01
手机响起时，我正在电脑上写方案，台里催着交稿，已经不能再拖。
我扫了一眼手机上的来电显示，看到是闺蜜玛丽，只好放下手里的活，接起她的电话。玛丽属于那种提前“更”起来的一部分人，如果我不接，她会一直打下去。
“美女，怎么想起我来了？” 我说，仿佛看到了她脸上细细密密的小汗珠。
“周末了，还宅在家里，生利息呢？” 玛丽回答。
“生什么利息，赶稿呢。” 我对她说。
自从玛丽几年前结了婚，就开始摆出一副人生赢家俯视众生的姿态，我每次都忍不住想告诉她，自己分明是掉进坑里了，还拼命地说坑里有小白兔，想把我这只狐狸也拉进去。但话到嘴边又被我咽了下去，再执着地满口吐真言，尚存不多的友情恐怕要毁于一旦了。
“写什么破方案，听我跟你说正事儿，我一个旧同事离婚了，他从加州搬到了这里，又回到总部上班了，以前我们关系就不错，现在旧同事走得没几个了，我们便聊得多一些。” 玛丽就是玛丽，说话永远铺天盖地，不分伯仲。
我说：“ 亲爱的，拜托你进入重点，你和他的过去式以后见面再说好不好？”
“好吧，重点是他现在想找个中国人。他前妻是韩国人，他吃惯了亚洲菜，你不知道，查理斯坦福毕业，一表人才，稳重又多金。” 她说完咽了一下口水，兴奋得好像馅饼已砸到嘴边了。
见我这边不吱声，她以为介绍一个二婚的令我不高兴了，赶紧解释说：“ 你放心，他前妻带着一个4岁的女儿在加州，离得远，你不必多虑。”
我说：“不是，这人条件太好了，我不想见，太累了。”
“累，你什么意思？” “你知道，我一个人已经逍遥自在一年多了，各种美食随便吃不说，赶稿熬夜使我的脸已经像个丑橘了，你说我为了约会，是不是需要再断食几日，回到贴面膜做头发的日子中去啊？”
“你真是让我无语，才29岁就把自己当破-罐-子摔了！” “破罐子”三个字是从牙缝里挤出来的，她真的生气了，我仿佛听到了破罐子摔在地上的声音。
我只好说：“好吧，好吧，我投降，给我几天时间变成一个好罐子，然后和他见一面。”
她在电话里笑了，然后说道：“劳拉，你什么都好，就是太骄傲！” “你不说我毒舌，我就感激不尽啦！” 其实我不想去巴结这个查理，我一向认为最好的婚姻是双方对等，否则长不了。更何况，维吉尼亚有大把的单身人士等待着检阅，只要你有时间。
但是我想起老爸和老妈期期艾艾的眼神，只要和他们视频，除了找对象这件事儿，他们不会说别的。
02
还没来得及断食，见面的日子就已飞奔到眼前，我只好带着腹部的小救生圈，把自己装入一件黑色的休闲裙里，为了防止像那个骑扫把的巫婆，我在颈上系了一条爱马仕的小丝巾，粉红色的，顺便给自己画了一个淡妆。
收拾停当，来到坐落湖边的中餐馆，见到了查理，他比照片上显得更加生动帅气。他向我挥了挥手，我走过去，握手，微笑，淡定大方地落座。
他一边打量我，一边往我的杯子里倒茶。不知是因为沉舟过畔千帆过见得多了，还是因为来之前打坐冥想30分钟产生了定力，此时我心跳平稳，心情放松。
他肯定是提前问过玛丽，不然怎么会知道我喜欢哪家餐馆，果然，点菜时他说：“宫爆鸡丁怎么样？”，这下认证了玛丽肯定传递了情报，我忽然想逗他一下，便笑着说：“我更喜欢夫妻肺片。”
他不解地问：“那是什么？” 我说：“你还记得吗？美国2017餐饮排行榜上，休斯敦Pepper Twins双椒川菜馆的招牌凉菜夫妻肺片荣登榜首，被选为年度开胃菜。 这道菜的英文名被翻译成“史密斯夫妇”（Mr and Mrs Smith）”。
