后者需要实时呈现。
然而，像虚幻引擎和Unity这样的游戏引擎的巨大发展，再加上实时捕捉方法，已经产生了令人难以置信的数字人类。
例如，尼尔·布洛姆坎普(Neill Blomkamp)的《亚当·肖特》(Adam short)中的角色就来自于Oats Studios由Unity制作的。
还有Project Siren，由腾讯互娱事业群的NEXT Studio 与Epic Games、Cubic Motion和3Lateral等业内各领域顶尖公司联合团队开发而成。中国女演员姜冰洁的真实形象。
(Epic最近也收购了3Lateral，所以在这一领域对他们的期望更高)。
与此同时，关于复制数字人的实时方法的学术研究仍在快速进行，并经常在Siggraph等会议上发表。
南加州大学(University of Southern California)研究员李浩也是Pinscreen的首席执行长和联合创始人。
在神经网络的帮助下，加上多年来在复制数字面部和头发方面的研究，这家公司一直在开发一款移动应用程序中从一张输入照片生成的“即时”3D头像。
数字人类世界将会发生什么
我们是否已经有了真正的cg演员?
今年可能是此类效果工作的最大展示之一，有几个项目正在发布。
这一领域的一个细分领域是数字人类全息技术的发展，已故歌手被复活，成为现场表演的一部分。
Roy Orbison最近接受了基础全息图的治疗;
该公司目前还在制作一个由cg艾米·怀恩豪斯(Amy Winehouse)主演的节目，怀恩豪斯于2011年去世。
还有李安的电影《双子煞星 -Gemini Man》，将于2019年10月上映。
在这部电影中，威尔·史密斯(will Smith)将扮演一个年轻版本的自己，这个任务(不包括史密斯)是迪士尼多年前在该工作室进行的测试。
这可能需要也可能不需要一个完全由cg制作的年轻史密斯，或者使用一些类似于迈克尔·道格拉斯(Michael Douglas)和米歇尔·菲佛(Michelle Pfeiffer)在《蚁人与黄蜂》(Ant-Man and the Wasp)中出现的年轻版迈克尔·道格拉斯(Michael Douglas)和米歇尔·菲佛(Michelle Pfeiffer)的去衰老技术。
据报道，在即将上映的《惊奇队长 -Captain Marvel》中，塞缪尔·l·杰克逊(Samuel L. Jackson)在整部电影中都接受了“去衰老”的治疗。
为了交付这些CG人，VFX工作室正在继续在面部捕捉，扫描，肌肉和肌肉模拟，皮肤和头发渲染方面取得进展。
在这一领域也采用了机器学习技术。
例如,数字领域Digital Domain——深入参与数字人类以来,创造了众多名人全息.
和电影《本杰明·巴顿奇事-The Curious Case of Benjamin Button》——利用人类的面部运动的训练数据，来帮助创造他们版本的Thanos for Infinity War,和最近展示其他机器学习研发完成人类群体在其数字工作室。
很明显，最近的一些项目表明，VFX工作室能够以令人难以置信的方式让CG演员复活(从伦理上讲，他们是否应该这样做，有时是一个值得讨论的问题，尤其是与已故演员有关)。
持续的表演带来了更大的挑战，因为人们显然有更多的时间来审视屏幕上的内容，但现在看来，多年来在艺术和技术上的进步，已经到了数码演员真正走上舞台的时候。