李煜，原名从嘉，字重光，南唐最后一位国主，享誉千年的词坛圣手，世称李后主。
李煜的两重身份，让人很自然的联想到后来的宋徽宗赵佶。才情绝代，无奈生在帝皇家，而更无奈的是，本无心政权，却被命运推上君王的宝座。君王应胸怀天下，杀伐决断，而文人却情思柔软，细腻敏感，两种身份错综交织，长此以往，要么成为一个满腹经纶以文治国的帝王，要么在吟风弄月中国破家亡，很不幸，李煜是后者，实际上，彼时南唐气运衰微，风雨飘摇，江山易主已经成了定数。
有人说，李煜的一生有一道明显的分界线，那一年，38岁的李煜顽抗无济举表投降，三十八岁之前，李煜当皇帝，风花雪月，纨绔浪荡，几乎没干过什么有价值的事，除了写写词。在三十八岁之后，李煜沦为囚徒，家国不复，愁苦交加，什么都不能干，除了写写词。
李煜一生，大起大落，一个失败的君王，却在穿上囚衣后，成为了一代词帝，荣誉与耻辱，他都无法逃脱，值得一说的是，李煜生在七月，死也在七月，若人生真有一道分界线，李煜的那一道应是他登上皇位那一刻，而他登基之时，同样也是七月。
生于南唐，少有奇相
公元937年，大唐彻底倾覆的第30个年头，天下正乱。一个新的国家在乱世之中，偏安于江南。
国号齐，年号升元，国都江宁府，国主徐知诰；这一年七夕，一位婴儿诞生，名曰从嘉，是徐知诰的孙儿。
当然，这徐知诰本姓李，后来改名李昪，自称是唐宪宗后代，这个国家便是如今所说的南唐，而那位婴儿，便是李煜。
据说，李煜幼年时候，面带奇相，欧阳修在《新五代史》中记载：丰额骈齿、一目重瞳。
李煜生在帝王之家，上有五兄一伯，其父李璟也只是个王爷，皇位于他，几乎不会有任何的交集。
文弱书生，无心政权
李煜七岁那年，先主李昪因病去世，父亲李璟继承了皇位。懵懵懂懂的李煜身份发生了改变，一下子变成了皇位的“第七顺位继承人”。
那时候的人们根本不会想到李煜会与这个国家产生怎么样的联系，毕竟他年纪尚小，父辈又年富力强，更何况。如前文所说，李煜其上还有五个哥哥和一个叔叔。
事实上，李煜也从来对皇位政权没有什么兴趣，南唐的立国于江南，非战争的方式在某种程度上给这个国家注入了一些温和的性格，李煜同样也是如此，他不仅遗传了父亲李璟天性恬淡的一面，而且在性格中更多了几分柔弱。
他善诗文，工书画，通音律，无所不能的才子，精神生活可谓是丰富之极，少年时的李煜对外界一无所知，父辈的艰辛，他看在眼里，同时也享受父亲所带来的一片安宁之地。
锦衣玉食，吟诗作画，李煜乐在自己的世界里，为了避争位之祸，他醉心经籍、不问政事，自号“钟隐”、“钟峰隐者”、“莲峰居士”，以表明自己志在山水，无意争位。
十八岁那年，李煜遇见了周娥皇，也就是常说的大周后。
娥皇是南朝老臣周宗的长女，不仅美貌，而且贤惠。更重要的是，她与李煜一样才华横溢。出生在书香世家的娥皇，早在闺阁之中便已经精通文墨，不仅熟读经史子集，对于诗词歌赋、琴棋书画都很擅长。
二人迅速成婚，婚后举案齐眉，恩爱无比：
一重山，两重山。
山远天高烟水寒，相思枫叶丹。
菊花开，菊花残。
塞雁高飞人未还，一帘风月闲。
——《长相思》
一重山，两重山。望断秋水，天高地远。一次短暂的分离都能让李煜如此思念。
