《老行当》之 媒婆

对媒婆这一角色，是否可归为一个行当，着实犹豫了很久：第一，作为一个行当，这角色，在社会成员中，“从业”人数并不多，而且从未见过“扎堆”的。旧时武汉，筷子街、棉花街、芦席街、纸马街、打铜街、花布街、戏子街等等等等，即或没有形成行业街的，也有行帮会所之类行业组织机构。一直没有听说有媒婆街或媒婆比较集中的所在，更没有听说有媒婆会所。但是，我们这个民族的婚姻文化史里，有过漫长的“父母之命、媒妁之言”的岁月：互不相干的陌生男女，到谈婚论嫁的年纪了，父母首先想到的，就是要找个媒婆，为自己应当婚嫁的儿子、女儿“说”个好人家。而媒婆，她肚子里往往装着三街六坊十村八乡的“人事档案”：哪家有孤男哪家有寡女，她绝对是门儿清！至于哪家的儿子英俊有才家境殷实，哪家的姑娘沉鱼落雁陪嫁丰厚，真实与否，就凭她那一张嘴了——说媒说媒，诀窍和本事都在那一根舌上头。

如此说来，这媒婆，真还不是人人都做得来的。再说了，这婚嫁之事，少有能免者，在还没有自由恋爱婚姻自主这一说的漫长年代，这媒婆真还少不得。所以，把媒婆定为一个行当，真还不牵强。

这行当的称谓，还有好几种，比如，有称媒人的，也有称月老的，北方一些地方有称其为“红爷”的。由于旧时干行者多为女性，且是中年妇女，故多以媒婆称之。

媒婆在旧式婚姻程式里扮演着如此重要的角色，对婚姻当事人和当事人的家庭，都极为重要，所以，媒婆接到一笔“业务”，吃香喝辣自不待言，而且报酬不菲。再说了，媒婆，一笔“业务”到手，“做”十天半月算少的，弄不好半年一年也说不定，原因是，程序复杂，一项也不能少：首先是请媒婆——多是男方家庭，或看中哪家女儿，托请媒婆前去“说合”。这“说合”的过程，少有一“说”即“合”的，往返多次，几经“说”而后“合”，是常事。婚嫁双方把儿女婚事的过程弄得越复杂、时间耗得越长，得实惠最多的肯定是媒婆。不说别的，媒婆进门，好烟好茶请上坐，东扯葫芦西扯瓢的，扯到吃饭时辰，上席是媒婆坐的，鸡鸭肉鱼总是少不了的，油了嘴巴肥了肠子之后，草鞋钱也是少不得的。接着就是是“议婚”，之后是“订婚”，订婚之后完婚之前，还有“起媒”和“择日”：男方家须先办酒席请媒人，是谓“起媒”，剩下的就是阴阳先生选黄道吉日完婚了。我们这座城市旧日婚俗，完婚日多选“逢八”即农历初八、十八、二十八的日子，以应“要得发，不离八”的吉祥。周边如石首一带，民间婚日多定在农历九月十九、十月十六、十月二十四、冬月二十九这几个日子，据说这几个日子分别是观音菩萨生日、老和尚过江日、寒婆婆打柴日、太阳神生日，适宜婚嫁——这里有一点难得懂：别的什么神道生日倒也罢了，那老和尚过江的日子，怎么就是黄道吉日呢？再说了，出家之人且是个老耄的出家人，跟年轻人的婚嫁之期洞房之事有何干系呢？

还是接着说“媒婆”。女儿出嫁之前，照例还有个“开脸”程序：准新娘脚踩一把新扫帚，请一位婆家娘家高堂在、夫婿有才且有财、有儿有女长得乖的“全福妇人”，用红绿丝线把即将上花轿的姑娘脸上的汗毛绞拔干净，这工作也叫“扯脸”。扯脸时，“全福妇人”要边工作边反复咕叨：“扯前扯后，儿孙满楼……”扯光拔净，叫人拿过4颗热鸡蛋来，趁热在姑娘那没有汗毛的嫩脸上揉滚——这叫“滚脸”，也是边滚边念叨：“前滚，全家得福；后滚，六合同春；左滚，金银财宝；右滚，贵子连生！”滚过之后的这4枚蛋，还要分给4个小孩子吃……想来，麻烦倒还其次，急人的是，那扯成蛋壳样的光脸，有何好处呢？本来那茸毛依稀的嫩脸，蛮健康且蛮有想象空间的，人为地扯光了，不谈有无美感，那免疫力，肯定就差了许多，什么青春痘唧咕蕾子之类，长起来肯定就容易多了。再说了，那热鸡蛋的温度，要是掌控得不好，那无毛的脸，不一滚就卷起一层皮？

当然啰，在做这些准备工作之前，媒婆已经坐在上席的位置，准备大快朵颐，作最后的享受了……

对媒婆，旧有“撮合山”之说，想想吧，连两座不相干的山都能被她（他）们“撮”得合在一堆，本事是明摆着的，但是，把一双一点感情都冇得的男女“撮”得合在一起，是功德还是罪孽，就难得说了。“撮合山”最典型的个案是水浒里头的那个王婆，本身是个开茶馆的，不甘烧水卖茶，把“三寸丁谷树皮”武大的老婆“撮“得跟大药贩子西门庆合在一张床上，本就不该，竟怂恿潘美女害人性命，连自己的命也搭进去了，虽然名传千古，毕竟是遗臭万年哪……

如今，这行当的个体角色已经没有了，但这行当的工作还延续着，当然，用的是诸如“婚姻介绍所”简称婚介所的形式。从平面传媒上这类拥挤的广告看，生意还不错，只是，不晓得，有冇得新时代撮合山的故事？