他说：“我当然记得，这件事当时被各大媒体轮流炒了一遍。” 说完他用蓝色宝石眼盯了我两秒钟，然后开心地笑了，“劳拉你真逗，说句心里话，我一直以为亚洲女人缺少幽默感，看来是我的偏见。“他愉快地说。
一碟非常好吃的“史密斯夫妇”上桌了，这款开胃小菜辣得他汗水直流，一看就知道他吃不了辣的。我有点小得意，脑子里妄念丛生，忍不住嘴角溢出笑来。
我注意到，查理可以随心所欲地使用筷子，他喝酸辣汤的神情很是享受，想必是胡椒的辣他们天生喜欢。接着我们各自聊起了家乡，童年以及简单的职场经历，在良好的气氛中用餐完毕。
查理提议在湖边走走，我有点犹豫，我的鞋跟有点不适合在湖边袅娜。他看出我的犹豫，说道：“我们不往远走，就在附近凉快一会。”
“夫妻肺片”仍在发挥余热，他的脸汗浸浸的，一股小风吹过，我闻到从他身体飘来的味道，热的带棱角的雄性味道，他的侧脸，带着青楂儿须根，看上去十分刚毅。
在这个微风拂面的傍晚，那种熟悉的感觉又回来了。因为喜欢这个餐馆，所以爱屋及乌，以前，我和汤姆也是吃完饭后，到车里将鞋子换好，便开始沿着湖边慢慢散步。
汤姆曾是个海军，退役后成了我的同事，长得帅，又会写文章，所以自我感觉超好，有种可上九天揽月的自信。最初交往时，我觉得男人有才情颜值高得瑟一点情有可原，但是后来他日渐暴露出的小气让我们的关系滑落至谷底。
记得有一次和几个朋友出去踏春，路上，他的轮胎被扎破，更换了轮胎后，汤姆便开启了絮叨程序，像一台卡带的录音机，直到破坏了大家的心情，我很难为情，悄声对他说，换轮胎的200刀我来出，他才安静下来。
想到要和一个抠门儿的人白头到老，我感觉根本不用7年，7个月就痒了。他却不断问我：“咱们何时结婚啊？” 我说：“40岁吧。” 他说：“为什么？” 我说：“到了那个年龄白头到老就容易多了。” 他双肩一耸说：“真是搞不懂你。”
从那以后，我跟马丽聊起他时，就有了新昵称：“大队会计”，玛丽对这个昵称赞不绝口，笑得花枝乱颤。
没想到澳洲旅行成为压死骆驼的最后一根稻草，那是我俩第一次去境外旅游，临行前汤姆拿出一张单子和我细细地算起账来，小费，升舱费，一应俱全，末了他说：“你上次该付的两瓶红酒钱还没给我，这次一起结算。” 昨晚上一宿没睡的憔悴都挂在他脸上，我突然有些可怜他，本来我俩一直是AA制，我觉得没什么不好，但是，当他真地变成大队会计时，我却崩溃了。
度假回来，我对他说：“咱俩性格不合，分开算了。” 他很吃惊，一副伤了自尊的样子，不依不饶地要问出个子丑寅卯，见我不想多说，他怀疑地看了我好一会说：“你不是喜欢上了别人吧？”。
哭笑不得了两分钟之后，我开口说：“你身上只有一件事我不能忍受，就是小气，若能改掉，可以参选美国总统。”他的脸上红一阵白一阵了很久，然后捏捏地说：“我的前任也是这么说的。”
现在，我和汤姆依旧在脸书上聊天，他是唯一能给我文案建议的人，而且一针见血。最主要的是，他懂得媒体的核心不是做情怀，而是在引导你亲吻一个好看的女人时，推出一款口红，因此，我们成为“最佳前任”。
和汤姆分手后，我意识到，人们公认的好男人，屁股后面一定有块疤。因此，面对眼前的这位才俊，我决定活出真我，不再装。
