美国文化观察(三）开车上路

汽车在美国是家庭必须的工具，加州洛杉矶更是以“车轮上的城市”而著名。因为建筑普遍不超过三层，很多住宅区又是独门小楼，使得城市空间跨度很大，公共交通难以全面覆盖，没有汽车将会极大制约生活和工作。所以在美国，基本是人手一台车，每个家庭便会有三到四台。

建立在高密度的汽车拥有量基础上的，是美国独特的汽车文化。在这里，行人优先和主动避让已经成为开车人的日常习惯。即使路口没有交警，没有监控，甚至是漆黑的夜晚，开车的人也会在路口处主动停车。美国的很多路口并没有红绿灯，取而代之的是停车标志，一个红色的牌子写着大大的“STOP”。在两条道路交叉口，根据车流差别，其中一条路会面向行车树立停车牌。根据交通法规，见到停车标志的车辆必须停车让行，这样另外一条路上的形成便畅通无阻。用这个简单的设计取代复杂的红路灯设备，可以节约大量资金，同时也方便道路管理和维护。

当然这样的设计对于行车人提出了要求。只有开车的人自觉遵守，停车标志才不会形同虚设。在美国，违法交通法规会导致高额的罚款，不顾及他人会遭到谴责。法律和道德共同作用，最大限度地保证了行车安全。另外宗教信仰也对人们的行为起到了一定制约作用，相信因果的人内心深处都会有一个声音吧。关于道德和宗教在后续我还会进行分析。