此时的李煜也许不知道，命运操盘之手已经悄然临近。
命运弄人，恍然登帝
959年，皇位第一候选人李弘冀去世了。
961年，李煜在惊愕中登上了皇帝宝座。
就这样，原本无缘帝位的李煜，被命运的大潮推上了君王的宝座。
李煜第一次感到茫然，善于舞文弄墨，又多才多艺，在面对这个千疮百孔的帝国的时候，是那样的无助，而他能想到的办法只有两个字：逃避。
客观地来讲，李煜只是一位文弱的书生、优秀的词人，他不具备治理国家的能力，更无法与那位胸怀远志，腹有良策的宋太祖相抗衡。懦弱如他，只能选择逃避，逃向佛堂，逃向诗词，在晨钟暮鼓中顶礼膜拜、在弄月吟风中聊以自慰。
如他所想，或许南唐还能在夹缝中安宁一段时日。
逃避外患，纵情风月
叶嘉莹说：他没有反省，没有节制，没有觉悟到处在这样的地位，就不应该再说这样的话，不应该再写这样的词。不但是破国亡家以后没有节制，亡国前的享乐也是没有节制的。但作为一个词人，从他的真纯的深挚的这种无所掩饰的投注和流露来说，他有他可爱的地方。
正是如此，做了皇帝的李煜，从未了解过民生疾苦和政局变化，国家风雨飘摇，他视而不见一再逃避，反而转身沉溺于风月场，日日听歌赏舞，吟诗作画，同时写下了大量旖旎轻浮的诗词，记录着作为帝王的奢靡生活：
晚妆初了明肌雪，春殿嫔娥鱼贯列。
凤箫吹断水云间，重按霓裳歌遍彻。
临风谁更飘香屑，醉拍阑干情味切。
归时休放烛花红，待踏马蹄清夜月。
——《玉楼春》
红日已高三丈透，金炉次第添香兽。红锦地衣随步皱。
佳人舞点金钗溜，酒恶时拈花蕊嗅。别殿遥闻箫鼓奏。
——《浣溪沙》
此时的南唐，可谓是内忧外患，外有虎视眈眈的北宋，内有不问朝政寻欢无度的国君。
李煜又何尝不知道自己的处境，他唯唯诺诺，如履薄冰，生怕得罪了赵匡胤。面对北宋的挑拨施压、落井下石，李煜只有逆来顺受，忍气吞声。
他用求饶和眼泪，希望换取短暂的和平，他也深知这种和平短暂且不堪一击，可他无计可施，只能在短暂的安宁下及时行乐，逃避，再逃避。
江山易主，词坛新主
该来的总是会来，站在风口浪尖的北宋，正追逐着历史的车轮，注定要完成统一的大业。早已沦为北宋属国的南唐，只有通过委曲求全才能勉强为这个已经倒计时的王朝续命。
公元975年腊月的一天，乌云笼罩着宫殿，兵临城下。
李煜两次派遣徐铉出使北宋，进奉大批钱物，求宋缓兵，太祖答：卧榻之侧，岂容他人鼾睡。简单直白，你李煜的好日子到头了！
没有半点还手之力的南唐投降北宋，一转眼，李煜从皇帝变成阶下囚，离开金陵后的那个正月，对李煜来说更加寒冷，寒风呼啸，江水滔滔：
李煜站在船上，回望着寒雨中的金陵城，听着嫔妃们低声抽泣，百感交集：
四十年来家国，三千里地山河。
凤阁龙楼连霄汉，玉树琼枝作烟萝，几曾识干戈？
一旦归为臣虏，沈腰潘鬓销磨。
最是仓皇辞庙日，教坊犹奏别离歌，垂泪对宫娥。
——《破阵子》
南唐39年的短暂历史，就在这充耳的离歌中画上了一个并不圆满的句号，他以“违命侯”的名字，开始了囚徒生涯。
不知道失去皇位的李煜，心中是否有过一丝丝的解脱，北囚生活，他只是一个写词人。