我发微信给玛丽：“都说可以靠脸吃饭，我试过了，真的不行，人终究还是要靠笔杆子吃饭的。” 她秒回了一个吐舌头的鬼脸。
03
“夫妻肺片”之后，我们有半个月没有见面，只是偶尔在脸书上聊几句，除了彼此都忙之外，我发现，结过婚的男人到底是稳重多了，他们不像那些年轻小伙子，猴急猴急地想和你亲热。他很理智，也很知晓我们亚洲女人慢热的特点，这使我对他多了几分敬重。
周末到了，查理约我到郊外去骑单车。秋天的脚步正在临近，有的树叶已经开始变黄。他说：“今年雨水很大，一定会是个色彩斑斓的美丽秋天。”
路上，迎面骑来的美女对他点头微笑，有的还直接问候他，我突然意识到，这样的男人太抢手，以后会很累的。
他没有意识到我的心思波动，愉快地谈起最近在读林语堂的一本书：《生活的哲学》，书中介绍了中国的文化和哲学，见解深刻，令人难忘。
我突然有一点感动，觉得他是一个认真的人，或许可以托付终生，随即我就抛开了这个可笑的想法，对自己说，以前不也是一本正经地准备结婚才去约会的吗，最后怎么样，不还是灰头土脸地离开了。但是，说实话，每多见他一次就会多喜欢他一些，这在以往是没有的。
想到我“辉煌的恋爱史“，我告诫自己，马上就奔三的人啦，拜托这次不要太搞笑，任生活的寓言魔幻地循环往复。不然不用写策划了，写一篇“劳拉恋爱史”其搞笑程度肯定会引来十万加的阅读量。
转眼秋去冬来，树上的叶子全部落光时，圣诞节到了。
维吉尼亚的媒体很有个性，平时多报道车祸，失踪，枪击之类，只有到了圣诞前夕，才开始报道温暖人心的故事。汤姆报道了一篇为不相识的人捐出了肝脏的故事，评价不错，我的任务是采访老人院。
圣诞节前的老人院迎来了一年当中最为热闹的时刻，很多前来慰问的大学生给老人们送来鲜花，合唱圣诞歌曲，虽然他们的无伴奏混声非常好听，但我觉得整件事没什么新意，有老生常谈之感。
突然，一对气质很好的夫妻抓住了我的眼球，那男人像个教授，头发银白，腰杆笔直，身边的女人也不年轻了，却有一双明亮的眼睛，头发剪得很短，身材保养得像个模特，整个过程中，他俩的手都是十指相扣的，这场面让我十分感动。
我不由自主地将镜头集中到他俩身上，旁边站着的一位护士告诉我，这对夫妻每年都来慰问老人，已经保持了八年，他们带来自己做的橙子味烤蛋糕，老人们牙齿不好，对这款甜点很是喜欢。
我的灵感来了，报道写得充满感情，美国人天生对高尚的行为十分赞赏，我在视频中配上生动的文字，立刻被多家网站疯狂转载，点击量一下子冲到了200多万。
主编高兴得合不拢嘴，悄悄对我说，年终奖给你加倍。回到家里，我开心得屁颠屁颠的，觉的自己终于一鸣惊人了，哪里想到还真是一个屁。
查理来电话了，他说，我看到了你的佳作，为你骄傲！我们何不出去喝一杯庆祝一下？是啊，人生得意须尽欢，我立刻跳起来开始打扮自己，等着他来接我。
刚把自己打扮成一只美丽的金钱豹，查理就到了，他说了一句：“祝贺你！” 便拥抱了母豹子，一个扎扎实实的拥抱，我感受到他发达的胸大肌，一股清香好闻的刮胡水味道传递过来，那一刻，他如果吻我，我不会拒绝。但是，他克制住了，难道他也打坐吗？
晚餐，我俩迎来了最开心的时刻，他先是夸我的晚装漂亮而性感，接着告诉我他的工作得到了上面的认同，拿到了很好的奖金，他说这话时，开心得像个大男孩，而我也因为那篇报道一飞冲天快乐得像一个小女孩。大男孩和小女孩举杯庆祝，一种酒逢知己千杯少的感觉油然而生。