文字常常是心灵的写照，因为处境、心境的不同，李煜的词风有了本质的改变，再没有了旧时宫闱的华丽颓废，转变成了凄凉悲壮，意境深远，牢笼之中，高墙之内，这五光十色的文字，他再一次找到了自己的灵魂栖息处：
多少恨，昨夜梦魂中。还似旧时游上苑，
车如流水马如龙，花月正春风。
——《望江南》
在北囚的小楼里，故国的一切都杳如春梦太匆匆，亡国之恨压得他无力喘气，即便在梦中亦无处可逃。
无言独上西楼，月如钩。寂寞梧桐深院锁清秋。
剪不断，理还乱，是离愁。别有一番滋味在心头。
——《相见欢》
他乡的明月，照见了南唐后主对亡国的绵绵遗恨，照见了风流天子对故国的思恋，更照见了囚居他乡的孤独与无奈。他的颓废、忧郁、失落，瘦弱成了无依的杨柳，摇曳成了寂寞的梧桐。
别来春半，触目柔肠断。
砌下落梅如雪乱，拂了一身还满。
雁来音信无凭，路遥归梦难成。
离恨恰如春草，更行更远还生。
——《清平乐》
他本无心政权，却被命运推上了君王的宝座；他才华横溢，能诗善词，却在凄凄惨惨中丢失了江山，无法改写早已注定的悲剧命运。
帘外雨潺潺，春意阑珊。
罗衾不耐五更寒，梦里不知身是客，一晌贪欢。
独自莫凭阑，无限江山。
别时容易见时难，流水落花春去也，天上人间。
——《浪淘沙》
可李煜没有想到，这些哀婉之气，这些血泪之辞，这些忧愤之愁，却成了他一步一步靠近死亡的前奏。
滔滔之愁，含恨而终
李煜从来没有掩饰自己的家国之愁，他一次次以悲剧的目光去审视自己的人生，一次次达到前所未有的境界，滔滔之愁在笔端流走，凝结成一首首绝唱！
宋太宗赵光义自然听不得这样的声音，在他看来，那便是昭然若揭的复国之心。
978年的七夕，恰逢李煜生日。在这天晚上，归降的后妃们一起给他祝寿。李煜看到大家强颜欢笑，不禁想起往事，一时感慨不已，写下了那首著名的《虞美人》：
春花秋月何时了，往事知多少。
小楼昨夜又东风，故国不堪回首月明中。
雕阑玉砌应犹在，只是朱颜改。
问君能有几多愁，恰似一江春水向东流。
哀婉缠绵的小词，宛如一把匕首，刺开了那道刚刚愈合的伤口，无数倍放大生命中的绝望，这一次，亡国之痛被提升到了更高的层面，它触及了人生最基本的真理，表达着人类共有的悲哀，引起人们对世间彷徨与无助的深切共鸣。这样的词，不能不说是神品。
太宗闻之，杀心顿起。
就在当晚，曲未终，人未散，李煜笑中带泪，饮下了太宗派人送来的毒酒。
一番痛苦抽搐，42岁的李煜含恨而终。
回看李煜一生，作为帝王不能励精图治，沦为囚徒又不知自保，两个身份没有任何一个他能把握得好，他唯一能把握住的，却是那些喜与悲、苦与乐，那些真真切切的经历，他把所有的情绪细针慢线，一词一句的编织成锦绣诗篇，作为词人他光耀千古。
再说李煜，荣与辱，得与失，于他来说，似乎并没有那么重要，而重要的是，他认认真真的活过，他留下的印记，时至今日，历历在目，千古词帝，殁而不朽。
就像是叶嘉莹先生所说：
李后主的词是他对生活的敏锐而真切的体验，无论是享乐的欢愉，还是悲哀的痛苦，他都全身心的投入其间。
我们有的人活过一生，既没有好好的体会过快乐，也没有好好的体验过悲哀，因为从来没有以全部的心灵感情投注入某一件事，这是人生的遗憾。