自从和查理约会以来，他从未让我买过单，而且每次一起吃饭，都是从开胃菜，红酒，正餐，以及后面的甜品，一条龙下来完美无瑕。我必须承认，查理让我感觉舒适，他的智商和情商足以对任何人和事明察秋毫。
红酒喝到一半时，我感觉自己一朵桃花上脸来，语气和表情也渐渐温柔了，想起一首流行歌曲：“你笑起来真好看，像春天的花一样！” 正在兴头上，我的手机响了，竟然是主编打来的，他说：“我们电视台被那对夫妻投诉了，他们其实不是夫妻，他俩认为，我们没有事先征得他们的同意就拍了视频且散布出去，侵犯了他们的隐私权。“
主编接着说：“经了解，男人和他的妻子没有感情已经很久了，按说早就该离婚，但维州的婚姻法偏向女性，没有婚前协议，男人离婚时需要付给女方巨额赡养费不说，而且婚内财产对半。很多人介于这种情况无法离婚，但是，感情又没处安放，有个女友也属正常，此前，大家都心知肚明，却也相安无事。但你的报道把这件事推到了明处，令天下人皆知，这就完全不同了。公司收到了律师函，电视台将卷入一场纠纷。”他说完气哼哼地挂了电话。
一只红脸木鸡呆住了，电话吓跑了体内的酒精，醉意尚存的我心怀侥幸，希望自己听错了，但接下来收到的短信不仅证明没听错，而且我还被告知已经丢了饭碗。公司对外宣布说，这件事纯属我个人行为，为了平复这件事引发的负面效果，已经将我炒了鱿鱼。
04
本想把日子过成诗，时而简单，时而精致，不料却过成了苦艾酒。半个月时间，我瘦了五磅，整个人变得无精打采，成了拉秧的茄子。人生确实是一场修行，年轻时总觉得这个世界欠修理，后来才明白，欠修理的其实是自己。
查理每天一个电话，嘘寒问暖，约我出去散心，但我没心情，我对他说等工作有了着落再说吧！不知为什么，丢了工作令我六神无主，如坐针毡，投出去的简历都石沉大海。
失眠症又犯了，躺在床上两眼发直宛如僵尸，收到玛丽发来的微信：“别担心，上帝给你关上一扇门，就会帮你打开一扇窗。” “但我觉得上帝要么忘了我，要么给我安的是防盗窗。”我回复她。
终于有一天，北卡罗纳州的电视台投来橄榄枝，问我是否愿意去那里工作，我没犹豫就答应了，我急需从挫败中爬出来，换一个环境，让自己恢复正常。
我很快收拾好行装，将房子退掉，颇有壮士一去不复还的气势。我把一些用品和食品送给玛丽，又通知了查理，告诉他我要走了，有几本值得一看的英文书留给他，感谢他这半年多的陪伴，我和他之间的美好未来也只能漂浮在若隐若现的时间空间里了。
查理来了，带来一份礼物，一个红色的小盒子。他说：“闭上眼睛。” 我照办了，感觉自己的食指被套上了一个冰凉的戒指，还没反应过来，他已经单膝下跪对我说：“我们订婚吧！”
看着手上的钻戒我呆若木鸡，真是山穷水尽疑无路，柳暗花明又一村！自己竟然会扮猪吃老虎，真是傻人得傻福！
他走过来，两手放在我的肩上说：“劳拉，遇到一个有趣的灵魂不容易，我不想失去你。北卡到这里也就五个小时的车程，每个周末，我都会去看你的。”他说得很轻松，好像五个小时也就五十分钟似的，我恍惚如梦泪眼朦胧地点头，伸出小指勾住他的小指说：“ 一言为定！”
窗外一缕阳光照进来，我听到树上的喜鹊在叫。
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